— У нас с тобой на обновки двести рублей, пятьдесят оставим на снятие квартиры и билетов до Москвы. Надеюсь, на счету в банке есть какие-то накопления, а военное казначейство в ближайшее время выплатит все до копейки. Тогда-то и приоденемся как следует, а сейчас купим что-то не очень дорогое. Пошли! — потянул сестру милосердия в лавку.
Настя попыталась возмутиться и даже сопротивляться. Но слушать ее не стал, поздоровался с продавщицами, одной дамой средних лет, а второй совсем еще юной.
— Задача такая, — строго посмотрел на работниц лавки, — одеть мою спутницу в модное платье, шляпку и все то, что она пожелает. Сумма сто рублей на все про все и ни копейкой меньше.
— Господин поручик хотел сказать, что ни копейкой больше? — уточнила, как понимаю, владелица лавки, цепким взглядом оглядывая мою спутницу.
— Я сказал именно так, как хотел, — покачал головой и добавил: — Мы отсюда уйдем, потратив не менее ста рублей, а торговаться будет госпожа Исаева, — чуть подтолкнул вперед Настю, а сам сделал шаг назад и уселся на удобный диванчик.
— Господин очень щедр! — заулыбалась старшая продавщица. — Не желаете ли кофею или чайку?
— Ваша клиентка скучает, — хмыкнул я, а потом добавил: — Благодарствую, ничего не нужно. У нас с Анастасией Николаевной не так много времени, думаю, больше часа задержаться в вашей лавке не сможем.
— Всего час? Побойтесь Бога! Такой красивой девушке, как вашей спутнице потребуется тщательно наряды подбирать, — продолжила делать мне комплементы владелица заведения.
— Вам не меня надо ублажать, — хмыкнул я. — Если моей спутнице ничего не понравится, то отправимся к вашим конкурентам.
Хозяйка заведения сообразила, что льстить мне бесполезно, переключилась на Настю, а я принялся просматривать газеты. Вновь ничего интересного, если верить журналистам, то на фронте все замечательно, и враг уже практически разбит и побежден. Это если коротко подвести итог прочитанного. Столичные новости и вовсе больше напоминают дамские слухи и сплетни. Какие идут представления, кто какой дал прием, скандалы среди семейств, объявления о помолвках и разводах. Из примечательного — награждения отличившихся в боях генералов.
— Лучше бы промышленный вестник приобрел, — буркнул я. — Пора уже прикидывать, чем на гражданке заниматься.
Действительно, не раз уже размышлял, в какой сфере деятельности устроиться и вести бизнес. Уверен, в большинстве направлений добьюсь успехов. Нет, далеко не во всех, в той же развлекательной отрасли ловить нечего. Необходимо промышленное производство того, что способно вызвать ажиотаж и позволит быстро сколотить начальный капитал. Для этого следует придумать что-то незатейливое, простое в исполнении и захватывающее. Конечно, это будет плагиат и заимствование из моего мира, но других вариантов нет. Изобретать велосипед, не зная, принесет ли он прибыль — глупо. Да и что-то дорогостоящее не потяну, если только не найду того, кто захочет в дело вложиться. Но таких связей не имею, а оказаться на вторых ролях не желаю. Если и будет у меня компаньон, то без права решающего голоса.
— И тут беда, — просматривая газету с объявлениями, констатировал я.
Действительно, чем думал, собираясь снять квартиру? Минимальный срок от месяца, а если меньше, то цена почему-то выше. Как ни крути, а остается вариант с гостиницей или искать меблированные комнаты. Насколько понял, в одной из такой Настя живет, но в гости пригласить наотрез отказывается.
— Господин поручик, как вам ваша дама? — оторвала меня от размышлений хозяйка лавки.
Госпожа Исаева стоит у стойки и что-то выбирает из женских штучек. На ней длинное платье, темно-зеленого цвета, достаточно строгое, но не наглухо застегнутое, точеная шея открыта. В таком наряде не зазорно путешествовать и в ресторан сходить. На голове широкополая шляпка, с несколькими перьями. Не хватает только пушистой накидки из натурального меха, перчаток, драгоценностей и тогда бы Настя выглядела как благородная и богатая дама. У девушки даже черты лица стали утонченнее, и это без грамма косметики.
— Ридикюль ей подберите, — попросил я.
— Тут недалеко есть ювелирная лавка, — намекнула хозяйка заведения. — Если скажете, что пришли по рекомендации от Софии Алексеевны, то сделают скидку.
— Боюсь, украшения не можем позволить, — покачал я головой и направился к Насте. — Ты все выбрала? — поинтересовался у своей спутницы, которая почему-то покраснела и попыталась спрятать за спину какие-то вещи, которые внимательно рассматривала и выслушивала молоденькую продавщицу.