Он занял место внизу своего угла и целился в самый верх противоположного. Это был последний шанс. Он снова начал разбег, выжимая из своего измученного тела последние силы. Некоторое время он опять скользил по краю, но понимал, что безнадежно теряет скорость. Последним отчаянным рывком он подбросил свое тело вверх, и тут же почувствовал, что отрывается от поверхности.
Он еще не верил этому, но он летел, он поднимался все выше. Груз, тяготивший его все последние дни, куда-то исчез, и он чувствовал себя необычайно легко. Поднятый им фонтан брызг отбрасывал сотни бликов, он изогнулся, подставляя себя этим брызгам и яркому свету, окружающему его со всех сторон. Его тело купалось в этом свете, переливалось всеми цветами радуги. Он знал, что снизу на него смотрят, открыв рты, все остальные, и среди них она, но ему больше не было дела до них. Они остались внизу, они не способны переступить ту черту, которую переступил он, и ощутить то, что ощутил он. Отсюда, свысока, их убогий мирок казался еще более ничтожным, и он отвернулся от него, не желая больше смотреть вниз.
Счастье переполняло все его существо, он добился своего, он летел! В мире не существовало больше ничего, ни времени, ни места. Не было даже его самого. Осталась только безумная, всепоглощающая радость бытия, только пьянящее ощущение полета, только ласковый, всепроникающий свет, который, казалось, пронизал его насквозь и растворил в себе. Он широко открыл рот и закричал, но это был беззвучный крик, слышимый только ему одному. Он описал дугу и теперь спускался вниз. Он понимал, что внизу его ждет смерть, но теперь это мало его волновало.
Падение было недолгим, удар был страшным, но он не почувствовал его. В мыслях он еще продолжал свой полет. Он ничего не имел против смерти, но он хотел еще раз испытать то, что испытал только что. Он несколько раз трепыхнулся, но все было бесполезно. Он стал задыхаться. Больше он не шевелился и только лежал на боку с затуманенными глазами, разевая в немом крике рот и судорожно хватая жабрами воздух...
* * *
Маленькая девочка сидела на корточках у аквариума, удивлено глядя перед собой. На полу перед ней лежало засохшее, сморщенное тельце аквариумной рыбки. Некогда яркие разноцветные плавники ссохлись, чешуя успела покрыться пылью. Она была похожа на крохотную воблу.
- Мама, смотри - рыбка упала на пол! - Сзади к ней подошла мама и тоже наклонилась. - Давай, кинем ее обратно. А?
- Не надо, дочка. Она мертвая.
- Мертвая? - еще не веря, девочка протянула руку и осторожно прикоснулась к рыбке. На ощупь рыбка была твердая, словно пластмассовая игрушка. Девочка испуганно отдернула руку и всхлипнула. Она впервые столкнулась со смертью.
- Она выпрыгнула из аквариума. Такое иногда случается. - Сказала мама. Девочка шмыгнула носом.
- А зачем она это сделала? - она еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
- Не знаю. Просто случайно. Не расстраивайся, я куплю тебе другую.
- Не хочу другую! - Внезапно крикнула девочка, слезы брызнули у нее из глаз, и она разревелась: - Эта была самая красивая! Я любила ее! Зачем она это сделала?!
Она вскочила и, прежде чем мама успела остановить ее, прижать к себе, чтобы успокоить, она стала ожесточенно топтать засохший трупик.
- Глупая, глупая, глупая!.. - кричала она, кулачками размазывая по щекам слезы: - Глупая рыба!!!
Декабрь,
1999