- Может, и не помогут, - усмехнулся Иван. - Но и не будут лишними. Ты же сам все время твердишь, что лишних знаний не бывает.
- Это верно! - улыбнулся Митрий. - Я спущусь к булочнику? А то что-то так есть хочется, аж просто выпить нечего!
- Ну, вино мы найдем! - расхохотался Иван. - У Жан-Поля был где-то заныкан кувшинчик. А за едой, изволь, сходи… Вот тебе деньги.
- Ого! - Отрок подкинул на ладони большую серебряную монету. - Откель серебришко?
- Ртищева подарок. Не на баловство - на дело.
- Оно понятно, что на дело, - несколько обиделся Митька. - Спаси Бог Андрея Петровича. Так я пошел?
- Давай. Смотри только, недолго.
Махнув рукой, Митрий умчался. Слетел по лестнице чуть ли не вниз головой и, выскочив на улицу, едва не сбил с ног человека с неприметным лицом и пристальным взглядом. На ходу извинившись, бросился к булочнику, рядом, через улицу. Подбежав, заколотил кулаками в ставни:
- Месье Периго, месье Периго!
- Кого там черти принесли?
- Это я - Ми-ти, дядюшка Периго! Хочу вернуть вам вчерашний долг и еще кой-чего прикупить.
- Ми-ти? Долг, говоришь, отдать?
Ставни вдруг резко распахнулись, едва не зашибив отрока, хорошо - тот вовремя отскочил в сторону.
- Ну? - высунулся на улицу вислоусый булочник Периго, торговавший кроме булок еще и всякой прочей снедью. - А, вот он ты, Мити. Ну, иди к дверям, открою.
Митрий послушно подошел к обитой железными полосками двери.
- Заходи, Мити! - Булочник тут же захлопнул дверь, едва посетитель успел войти.
- Шляется тут какой-то черт целый вечер, - пояснил месье Периго. - Все выглядывает, вынюхивает, выспрашивает чего-то.
- А, - отсчитывая долг, безразлично промолвил Митрий. - И про кого выспрашивает?
- Да не бойся, не про тебя, - хрипло расхохотался булочник. - Вынюхивал тут про одного молодого нормандского дворянина, дескать, не живет ли такой где-нибудь поблизости?
- Вот как? - насторожился отрок. - И что, вызнал? Вы-то ему что сказали, дядюшка Периго?
- А ничего не сказал, - буркнул булочник. - Отмахнулся и все… Ветчины взвесить?
- Угу… И еще творогу!
- Творогу ему на ночь глядя… Я-то знаю, кем тот хлыщ интересовался - каким-то раненым. А кто у нас ранен? Жан-Поль! Кто Жан-Поля не знает? Какого-нибудь важного черта пришиб на дуэли - вот и ищут теперь. Сказать по правде, - месье Периго наклонился к самому уху Митьки, - я бы на месте Жан-Поля сбежал от греха куда-нибудь к аббатству Святой Женевьевы, там бы и поснимал жилье некоторое время, пока все уляжется. Ты-то его увидишь?
- Кого, Жан-Поля?
- Ну да, его.
- Увижу, как не увидеть? - задумчиво протянул Митрий. - И обязательно все ему передам. Вот вам денье за сведения, дядюшка Периго!
Хлопнув дверью, юноша выскочил на улицу и осмотрелся. Неприметного незнакомца поблизости не было.
- Ну, Жан-Поль, - на ходу прошептал Митька, - видать, и ты наследил где-то, видать, и ты…
Глава 5
Тетушка
Со зла красавица решила,
Что дать мне следует урок,
И вот она, не чуя ног,
Спешит с доносом…
Клеман Маро. «Против той, что была подругой поэта»
Май-июнь 1604 г. Нормандия
Иван проснулся от щебетания птиц. Поморщился - сквозь приоткрытые ставни прямо в глаза било солнце. Который сейчас час?! Может, уже дело к полудню?
- Эй. - Он потряс за плечо Митрия. - Просыпайтесь! Уже день!
- Не день, а всего-навсего раннее утро, - лениво отозвался Жан-Поль. - Слышите колокольчики? Гонят на пастбище стадо.
