— Эта тварь с ним связана так же, как была связана с тобой. По этой связи я его найду, как нашёл тебя. Пойдёшь со мной?
Ответом была ухмылка, от которой мне стало не по себе: лучше всего к этому зрелищу подходил эпитет «кровожадная».
— Мы же напарники, — Даг встала, несколькими движениями отряхнула и одёрнула платье, приведя одежду в относительный порядок, ладонью пригладила растрепанные волосы. — Идём сейчас?
— Да, — я тоже встал, убирая сигареты в карман. Время отдыха кончилось, пора действовать. — Пока нас не нигде ждут. И не убивай его раньше, чем мы узнаем, кто и зачем его послал.
Волчица улыбнулась.
Весьма впечатляюще.
Тонкая нитка связи куклы с её создателем не подвела. Впрочем, я и так был почти уверен, что прав. В конце концов, этому типу досталось всё моё имущество.
Пока мы мчались по ночной Варкуне на «бумере», Даггер молчала за моей спиной и даже не думала. В ней стальным клинком звенело лишь одно: месть. Девушка только крепко обхватила меня за пояс, потому как скорость я давал максимальную, на которой можно было вписаться в повороты и не вылететь с полосы.
Возле моего бывшего дома мы оказались через семь минут. Байк был просто великолепен.
Даггер к своей копии прикасаться явно брезговала, и полуголую куклу мне в одиночку пришлось пристраивать в тени на лавочке дворового сквера. Не оставлять же её на байке….
— Ты уверен? — девушка прищуром смерила тёмную высотку.
Я усмехнулся. Но этого хватило, чтобы она почувствовала, что нужно.
— Идём, — она кинула на нас маскирующие покровы: успела немного восстановить силы. Я добавил парочку своих, и мы слились с фоном улицы и спящего дома. Нет нас. Никого нет…
Для бойца отряда «Зеро» не существует запретов и замков.
А для Джокера нет ничего невозможного.
Новый хозяин и не подумал менять код замка, и потому в мою бывшую квартиру мы вошли максимально тихо на всех возможных уровнях.
Нас не ждали.
Королёв сидел в зале и смотрел на инофэкран, по которому с бешеной скоростью пробегали ряды строчек и символов. В бледно-голубом свете и мерцании экрана я видел и его связь с куклой, и то, чему поначалу просто не поверил.
Он не был человеком.
Внешне это был мужчина средних лет, чуть обрюзгший, горбоносый, с глубокими складками возле рта и небольшими залысинами на круглом лбу. Но только внешне. Другим зрением я видел монстра за защитным полем, сидевшего на плечах человекоподобного тела. Чудище больше всего походило на огромный длинный мозг с несколькими щупальцами. Два из этих щупалец стремительно летали над панелью управления, монстр пожирал десятки страниц информации за какие-то доли секунды, а я уловил смятение Даггер.
И монстр тоже.
Он опередил меня ровно на пол-удара сердца.
ТЫ!!! — Королёв развернулся, глаза человека пусты, но тело — всего лишь носитель этого чудовища. Та же кукла…
Я пошатнулся от силы ментального удара.
ТЫЫЫЫ!!!
Я! — я уже шагнул ему навстречу и ударил в ответ. Мы сошлись лоб в лоб. Вокруг нас загорелась проводка, взрывалась электроника, летели искры…
Но я не собирался уступать. Это означало только одно: поражение и смерть.
И мой противник тоже это знал.
Отдай!!! — холодная мощь его удара пробила брешь в моей стеклянной стене, и холодные омерзительные щупальца рванулись к серебристой капле шлюпа.
НЕТ!
На безупречном боку серебристой капли появилась чёрная трещина. А мой противник усилил ментальную атаку, тупой силой ломая те щиты, что стояли вокруг моей тайны.
Ишшшшшшшшххххааааааалаааааасссссссс!!!
В один миг противник в своей атаке открылся для меня.
И, пока он взламывал мою память, я с не меньшей яростью взламывал и читал его, на пределе удерживая последнюю защиту. Поставленные хозяевами шлюпа и усиленные сейчас мной блоки трещали, закрывая тайну от пришельца. И в этой нашей битве разумов картины моего прошлого сменяли друг друга, чередуясь с картинами чужой и чуждой жизни. Но с каждым мигом я чувствовал, что проигрываю этому чудовищу, мне просто совсем чуть-чуть не хватало сил, как не хватило их Даггер…
Ты не один, Джо!
Внезапный прилив сил и голубая искра запечатления, внутренняя «терра инкогнито», вспыхнула и развернулась, и в один миг появился кто-то третий, так легко сразивший пожирателей…