С ночным отливом графский корабль отплыл навстречу заре. Гости остались гулять до утра. Красиво ушел граф. И благородно. Да…
Днем забегали кредиторы. Оказывается, уехавший многим оказался должен. Сильно должен. Богатому легко получить кредит, и Исвир запускал по локоть руки в казну богатеев. Вроде разок мелькнуло какое-то облачко, случилась легкая задержка с выплатой, так ведь граф подарил актриске золотой ночной горшок, лишь потому чуток не рассчитал. Кредиторы легко соглашались подождать до прибытия из колоний содержания от отца. Если кто настаивал в получении, деньги тут же находились, и успокоенный денежный мешок открывался графу вновь.
И вот теперь Исвир уехал. Надолго. Быть может, насовсем. Деньгодатели всполошились, сверили учетные книги и ахнули от величины долга. Покойный граф Иснадор, кутила, транжира, картежник и повеса, промотавший свое графство, остался должен много меньше.
Покойный выдавал заверенные векселя, над которыми хоть можно порыдать. Отбывший оставил расписки типа: получил столько-то дукатов, а то и вовсе росчерк в расходной книге. Он же считался крайне богатым, ему все верили. Отдавал занятое по первому требованию. Однако оказалось, брал у одного, чтобы заплатить другому. В последнее время просил все больше и чаще, не обращая внимания на требуемую заимодавцами лихву. Те ждали скорого прибытия корабля с золотом. И что теперь с его автографами делать? Расписка не вексель, ее не опротестуешь – получил и получил. А зачем давали? Потаскаешься по судам за своими деньгами. Да и отсудишь ли?
Впрочем, в салонах ахали, Исвиру дивились, но не сильно-то и ругали. Граф все долги чести платил своевременно, а ростовщики за риск проценты дерут. Этих кровопийц не жалко. Невестам надежд не давал, не обручался, наивные головки не морочил.
Актрисочку без содержания оставил? Может, кто другой ее перехватит. Девок гулящих полно, как-то устраиваются. Эта пускай золотой урыльник продаст, ей денег довольно станет.
Словом, свет решил, что Исвир шельмец и прохвост, но… благородный человек. Долго про эдакого ловкача анекдоты рассказывать будут. Чуть не пять лет с шиком пожил, в отца-наместника заставил поверить, большие деньги протратил.
Кто-то про папин остров справки навел. Графство с таким названием точно есть, и семья такая имеется, не в колониях, правда, да и не в Хаоре. И батюшка никакой не королевский наместник, а владетельный господин собственных земель. Доходы кое-какие имеет. Станет ли он платить хоть что-то за сына? Бог весть… Да и его ли это сын?
Про молебен тоже разговоров много ходит. Мест организовывают ровно тысячу. На каждое дают жетон с номером. Цена десять дукатов, не более и не менее. По жетону может пройти один человек, хоть взрослый, хоть совсем малой. Даже на грудничка жетон покупать придется. Как войдешь, тебя на твой номер поставят, и уходить с него не моги. Как действо пойдет да ангела призовут, с молящихся снимутся все грехи разом. За это после молебна при желании можно пожертвовать, чего и сколько не жалко. Тут всем понятно, что после такого серебра не сыпанешь, золотом жертвовать надо.
Основной обсуждаемый вопрос – как на молебен одеваться? Мужчинам, очевидно, в мундиры. Дамам как? В черное или белое? Или, может, сероватое? Покрой какой? Разрешены ли кружева? Материал, понятно, шелк. Ангел же! Нежненькое все должно быть, гладенькое.
Опять же, какое общество соберется? Будет ли присутствовать кто-то из дворца? Вдруг его величество лично соблаговолит? С супругой? Говорят, дворян и простолюдинов разделят и поставят по разные стороны зала, а среди своих какие места лучшие? С каких престижней смотреть на ангела? Перед молебном стоит поститься? Или достаточно не пить вина?
Вопросы, вопросы. Никто на них толком ответить не может, церковники и те молчат. Вот и приходится собираться, чтобы решить, как правильно поступить. Дворяне по салонам, простолюдины по гостиным, люди собираются и обсуждают. Хорошо хоть цену высокую объявили, только приличные, достойные люди придут на праздник.
Некоторые наиболее верующие, а потому связанные с храмом узнали, что большинство из братии не допустят к молебну. А некоторые сами ропщут против призыва. Святая Мать с боевыми монахами отказалась присутствовать.
Служба
Мое триумфальное, из-за полудюжины зелий для роста волос, возвращение во дворец осталось почти незамеченным. Скандальный отъезд графа Исвира вызвал больший интерес короля, ведь недоброжелатели наместника одного из наидоходнейших владений короны несколькими днями ранее подали прошение. Возможно, кстати, граф потому и сбежал. Беда состояла в том, что ни государь, ни канцлер, ни кто другой не слышал об этом острове, а в Королевском географическом обществе при самом внимательном и пристальном изучении карт не нашли такого названия. Нет! Похожие были, но все не те.