Стеклянная стена Джокера — прозвище приклеилось с её легкой руки, — словно насмехалась над девушкой, своей непроницаемостью бросая вызов оскорблённому самолюбию и гордости телепата.
Предположение доктора Розенбаума про нелинейные энергетические волны, когда человек получает доступ к своим внутренним ресурсам не постоянно, по своему желанию, как любой из бойцов «Зеро», а только под влиянием некоего очень сильно действующего раздражителя, оставалось всего лишь предположением.
О мифическом волновом разрыве, в теории дарующем постоянный доступ к внутренним ресурсам, да ещё и по нарастающей кривой мощности этих самых ресурсов, и говорить не приходилось. Про такие реальные случаи даже сам доктор с его богатейшим опытом и знаниями не слышал.
Джокер…
Операция изменила ему внешность, но душу так просто не поменяешь. Новое лицо, не успевшее обрести индивидуальность черт мимики, безэмоциональной маской только подчёркивало, насколько этот тип закрыт от всего и вся. Выдавали его неравнодушие к происходящему только глаза. Внимательный, умный взгляд осторожного зверя, который вовсе не стремился покидать своё убежище, осознавал он его наличие или нет. В любом случае, Даггер была уверена, что этот тип не доверяет никому и ничему.
По приказу Скальда они стали напарниками, и она внимательно наблюдала за Джокером, ни на секунду не забывая свою цель: проникнуть за эту стену при первом удобном случае. Джокер же, после первого дня их «напарничества», когда она поставила его на место, словно издеваясь, старательно соблюдал все указания и инструкции про «ничего личного», закрыв от неё мысли даже на эту тему. Хотя в том, что она интересна ему как женщина, девушка не сомневалась: защита закрывала разум «напарника», но не короткие горячие и внимательные заинтересованные взгляды, когда он считал, что этого никто не видит. Мысль о том, что даже обычная женщина прекрасно может чувствовать такое мужское внимание, ему в голову, очевидно не приходила. И хотя мрачный Ингвар спустя несколько недель недвусмысленно намекнул, что для выполнения приказа любые средства хороши, от подобного предложения её неожиданно поворотило с души.
Не то чтобы Джокер вызывал отвращение как мужчина. Как раз наоборот, его былая самцовая самоуверенность уступила место сдержанной внутренней силе скрытого клинка, а новая внешность только подчёркивала ум и звериную осторожность натуры, что добавило ему привлекательности. Он не знал и не догадывался, насколько быстро стал хорош в тренировочных поединках, но она видела, как одобрительно смотрит на нового бойца Змей, и с невольным уважением остальные. Даже Пуля пару раз шепнула ей, что в Джокере что-то есть, и девушка не могла не согласиться: её «напарник» определённо притягивал внимание и умным горящим взглядом, и обаянием сильного зверя. Попадись ей такой в выходной день на улице, кто знает…
Однако всё пропадало, едва он попадал на её занятия. Обучая «напарника» основам энергетического боя и глядя на его явную неуклюжесть в очередной попытке через собственную защиту дотянуться до собеседника, девушка каждый раз думала: притворяется он или действительно не понимает? Знает или не знает про свою защиту? Может ли он сам её снять или нет? Пока же она наблюдала одну и ту же картину: любое энергетическое воздействие Джокера выглядело так, словно он работал в перчатках из толстого стекла. Даже на задании он убил настолько неуклюже, что она едва стерпела, чтобы не вмешаться.
Даггер не сомневалась, что план Ингвара сработал бы: при оргазме, особенно с «долгожданным» объектом, человек просто не способен себя контролировать. Стеклянная стена наверняка бы существенно ослабла, и с остальным Йен бы разобралась легко и просто, после чего в постели остался бы сломанный и на всё согласный безвольный полутруп. Только на душе даже от мысли о таком возникал гадкий осадок. Может, потому, что в жарких взглядах Джокера читался интерес к ней, как к личности, а не просто желание затащить в постель?
Знай или хотя бы догадывайся он о таком способе, смотрел бы на неё совсем иначе.
А ей этого не хотелось.