Зоркий взвесил в руки новоприобретенное оружие и увидел солдата, направлявшего бегущих к выходу.
— Болтун!
— Привет, Зоркий, — ответил Болтун.
Впервые услышав голос Болтуна, Ганн повернулась и бросила:
— Тихо ты!
Двинувшись к выходу, она увидела Нуру и Кулака, шедших прямо за ней.
— Вы последние. Давайте, пошли!
Нуру и Кулак побежали к выходу. Кулак увидел Секача и крикнул:
— Не стой тут просто так! Беги!
Через мгновение после того, как Секач последовал за остальными к выходу, потолок за ним обрушился. Пыль ворвалась на лестницу, и Нуру обнаружил, что опять задерживает дыхание, цепляясь за Кулака. Наконец, они достигли тоннеля, где воздух очищался и Нуру вновь был способен дышать.
Пробираясь по тоннелю, Нуру попросил:
— Кулак, скажи мне, что случилось с охотником за головами.
— Я не уверен, — ответил Кулак. — Взломщик, Болтун и я относились к нему с подозрением с самого начала. Но когда он сказал, что нет времени на отключение генератора помех, и заодно заявил, что коды на пролет сквозь блокаду подойдут только для его корабля, мы были уверены, что с ним что-то не так. Отключение генератора помех — это был единственный способ действовать сообща. И хотя передача кодов с одного корабля на другой незаконна, она вполне возможна.
— Ну и когда вы с другими солдатами успели разработать этот план?
— Помнишь, что сказал Взломщик, когда я спросил его, что он думает по поводу плана охотника?
Нуру попытался припомнить.
— Да. Он сказал, что это будет «прогулка по парку». Я думал, это означало, что он думал, что план будет легко-выполнимым.
— Это означало, что Взломщик увидел возможность отделиться от нас, чтобы суметь захватить генератор помех. И он это сделал. Мы не могли рассказать тебе о плане, не встревожив охотника. Я не знаю, куда он пошел, но одно знаю точно: он не освободил никого из тюрьмы. Это сделали мы.
Выход из тоннеля находился под козырьком одной из хозяйственных построек фабрики, недалеко от посадочной площадки, откуда Умбраг улетел на своей Металорнской яхте. Чистокровка, Бритый и Девятка вывели из тоннеля золотоволосых аборигенов и разнообразных чужаков.
Хотя постройка находилась на приличном расстоянии от больших зданий фабрики, те превратились в такой огненный ад, что жар был почти невыносимым.
Нуру, Кулак и Секач, выступили наружу, ожидая встретить боевых дроидов, но увидели только несколько деактивированных, лежавших на земле.
— Что с ними случилось? — спросил Нуру.
— Взломщик сказал, что видел отбывающий корабль, — ответил Кулак. — Я думаю, блокады Торговой Федерации больше нет, и они забрали с собой корабль-станцию управления дроидами. Без контроля корабля эти дроиды — просто металлолом.
Нуру посмотрел на Секача:
— Тогда почему ты еще работаешь?
Секач ткнул пальцем в металлическую грудь:
— Взломщик сделал меня независимым.
— А где Взломщик? — Нуру оглянулся вокруг.
— Подождите, — Кулак начал вызывать по встроенному в шлем комлинку: — Взломщик? Взломщик? Ты где?
Повисла ужасная тишина, потом Взломщик ответил:
— Кулак… Со мной все кончено. Уходите отсюда.
Кулак глянул на Нуру:
— Взломщик ранен.
— Ты знаешь, где он?
Кулак сверился с сенсором в шлеме и указал на кучу горящего феррокритового щебня под стеной рядом с пустующей посадочной площадкой.
— Там.
Нуру посмотрел на Секача и увидел, что тот тоже смотрит в сторону, указанную Кулаком.
— Найди его, Секач.
Все еще с шоковой дубинкой в руках, дроид бросился к горе щебня. Не смотря на тренировки, Кулак поддался какому-то из основных инстинктов и кинулся вслед за дроидом.
— Стой, Кулак! — крикнул Нуру. К нему подошли Болтун и Ганн. — Там слишком горячо!
Кулак продолжал бежать. Секач добежал быстрее, но клон первым увидел руку Взломщика, торчащую из-под блока феррокрита.
— Секач! — позвал Кулак, игнорируя невероятный жар. — Сюда!
