— Это может сработать, командир-хоск, — задумчиво произнёс генерал-командор.
— Так что, Саша, не переживай, я помню, что обещал, — произнёс вставая.
— Я тоже помню, хоск, и клятву крови мы исполним полностью, — встав, протянул мне руку истинно живой принц крови. Обычая жать руку у анторсов, ввиду социальных особенностей развития расы, нет, но в данном случае это земной обычай, дающий понять, что договорились. Я пожал врагу, ставшему другом руку и поймал себя на ощущении, что сейчас мы находимся в центре внимания. Все: анторсы, земляне смотрят на нас. Но так долго мы не простояли. Послышались шаги снизу. Я подал сигнал «Приготовиться!» и присел на одно колено, выставив оружие на изготовку.
— Свои! — послышалось снизу.
— Что случилось?
— Внизу, едва слышно распознали посторонние шумы, — тихо произнёс боец.
— Кто-то поднимается по лестнице?
— Трудно сказать.
— Ясно. Сколько до выхода на уровень?
— Минуты две, если быстро.
Если это по нашу душу, то здесь оборону не выдержим. Задавят и без применения боевых роботов. Заблокируют сверху и снизу, а потом… я не хотел думать, что произойдёт потом. Время текло неумолимо и необходимо принять решение.
— Внимание, — говорил шёпотом, но так, чтобы меня слышали, — выдвигаемся до ближайшего выхода на уровень и выходим.
Шли торопливо, стараясь не издавать много шума, но гул от топота множества ног по металлическому основанию, как не захочешь скрыть, но не скроешь, и мы торопились.
— Есть, командир, — доложился солдат, что вскрыл дверь на уровень. Но, зайдя внутрь, дальше оказалась небольшая комната.
— Это шлюзовая камера, — произнёс ашш Сошша Хааш. Мы едва всеми уместились внутри столь малого помещения. Стоять пришлось прижавшись друг к другу, а мобильные носилки с сержантом положить на пол возле стены.
— Вскрывать? — осведомился боец, что приноровился открывать инопланетные запорные механизмы. Оказалось, что их устройства ничего прям сверх мудрёного не представляли. Электромеханический или электромагнитный замок, панель ввода данных, чаще отпечаток пальца, но некоторые открывались при приближении по команде с коммуникатора, но их мы с собой не брали.
— Нет, ждём. Можем заблокировать ту дверь? — указал на выходную в шахту спуска.
— Вряд ли. Повозиться придётся. И не факт, что потом откроем.
— Принято. Двое у входа, приготовиться к бою. Если попытаются открыть входную дверь… — но не успел я договорить, как послышалась возня и дверь медленно поехала в сторону. Впервые нам попалась распашная дверь. Все остальные открывались вверх и тому имелось логичное объяснение — это для того, чтобы она под своим весом автоматически рухнула вниз и заблокировала помещение, но все гермодвери выхода на уровень распашные и сейчас она медленно, но тихо открывалась…
— Кто вы, откуда? — на полу лежали двое. Взяли их быстро и практически без шума. Они не ожидали нападения и сопротивления не оказали. А по внешнему виду не определить, кто это. Техники или простые жители станции. То, что это не солдаты стало понятно сразу. Нет оружия, одеты в обычные комбинезоны и военная подготовка полностью отсутствует.
Как только гермодверь раскрылась достаточно, две пары солдат рванули вперёд и понадобилось только навести на этих бедолаг оружие, как они сами рухнули вниз, побросав свои вещи.
— Я, офицер-капитан, техник-смотритель Лива́нски, а это стажёр Тимо́нин. Мы совершаем плановый обход, — заговорил по возрасту старший из них.
— С какого уровня, сектора, кто отдал такой приказ? — наводил страху на гражданских, а сам лихорадочно соображал, что с ними делать дальше.
— Так, мы…
— Что здесь? — перебил, указывая на стоявший на полу кофр.
— Инструменты. Если где подмазать, подтянуть придётся. Станция же старая, — ответил пожилой, смотря как один из солдат открыл металлический ящик. Я подошёл ближе, бегло осмотрел содержимое. Там и вправду оказались какие-то штуковины, предназначение которых я представлял с большим трудом. Другой солдат протянул мне коммуникаторы, отобранные у пленников.
— Почему передвигаетесь по лестнице? — не давая тем опомниться, продолжал сыпать вопросами.
— Так все флипты заняты, — ответил тот, что помоложе. Сначала я не понял, о чём он говорит, но потом сообразил. Флипт — это устройство перемещения.