Иван прислушался - и впрямь…
Все четверо, включая Жан-Поля, находились сейчас на втором этаже небольшого постоялого двора, располагавшегося в деревушке Монфор-сюр-Рисль, что на полпути из Руана в Лизье. Славный город Руан друзья облазили весь, но никаких неприступных аббатств, увы, не обнаружили, те, что имелись, выглядели вполне мирно, можно даже сказать - тривиально, и зубчатые стены имели скорее для красоты, нежели для обороны. Распахнутые настежь ворота, обширные цветники - красиво, конечно, жили руанские монахи, да и сам город путникам показался красивым, только вот задерживаться в нем лишний день времени не было.
Митька, правда, как раз предложил задержаться и «все тщательно обследовать» - а вдруг повезет? Вдруг грамоты спрятаны именно здесь? Иван лишь покачал головой, напомнив, что Ртищев говорил о каком-то весьма отдаленном аббатстве, а вовсе не о тех, что располагались почти посреди крупного города. Рассудив таким образом, решили больше не задерживаться и ехать до Кана, тоже крупного города, правда, по словам Жан-Поля, гораздо меньшего, чем Руан.
Естественно, нормандца в тайну поисков не посвящали, использовали «втемную», тем более к этому имелся хороший повод - получилось, что именно Жан-Полю нужно было срочно убираться из Парижа. А куда? Конечно, на малую родину. Ну и Иван с компанией, конечно же, напросились в спутники - мол, им так удобней добираться в Россию: сесть в каком-нибудь маленьком порту на корабль и… Хиленькая, конечно, версия, но нормандец в подробности не вдавался вообще, наоборот, ужасно обрадовался неожиданным спутникам.
- Только мы бы хотели осмотреть по пути некоторые монастыри, - заранее предупредил Иван. - Видишь ли, Жан-Поль, по возвращению нам нужно будет написать подробный отчет о какой-нибудь из французских провинций. Думаю, Нормандия с ее древними городами и храмами как раз подойдет.
Нормандец аж подскочил:
- Это просто здорово, парни! Вы сделали верный выбор, о котором не пожалеете, клянусь святым Клером!
- Кем-кем клянешься? - не удержавшись, переспросил дотошный Митрий. - Что-то не слыхал я про такого святого.
- Потому и не слыхал, что святой Клер - это наш, нормандский святой, местный. Неподалеку от Кана есть старинная церковь, куда, по преданию, явился святой, неся под мышкой собственную отрубленную голову.
- Свят-свят-свят, страсти-то какие. - Митька мелко перекрестился. - А что, в самом Кане монастыри есть?
Жан-Поль улыбнулся:
- Есть, как не быть! Целых два аббатства - мужское и женское.
- А они хорошо укреплены?
- Хм… Думаю, достаточно хорошо, по крайней мере стены там толстые, почти такие ж, как и у крепости.
- А можно ли считать, что Кан - весьма отдаленное место?
Нормандец почесал затылок:
- Отдаленное? Ну, наверное, да. Кан - почти на самом берегу моря, вернее, пролива - Манша, - и до Англии от него куда ближе, нежели до Парижа. Именно в Кане похоронен Гийом Ле Конкеран - нормандский герцог, правивший Англией под именем Вильгельма Завоевателя!
- Славно, вот славно, - потер руки Митрий. - Верно, Иване?
Вот так, вчетвером, и поехали в этот самый Кан. Сначала плыли на барке до Руана, а уж потом, по совету Жан-Поля, приобрели лошадей и отправились в Кан посуху.
- Конечно, морем было бы быстрее, - садясь в седло, задумчиво пробормотал нормандец. - Но сушей - куда безопаснее.
- Безопаснее? - хохотнул Иван. - Что, лихие людишки в лесах повывелись?
- Лесов мало, - серьезно ответил Жан-Поль. - И места кругом людные. Иное дело - море. Да, мы могли бы спуститься на барке по Сене вниз, до Онфлера, а там сесть на какой-нибудь корабль - добраться до Уистреама, городка, деревушки даже, откуда до Кана рукой подать. Но… Слишком уж разбойничий городок этот Онфлер, и про тамошних морячков разные нехорошие слухи ходят не зря. Так что лучше по суше. Смотрите: верхом день пути до Лизье - ну, пусть полтора, - и от Лизье до Кана - еще столько же, ну, чуть больше. За три дня уж всяко будем!