Дроид врезался шоковой дубинкой в феррокрит и блок раскололся. Кулак погрузил руки в щебень и начал рыть, отбрасывая обломки в сторону.
Они быстро освободили одну из рук Взломщика. Секач снова врезался в феррокрит, и Кулак продолжил копать. Менее чем через минуту, они вытащили Взломщика из-под обломков.
Секач подхватил Взломщика на руки, и они с Кулаком побежали обратно к козырьку. Киначи уже ушли, но Нуру, Ганн, Болтун и клоны в штатском ждали их.
Секач осторожно опустил солдата на землю.
— Взломщик! — воскликнул Зоркий. — Я и не ожидал тебя снова увидеть!
Нуру опустился на колени и снял с Взломщика шлем. Краем визора Кулак заметил какое-то движение. Подняв глаза от своего раненого товарища, он сказал остальным:
— Ну, вы только посмотрите, кто решил воссоединиться с нами.
Это был дурос, охотник за головами. Он шел от одного из пылающих зданий, направляясь прямо к Нуру и остальным. Кулак, было, поднял ружье, целясь в приближающуюся фигуру, но Нуру схватил ствол ружья и оттолкнул его в сторону.
— Подожди, — сказал он, вставая и идя прочь от тела Взломщика.
— Этому охотнику нельзя верить, коммандер Нуру.
— Я хочу услышать, есть ли у него, что сказать нам.
Кад Бэйн остановился.
— Извините, что убежал от вас, но мне не платили за разборки с таким количеством дроидов.
— Куда ты пошел? — спросил Нуру. — Мы знаем, что до тюремного блока ты не добрался.
— Заключенный, которого меня наняли найти, никогда не был в тюремном блоке, — ответил Бэйн. — Боюсь, он исчез еще до того, как я проник сюда.
— Итак, это означает, что ты покидаешь планету с пустыми руками?
— Похоже на то, — Бэйн посмотрел в сторону и легонько пнул землю. Посмотрев обратно на Нуру, он добавил: — Но это не значит, что и ты покинешь ее так же.
Охотник за головами медленно потянулся за спину к ремню. Клоны приготовились открыть огонь, сделай он хоть одно неверное движение. Но когда рука дуроса показалась из-за спины, в ней лежало нечто весьма неожиданное. Световой меч.
Бэйн, не включая меч, сделал осторожный шаг к Нуру и передал меч ему.
— Я нашел это, когда искал свою добычу. Подозреваю, это могло принадлежать джедаю, которого искал ты.
Нуру взял меч. Это было оружие Эмбаса.
— Больше там не было ничего, указывающего на него?
— Только световой меч, — ответил Бэйн. — Надеюсь, ты найдешь джедая, чего бы это ни стоило.
— Спасибо, — Нуру слегка поклонился. Когда охотник развернулся и зашагал прочь, Нуру спросил: — Так как, ты говоришь, тебя зовут?
— Я не говорил, — ответил Бэйн и побрел прочь, мимо горящих зданий, пока не скрылся из виду.
Нуру прикрепил меч учителя на поясе рядом со своим и вернулся к Взломщику.
— Ты как?
— Нога сломана, — ответил Взломщик. — И еще три ребра. А так со мной все в порядке.
— Давайте отнесем его на корабль Ганн, — сказал Кулак.
* * *
Кад Бэйн вел грависани, взятые с фабрики, на свой корабль в посадочном доке 21. На грависанях покоился двухметровый черный пластоидный ящик с множеством датчиков на боку. Бэйн опустил трап и прошел рядом с санями в главный отсек.
Подняв трап, он прошел в кокпит корабля и начал процедуру запуска. Через несколько минут его корабль поднялся с космопорта Киначи. Выйдя в открытый космос, он обнаружил, что блокада Торговой Федерации исчезла.
На орбиту Киначи выпали из гиперпространства три республиканских звездных разрушителя класса «Венатор». Коды, предоставленные заказчиком, позволили Бэйну избежать встречи с разрушителями так же легко, как ранее он миновал блокаду Федерации.
Покинув пространство Киначи, Бэйн поставил режим автопилота и вернулся в главный отсек. Стоя рядом с терминалом возле грависаней и черного ящика на них, он активировал голокомм. Синий свет вспыхнул над голопроектором, сформировав облаченное в плащ с капюшоном изображение Дарта Сидиуса.