Смех проносится по комнате, объединяя и без него связанных. Понимаю, почему пацаны были счастливы от одной только новости Миланы, почему радовались больше девчонок, почему, как и я, вытащили свои парадные рубашки. Тайна раздражает любопытство, запрещение усиливает стремление к запрещённому. А вечер того и вправду стоил!
— Оставьте всё, я уберу. Вам хорошей четверти! — прощается Матвей с каждым, благодарит, дарит улыбку, спокойствие. Мою руку сжимает подольше, одними глазами напоминая о просьбе, я вновь киваю, подтверждая, обещая «присмотреть».
Комната пустеет, многие выходят, забирая за собой особенно разгоряченных и не желающих уходить. Тактичность даже в этом!
— Прикольно позависали, уже темень! — говорит Кирилл, поглядывая в окна коридоров, по которым нас провожают к холлу. — Ещё уроки эти…
— Хорошо отдохнули, соберись! — подталкивает его в спину Арсен, выбивая хмурое настроение, которое портит послевкусие. — Дам я тебе инглиш, ты мне — алгебру. Сочтёмся!
— Обожаю твою деловую хватку, Арс! — смеется рядом Макс, обгоняя меня и устремляясь к Кириллу, чтобы в следующий миг натянуть ему капюшон толстовки на голову. Кир единственный не стал париться и забил на рубашку.
В шутливой перепалке добираемся до просторного холла, но с другой стороны, меня Мот вёл по-другому.
Оборачиваюсь, чтобы заякорить Милану и не выпускать из поля зрения. Власова шла рядом с Дариной, видно было, Крылова пыталась вытянуть подругу на разговор, но безуспешно. Хандра вновь обволокла Милану.
Забираю свою куртку, одеваюсь, так и не сняв футболку с «живописью».
Прощаюсь со всеми и выхожу на улицу ждать Власову. Поможет остаться неприметным и вне подозрения. Отхожу за угол так, чтобы сохранить обзор крыльца. Один за другим высыпают одноклассники, продолжая что-то ярко обсуждать, отчаливают домой.
Переминаюсь с ноги на ногу, мороз пробирается под брюки, не жалея ответственного меня. Наконец выходят Милана, Дарина, Макс, который придерживает им дверь.
— Ты уверена? Нам же по пути! — уговаривает Крылова, видно, не в первый раз спрашивая подругу.
— Да, идите, я Матвея подожду. Хорошего вечера! — подталкивает их Власова, мягко прогоняя домой. — У меня и тетрадки здесь, с собой. Уж дойдём как-нибудь.
Дарина в последний раз смотрит на подругу с подозрением на подвох, но уверенный взгляд Миланы, располагает к доверию, и Макс утягивает свою любимую в вечер на двоих. Это они ещё долго продержались!
А я перевожу взгляд с их удаляющихся спин на Власову, которая, опустив голову, рассматривает искрящийся снег. Ей больно. Вновь чувствую это.
Снова падаю в стыд. Нужно было заступиться. Засунуть своё пренебрежение, презрение куда подальше и просто защитить девчонку, которую ломали жестоко, беспощадно. Арсен, спасибо, что сделал это за всех нас.
Милана отмирает, поднимает глаза к небу, тяжело вздыхает, пар от её тепла устремляется к звёздам, в отличие от хозяйки, освобождаясь. Прикрывает глаза, ведёт головой, видимо, прогоняя непрошенные мысли, воспоминания. Подтягивает плечи к голове и резко отпускает их, сбрасывая накопившееся напряжение.
Кажется, я был прав, сказав Вале, что придётся на психологической разгрузке открыть окно в прошлое, сыграть на болезненных струнах души, только угадал не про себя.
Посмотрев в ту сторону, куда удались Дарина с Максом, Милана сбегает с крыльца.
И я срываюсь за ней.
36. Охлаждение
Чувствую себя сталкером или охотником, выслеживающим добычу, терпеливо следующим за ней по пятам. Про другие сравнение даже думать не хочу, не радужные они. Наоборот, настораживающие. На грани криминальных.
В какой-то момент мне смешно от своего «присматривания», но уже в следующий, глядя на понурую спину Миланы, вспоминаю, как по-настоящему жалок был, когда подслушивал, и придаю себе ускорения, отстав от Власовой на приличный десяток шагов.
Она меня не замечает, наверное, одолевают мрачные мысли.
Идёт витиевато, то у одной кромки дороги, то у другой. Изредка рукой задевает пики сугробов, уравнивает бугорки, протыкая пальцами заиндевевший наст. Замедляется, убыстряется, останавливается, рвётся вперёд, восстанавливая потерянный темп. Домой явно не торопится. Да и про брата, который может догнать, явно позабыла.