– Понял, ваша светлость.
– Чтобы хорошо разговор окончить, пообещаю выжать из супруги для баронства Тихого статус свободного.
В салоне царила герцогиня, остальные жадно внимали ее рассказам. Микаэла наслаждалась званием личной подруги и немного свысока поглядывала на остальных женщин, включая дворянок. Когда мы с Эдмундом зашли в комнату, Лаура поднялась и, красуясь, заявила слушательницам:
– Ах! Никакого покою! Все дела, дела. Тяжек груз управления страною. Раз пришел любимый муж с верным рыцарем, значит, мне придется оставить развлечения и пойти с ними.
Не слушая хор соболезнующих голосов, герцогиня направилась к нам. В лифте, не обращая внимания на остальных, спросила:
– Стах, ты обиделся, что ли? Не обижайся, глупый! Просто один мой подданный перестарался. Мир, да? Мир?
Вот как можно обижаться на такую непосредственность? Заверил, что не обижаюсь, а там мы уже опустились на нужный этаж и времени говорить на личные темы не осталось.
Я настоятельно посоветовал свите не разбредаться и не трогать двери. Предупредил, что последствия могут быть летальными. Раздал несколько магических фонарей и повел делегацию к камере хранения. От изучения гроссбуха Лаура отказалась, от предложения перевесить золото тоже. Нырнула в открытую мною дверь, оставив меня на пороге, а других сопровождающих снаружи. Походив по хранилищу, поглядев на мешочки, она что-то решила, взяла пару ближайших, сунула их мне в руки и велела:
– Стах, передавай дальше. Я сама буду брать деньги, как ты и обещал.
Забрав золото, щедрая государыня гордо повела свиту в обратный путь к лифту. Правда, как я заметил, несколько оставленных единиц хранения остались валяться на дальних полках. Не зря, наверное. После визита в хранилище я проводил супругов до портала. С неожиданной стороны мне открылась великогерцогская пара.
После отбытия герцогини народ стал вести себя бойчее. В зал вновь вернулись женщины, им же нужно выпытать у мужей подробности разговоров. Мимика светилась от радости, ведь сама леди Лаура назвала ее подругой. Остальные конкубине завидовали – хоть не дворянка, а ведь удостоилась! Разговоры стали громче, манеры свободней.
Соседушка, барон Загорский, предложил совместно разрабатывать медную руду. У меня, в пустой долине. Земли же заброшены? Значит, не будет никакого ущерба сельскому хозяйству. Отказался. Сказал, что долину раз в несколько лет заливает, а значит, и шахте уготован не слишком долгий срок. К тому же я хочу те места использовать как полигон. Мне нужно учиться и нарабатывать навыки, а сжигать все живое на пахотных землях не по-хозяйски. В долине людей не бывает, а обитающих там козлов не жалко.
Тут Фина вмешалась в разговор со словами полного одобрения. Собственный полигон для боевого волшебника – дело крайне полезное и нужное. Взять тех же аус Хансалов, они могут помочь устроить полномасштабные учения. Ланина внесла свою лепту, вспомнив подопечную, которая проходила у нее стажировку. Неплохая волшебница, пользует четвертый круг, земляная, не замужем. А в гарнизоне есть холостые офицеры. Ее сюда перевести – всем сплошная польза будет. Ведь она и полигон обустроить поможет, и свой уровень подтянет. Опять же детишки одаренные пойдут.
Одобрив детишек в разрезе полигона, Фина вновь подняла идею магической школы. Можно не в башне, а на берегу озера террасочку выгладить. Например, весь род Луковичей земляные волшебники, им нарастить плато проще простого. Шранты, те воздушники, тоже могут чем-нибудь поспособствовать, а баронесса Мостовая из их рода.
К Симону в Гильдии кое-кто подходил. Тоже интересовался, как небольшой домик у озера поставить. Некоторые детишек хотят раскачать в магии, другие мастерскую открыть. Понятно, готовы присягнуть как владельцу земли. С налогом, если начнут делать артефакты на продажу, тоже согласны. У Фины – случайно, конечно – папочка с собой оказалась. С планами. И списком желающих.
Наверху, вдоль озера, от дороги у входа на мост до слива в заброшенную долину предполагается сделать террасу, ниже ее еще три каскадом. Чем выше, тем сильнее магический фон, соответственно и более значимые волшебники там дома поставят. Когда делали портал, строители прогуливались по окрестностям, заодно и проектик набросали.
Увидев выражение моего лица, говорящее «вот и пускай к себе всяких», к Фине и Ланине подтянулись портальщики со строителями, стали успокаивать.
Утверждали, что это так, прикидки на всякий случай. Тут еще разговаривать и разговаривать. Однако если вдруг что решится, можно и школу на террасе построить.