— Какви, в името на китките на Хармония, ги говори този? — изсъска й.
Мараси извади от чантата си книгата, която бе купила от един магазин наблизо, докато Уейн се предрешаваше. Скоро откри страницата, която търсеше. „
— Ефектът на Хигенс. Занимава се с начините, по които спектралните полета се влияят от магнитите.
Тя прелисти още няколко страници и продължи:
— Ето, опитай с това…
И му изреди няколко изречения врели-некипели. Той кимна и прибра забързващата сфера.
— Ефектът на Хигенс е ланшен сняг! — възкликна след това. — Много повече ме интересува начинът, по който статичните електрически полета създават до голяма степен подобен ефект. Трябва само да видите труда, който сме на път да публикуваме!
Рейм пребледня.
— Но… но… аз самият се готвех да изследвам този ефект!
— Значи сте закъснял с поне три години!
— Защо не го споменахте в кореспонденцията ни?
— И да разкрия следващото си откритие?
Рейм се отдалечи с несигурни стъпки, след което хукна към асансьора. Уейн никога не бе виждал учен да се движи така бързо. Човек би си помислил, че раздават безплатни лабораторни престилки в лобито.
— О, Боже — обади се Мараси. — Нали осъзнаваш какъв хаос предизвика в научните им среди току-що?
— Мда — отвърна Уейн, като си взе чинията обратно. — Ще им се отрази добре. Така няма само да си седят и да мислят по цял ден.
— Уейн, те са учени. Не е ли това работата им?
— Проклет да съм, ако зная — каза Уейн, като натъпка едно кренвиршче в устата си. — Но, Поквара, ако е, това би обяснило толкова много.
Еубернатор Инейт привърши разговора си и се обърна към Уакс. Дрим махна към него и Стерис да се приближат. Уаксилий знаеше, че не му се нрави особено, но доколкото го познаваше, телохранителят беше сигурен човек, предан и надежден. Знаеше, че Уакс не представлява заплаха.
За съжаление, не знаеше каква е съществуващата заплаха. Кандра… Би могъл да бъде всеки. Уакс не би се доверявал на околните така лесно.
Не бих ли? запита се в следващия момент, докато разтърсваше десницата на губернатора. Ами ако кандрата е Дрим? Тази възможност мина ли ми през ума?
Кървящата бе успяла да убие брата на губернатора именно по този начин, все пак — като бе облякла лицето на човек, комуто хората на Уинстинг имаха доверие. Трижди да го тръшне Покварата, дано, помисли си Уакс. Много, много трудно ще бъде.
— Лорд Уаксилий? — обърна се към него губернаторът. — Добре ли сте?
— Съжалявам, милорд — каза Уакс. — Разсеях се за момент. Как е лейди Инейт?
— Прилоша и малко — каза губернаторът и целуна ръка на Стерис. — И отиде у дома, за да полегне. Ще и кажа, че сте питали за нея. Лейди Хармс, изглеждате очарователно.
— А вие сте както винаги така любезен — отговори Стерис и му се усмихна искрено.
Стерис харесваше губернатора, макар двамата да бяха на практика пълни противоположности — Стерис бе умерено прогресивна, защото смяташе, че това се очаква от новобогаташите, които искат да напреднат в обществото; Инейт пък беше консервативно настроен. Но това не я безпокоеше. Стерис харесваше хората с ясна мотивация и намираше политическите ходове на губернатора до момента за подходящи.
— Надявам се лейди Алри да се възстанови скоро.
— Нервите й са разклатени, това е всичко — отговори Инейт. — Случилото се днес не и понесе добре.
— Вие, изглежда, се справяте забележително добре — каза Уакс. — Като се имат предвид обстоятелствата.
— Опитът за покушение бе извършен от един от новоназначените ни стражници, който впоследствие се оказа умствено нестабилен. Бил е невероятно лош стрелец и е вероятно дори да не е имал намерение да ме убие.
Губернаторът се засмя. После добави:
— Де да имах късмета Оцелелия винаги да ми изпраща такива врагове, и то — преди избори.
Уакс се насили да се усмихне, след което хвърли поглед настрани. Жената от преди малко — красивата, с големите очи, — бе застанала наблизо. Кой друг се бе приближил подозрително много?
Кървящата няма да обладае тялото на човек, който се набива на очи, помисли си Уакс. Безличните безсмъртни имат векове опит в сливането с човешкото общество.
— Какво смятате вие, лорд Уаксилий? — попита Инейт. — Какви са били мотивите му?
— Бил е принуден да атакува — каза Уакс. — Послужил е за примамка. Някой друг е убил брат ви. И ще се опитат да ви убият пак.