Антон уже шуршал пакетами на кухне. Достал кофемолку. Ручную. Вот это да! Вот это неожиданность. Игорёк! Живой! Обалдеть! Живой — это хорошо. Значит, ошибка была. Ошибка. Обознались. Ну, и, слава богу. Но, каков! Сухощав. Подтянут. Элегантен. Пальто какое. Сам, просто красавец. Разве бывает такое? Чудеса, да и только. Игорёк! Игорёк!
Вошёл Игорь. Присел на стул, осмотрелся. Улыбка искренняя, широкая.
— Да, Антоша, ничего у тебя не меняется. Столько лет! Квартира та же, обстановка та же, жена та же, девчонки. И машина та же, видел. Э-э-э, брось ты, автомобили столько не живут. Брось. Ты что на ней женился? Однолюб чёртов. Ладно, я сразу к делу.
— Подожди ты, к делу. Деловой какой. Хотя..., судя по твоему внешнему виду, так оно и есть. Но подожди, два слова, как там у Высоцкого: «Как ты выжил, как ты спасся?». Осторожно горячий, не обожгись. — Антон разлил кофе из турки по крохотным чашечкам: себе гущу немного, потом гостю, снов себе, потом гостю и снова — в три захода.
— Ну да, помню: «...Каждый лез и приставал...» — подыграл Игорь. Продолжил: — Слушай, я на удачу заехал к тебе. Загадал: думаю, если ты дома, если застану тебя, значит так тому и быть — всё сложится. Ты дома — хороший знак. О себе? Антош, в двух словах разве что: надоело бухать. Всё. Что? Мало? Ладно. Всё надоело. Захотелось родиться заново и всё поменять. Родиться в лепестке лотоса чистым, обновлённым, жизнь свою поменять. И я поменял. Уехал в Белгород, занялся бизнесом. Как-нибудь потом расскажу подробней. Сейчас, вот о чём. О! Хорош напиток, хорош. Умеешь готовить. Молодец. Итак, производство я затеял в Белгороде, затеваю. Мне помощник нужен честный и надёжный. Вот, собственно и всё. Это про тебя. — Он глотнул кофе. Выдержал паузу. Антон молчал, ждал. — Наверное, тебе покажется странным: чего это вдруг. Только это для тебя — вдруг. Тебе так кажется. Я же много думал, долго к этому всему шёл. И к тебе в том числе. Извини, что вот так неожиданно. Но я такой. Да, и вот ещё что: по поводу нашего давнего инцидента... Я знаю, ты на меня в обиде. Не отмахивайся. Такие вещи тяжело простить. Обида глубоко сидит, по себе знаю. Если честно, во многом Света виновата. Она как узнала, что я тебе денег занял, чуть не съела меня. Ну и я хорош, слабинку дал, на поводу у бабы пошёл. Так что прости дурака — смалодушничал.
— Ладно, Игорёк, проехали. Будет тебе извиняться. Я давно уже всё забыл и всех простил, себя в первую очередь. Но ты не перестаёшь меня шокировать. Как ты вообще из бомжатника вылез? Ты ж уже был конченым человеком! Пропащим. Удивительно. Не верю своим глазам.
— Знаешь, Антоша, когда чего-то по-настоящему хочешь... Когда у тебя намерение. На-ме-ре-ние, понимаешь, появляется — ты на всё способен, на всё абсолютно. Оно у меня появилось. Мне действительно надоело быть бомжём. Надоело быть алкашом. На-до-е-ло!
— Фантастика! Вот так просто. Щёлк пальцами и поменялся.
— И да, и нет. На словах просто — на деле сложно. Пришлось себя поломать немного, малость. Ладно, итак мы отвлеклись, речь не о том. Моё предложение: двадцать седьмого числа мы едем в Белгород, с раннего утра. Ты сам всё увидишь, сам всё прочувствуешь. Я тебе всё расскажу, покажу, объясню наглядно. Вечером вернёмся в Харьков. Успеем. Нам вполне хватит одного полного дня. Если согласишься работать... Думать тебе дооо... неделю, скажем. Сразу после новогодних праздников приступим, числа с десятого января — так у русских принято. Чего, зеньки вылупил?
— И ты даже не спросишь, есть ли у меня сейчас какая работа, занятость. Спроси для приличия.
— Антоша, а что спрашивать? У тебя на лице ответ написан. Я же тебя вижу насквозь, дружище, почему и заехал, объявился, тебя выбрал. Ты готовый помощник для моих дел. Ты, брат, сидишь сейчас без заказов, потому как — шабашник ты, сезонник, строитель. А зимой, тем более, накануне нового года какие могут быть работы? Какие? Теперь брат, до марта месяца... сиди на печи, грей задницу. Или я не прав? Ну, по мелочам может что, да и то навряд ли. Признайся?
— Прав, прав, психолог хренов. Конечно, прав. Ну, Игорёк, и откуда ты такой взялся. Вечно выскакиваешь, как чёрт из табакерки. Весной у меня намечается заказ правда, большой. Может быть.