Тут Клеарха впечатал в асфальт ответный "привет" от "прикрывающих". Он слабо сопротивлялся, на стабилизацию реальности едва-едва хватало энергии, но обрушившаяся на плечи тяжесть почти сразу исчезла: вражеские Таланты слишком сосредоточились на атаке, и Ксения воспользовалась случаем по-быстрому им врезать. А потом добавить. Клеарх завороженно наблюдал, как почти синхронно бандиты складываются пополам; и как одновременно в свою очередь отвлёкшаяся Ксения получает в спину слаженный удар сразу тремя боевыми посохами, летит головой вперёд... Время словно размазалось... На Клеарха никто не смотрел - бандиты сосредоточились на ближайшей цели... Он потянулся к остаткам своих сил - всё тело отозвалось болезненными судорогами. Оставшуюся четвёрку никто не прикрывал, и Талантами они были слабенькими, так что ментальный пробой не должен бы потребовать много сил... Но и у Клеарха их оставалась самая малость. Один рухнул. Второй, третий... Он попытался завалить четвёртого, но в глазах потемнело: всё, донышко. Клеарх услышал, как падает на асфальт ксенино тело, как боевой посох бандита пару раз впечатывается в человеческую плоть, а потом - лишь спокойные шаги. Когда в глазах немного прояснилось, он увидел довольного, хоть и тяжело дышащего бандита, неспешно приближающегося с посохом на плече.
Сил сопротивляться не было. Совсем. Да даже шевелиться сил не было. Мысли в голове исправно шебуршились, но больше в области "насколько больно это будет". Боевик выглядел уставшим - вряд ли у него хватит сил на глумёж. Вдарит по-быстрому и...
Прогноз не оправдался. Бандит вдарил. А потом ещё раз вдарил. И ещё... В четвёртый раз занесённый посох внезапно замер, а затем бандит медленно повалился на бок.
Позади обнаружилась Ксения.
- Я сжульничала, - невозмутимо объявила она.
Выглядела она страшненько - нос разбит, из-под повязки тоже сочится кровь, не говоря уже о располосованной о шпагу руке... Надо бы встать и помочь, но у Клеарха тупо не было сил...
- Всё не так страшно, как выглядит, - попыталась успокоить его Ксения, подтирая нос рукавом. - У меня большой опыт. Эйас приучил, чтоб его...
- Тебе же вроде нравится драться, - с трудом выдавил Клеарх.
- Ну да. Точнее, мне нравится побеждать, - она криво улыбнулась. - Так, а теперь надо позаботиться о поверженных.
Первым делом она пополнила клеархов энергозапас. А пока он поднимался с асфальта, Ксения стелекинезила с крыши двух всё ещё не очнувшихся снайперов, и сложила всех бандитов в рядок.
- Какой же у тебя предел по левитации? - не удержался Клеарх от вопроса.
Мелкими предметами он мог швыряться и сам, но вот крупными... Дистанционное манипулирование требует филигранной работы с энергией, когда он пытался влить по-больше, структура просто рассыпалась...
- Это теликинез, - возразила Ксения. - Истинная левитация, то сеть полёт без помощи технических средств, при помощи Таланта невозможна, ты же знаешь.
- Не цепляйся к словам.
- Точность терминов тоже важна, - поморщилась Ксения. - Предел, предел... Ну, большой. После сотни кило ограничения уже скорее по запасу энергии, чем по стабильности структуры...
- А меня ты никогда в воздух не поднимала...
- А смысл? Пока ты не научишься поднимать меня, это будет не полёт, а так, бултыхание. По радиусу у меня ограничение метров пятьдесят...
- Я? Поднять? Тебя? - непонимающе переспросил Клеарх.
- Да, да. Что тут такого? Это же довольно известный фокус. Первый Талант поднимает второго, который, в свою очередь, удерживает в воздухе первого. В итоге полёт. С точки зрения физики - бред, конечно, но работает. У нас с Эйасом изумительно получалось... Всё же он был редкостной сволочью.
- Не вижу логики. По-моему, ты к нему несправедлива.
- Да, несправедлива! Но это ничего не меняет. Он показал мне, что такое полёт, а потом смылся. Было бы гораздо легче жить, не испытав этой... этой... - она щёлкнула пальцами, подыскивая нужное слово. - Короче, такое не забывается.
- Что, неужели никто из этого города не может поднять тебя в воздух?
- Никто из тех, кому я могу доверять, - горько вздохнула Ксения. - Кто не размажет меня о ближайшую стену... Для настоящего полёта нужны двое. Двое, тесно сработавшиеся; двое, безоговорочно доверяющие друг другу. Двое, ставшие одним.
- Так ты доверяла Эйасу? Серьёзно? Хм, не напомнишь, сколько раз ты за сегодня сказала, что он "сволочь"?
- Он спас мне жизнь. По-настоящему странно, что он доверял мне. Учитывая, что иногда мне его просто придушить хотелось... Но полёт... Клео, ты даже не представляешь. Мы урывали время при любой возможности - и выкладывались полностью, до упаду... И всё же он смылся.
- Ты его всё ещё любишь?
Странно, но Клеарх не испытывал ревности. Может, именно потому, что этот Эайс сбежал, и сбежал давно?
- Какой ты романтик, Клео... "любишь"... Правильнее сказать, мы бесили друг друга до невозможности. И он улетел с планеты, когда понял, что уже совсем скоро наступит такой день, когда я стану сильнее и во время очередной ссоры его прикончу.
- А как же полёты? - ехидно поинтересовался Клеарх.
- А вот так, - она пожала плечами. - У тебя в голове это не укладывается? Ну, это твои проблемы.
- Ну-ну...
- Да-да. Лично я тут никакого противоречия не вижу, так и знай! - она самодовольно улыбнулась. - Ладно, теперь мне надо немного отвлечься вот на этих, - Ксения махнула в сторону так и лежащих рядком бандитов. - Ты их всё же сильно приложил...