Девчонка распахнула рубаху.
- Цыц, Мари-Анж! - тут же шуганул ее судейский. - Не бесстыдствуй. Пойди-ка лучше домой, переоденься - а разорванную сорочку принесешь нам в качестве вещественного доказательства.
- Да какие тут еще нужны доказательства? Ежели он налетел, схватил, завалил на ложе…
- Цыц! Иди, говорю, переоденься. Да, насильник таки успел совершить свое черное дело?
- А как же, господин прево? Как же ему было не успеть, когда вы там по двору тащились, прошу прощения, словно беременные улитки - нога за ногу, сопля за щеку…
- Ты уймешься наконец, Мари-Анж?! Иди живо, переодевайся. Да позови там, во дворе, свидетелей.
- Кого-кого позвать, господин прево?
- Сви… Мишеля с Кловисом.
- Ах, этих…
Мари-Анж наконец ушла, а вместо нее появились свидетели - простоватые деревенские парни, похоже вообще не обладающие способностью к связной и членораздельной речи, в большей степени полагаясь на глаголы и междометия.
- Ну, мы это… шли на покос… или с покоса… Да, это, с покоса. Коса сломалась, так мы и… И вот слышим - верещит кто-то, будто подсвинка режут. Так ведь рано еще резать-то! Заглянули, а там - Мари-Анж верещит. Лежит на кровати, заголившись, а рядом какой-то хлыщ.
- Тот самый, что сейчас сидит в амбаре?
- Точно тот самый, господин прево.
- Что ж, дошла очередь и до него. Идите, парни. Скажите, чтобы привели.
Войдя, Митька хмуро обвел глазами помещение, вздохнул, но, увидев своих, несколько воспрянул духом.
- Ваше имя и общественное положение, месье? - осведомился прево.
- Я уже говорил - это наш друг, дворянин из Лангедока. - Жан-Поль возмущенно фыркнул.
- Я помню, господин д’Эвре, - холодно кивнул судейский. - Но все же хочу сейчас говорить лично с обвиняемым. Итак. Вы, месье, - приезжий. Как ваше имя?
- Димитри… Димитри Тере.
- Странное имя… Впрочем, понятно - южанин. Каким ветром занесло в наши края?
- Я учусь… учился в Сорбонне.
- Ах, вот как? В Сорбонне. Ученый, значит, человек. Извольте ответить на несколько моих вопросов.
Юноша пожал плечами:
- Задавайте.
- Вопрос первый: вашу сорочку разорвала Мари-Анж? Ну, та девушка…
- Да… именно она и разорвала, я даже сам не…
- Достаточно, месье. Вопрос второй: вы лежали на кровати вдвоем?
- Вначале сидели. А потом она вдруг резко набросилась на меня и…
- Так лежали?
- Потом - лежали. Но…
- Благодарю, вполне достаточно. Уведите обвиняемого!
- То есть как это - уведите? - опешил Иван. - Он же еще ничего толком не рассказал?
- А вы полагаете, он такой дурак, что сознается? О-хо-хо… Поверьте моему жизненному опыту, господа, - такое случается редко, крайне редко. А ваш друг вовсе не производит впечатления глупца.
- И все же мы намерены подать апелляцию!
- Ой! - Прево поморщился, словно от зубной боли. - Я ж вам уже говорил… Итак, подведем итоги?
Приятели переглянулись:
- Попробуем. Интересно, что из всего этого выйдет?
- Как видите, господа, кроме вас и меня с господином кюре, здесь больше никого нет, - вкрадчиво произнес судейский. - Потому можно быть откровенными, а?
- Можно, - неожиданно усмехнулся Иван. - Разрешите, я выдвину свою версию?
Прево развел руками:
- Пожалуйста! Только, если можно, кратко.
- Хорошо, - согласился Иван. - Кратко так кратко. Как мне кажется, дело обстоит так: имеется подставной человечек, некий пастушонок Жак, который почему-то не был допрошен…
- Не понимаю, при чем тут Жак? - Прево и кюре переглянулись.
- Ах, не понимаете? - Иван издевательски покачал головой. - Позвольте продолжить?
- Ну, конечно…
- Так вот, этот самый пастушонок Жак, сказав, что у некой Мари-Анж можно недорого приобрести съестные припасы, нарочно указал нам окружную дорогу, которой мало кто пользуется, специально, чтобы у этой якобы потерпевшей девицы по имени Мари-Анж и ее сообщников было время подготовиться. Далее, когда наш друг вошел в дом, Мари-Анж набросилась на него, разорвав и свою сорочку, и сорочку нашего друга, потом закричала… как раз вовремя, для того, чтобы подошли сообщники, явно допрошенные недостаточно подробно. Я полагаю, это не первый такой случай в вашей деревне, и если поднять все прошлые дела…
- А может, не стоит с этим спешить? - нехорошо ухмыльнулся прево. - Посмотрите, что мы имеем по этому делу. Со стороны вашего друга - только его собственные показания. Со стороны обвинения: показания потерпевшей - раз, показания свидетелей, пусть даже косвенных, но тем не менее - два, вещественные доказательства - разорванные сорочки, измятая постель, царапины - три. Догадываетесь, какая чаша весов перевесит?
- Догадываемся, - посмотрев в окно на маячивших во дворе солдат, хмуро кивнул Жан-Поль. - Похоже, нам остается решить лишь один вопрос: сколько?!
- Вот! - Прево с нескрываемой радостью всплеснул руками. - Вот с этого и надо было начинать. Шестьсот су, думаю, хватит для утешения несчастной малышки Мари-Анж.
- Шестьсот су? - Жан-Поль покачал головой. - Это же получается - тридцать ливров. Дороговато будет!
- Хорошо. Ваша цена?
- Пятнадцать ливров и ни денье больше!
- Пятнадцать?! Да побойтесь Бога! Давайте хотя бы двадцать пять.
После бурной торговли сошлись на двадцати двух ливрах. Привели из амбара Митьку, усадили за стол, распили кувшинчик вина. Странно, но у Ивана не было никакого предубеждения ни к кюре, ни к лжесвидетелям, ни к «потерпевшей» - больно уж ловко они все проделали. Мораль - не будьте наивными дурачками и не ищите дешевых окороков там, где их нет. И в самом деле, надобно признать, парни еще дешево отделались, если б в деле был замешан бальи - уже попахивало бы не двумя десятками ливров. Так что, все, что ни делается, - к лучшему.
- Может, заночуете у нас? - после второго бочонка предложил прево. - Дорого не возьмем - больно уж симпатичные вы люди.
- Нет уж, спасибо, - дружно отказались друзья. - Мы лучше поедем и без того сколько времени здесь потеряли.
- Ну, тогда - бон вояж, счастливого путешествия!
Солнце уже стояло в зените, когда путники наконец тронулись в дальнейший путь. Парило, и по краям неба ходили сизые тучи, грозившие скорым дождем. Однако нет, дождь так и не собрался - тучи разнес вдруг налетевший ветер.
- Да, Митрий, дорогонько ты нам обошелся, - усаживаясь на небольшой полянке на перекус, хохотнул Иван. - Двадцать два ливра, однако.
- Надо было по мордасам им, по мордасам! - заерепенился Прохор. - Я уж едва сдержался.
- Вот и молодец, вот и правильно. Ну, побили бы их всех, освободили б Митрия - а дальше куда? Прево ведь не врал про ордонансную роту. - Иван покачал головой. - Попали бы в розыск - тогда уж точно дела бы не сладили.
- Ой, умный ты стал, Ваня! - Прохор, хмыкнув, почесал бородку. - Раньше бы ведь силой Митьку освобождать бросился, так?
- Может, и так, - улыбнулся Иван. - И сейчас бы бросился, коли б иного решения не было. Эй, Митрий, чего пригорюнился, денег жалко?
- Нечего их жалеть, - вдруг улыбнулся Жан-Поль. - Приедем в Кан, лошадей продадим, амуницию… Заработаем!
- Вообще, правильно, - поняв нормандца, одобрительно кивнул Прохор. - Главное - живы все и вместе. Руки, ноги, головы есть - чего еще надо?
- Золотые слова, Проша, золотые! Эй, Митька, ты, вместо того чтобы грустить-кукситься, за водичкой б на озерко сбегал… А как придешь, нам про девку расскажешь! Пощупал хоть? Успел?
- Да ну вас, чертей, - улыбнувшись, отмахнулся Митрий и, подхватив котелок, побежал к поблескивающему за кустами озеру.
Озерко оказалось мелкое, пришлось снять башмаки. Юноша с удовольствием прошелся по песчаному дну - хороший оказался песочек, мягкий, теплый. И вода - на загляденье, было бы время - искупался бы…