— Вопрос окупаемости и выход на прибыль, — сам себе сказал, направляясь в квартиру и надеясь заняться набросками механизма.
Оказалось, что Настя вернулась раньше меня и щеголяла в шелковом халате. При этом она смутилась, когда я пришел. Судя по слою косметики на лице девушки и замысловатой прическе, то Вера ее взяла в оборот.
— Прекрасно выглядишь, — сделал комплимент, ощущая легкий и приятный аромат духов.
— А это не слишком вульгарно? — подергала за ворот халата девушка.
— С чего бы? — удивился я. — Тебе очень идет. Как понимаю, это подарок от госпожи Холодной, верно?
— Да, сама бы ни за что не купила! Стоит дорого, — покивала Настя и уточнила: — Откуда узнал, она тебе сказала? Вы виделись?
— Догадался, — улыбнулся и поинтересовался: — Другие обновки не покажешь? Уверен, Вера на этом не остановилась.
Щечки госпожи Исаевой мгновенно вспыхнули, взгляд метнулся в сторону шифоньера. Похоже, в него она спрятала какое-то белье! При этом, платьям там не место. Хм, неужели подслушанный утром разговор начинает воплощаться в жизнь, и Настя на предложение подруги согласилась? Не готов в такое поверить. Но, что если это так, то, как самому реагировать? С другой стороны, уже завтра уеду, если с Настей и увижусь, то не скоро.
— Михаил Юрьевич, просить о таком у девушки неприлично! — выпалила недавно принятая в институт студентка.
— Почему? Неужели тебе есть чего стесняться? — подошел к ней и посмотрел в глаза.
Неожиданно внутри меня отреагировал комочек, как бы говоря, что девушка принадлежит нам и упускать ее нельзя. Насколько помню, схожая реакция у него была и на актрису.
— Господин поручик, о чем это вы? — Настя сделала шажок назад.
— Кстати, а что насчет праздничного ужина по случаю зачисления в институт? — перевел я тему разговора и занял одно из кресел.
— Нет, ты точно с Верой сговорился! Она это же потребовала и даже обещала все организовать, если соглашусь. С трудом удалось отговориться и отложить празднование.
— И какую отмазку придумала, позволь полюбопытствовать? — озадачился я, но не тому, что госпожа Исаева отказалась, а из-за поведения актрисы.
У нас же с Верой имелась договоренность, а она захотела ее изменить и меня не предупредила. Получается, поменяла планы? Или что-то другое задумала? От госпожи Холодной всего можно ожидать. Пожалуй, ту точно подле себя не удержать. Судя по некоторым подслушанным на вечеринке обрывочным фразам, то девушка разительно изменилась, после поездки к мужу на фронт. Этому не удивлен, знаю, что там произошло. Однако, как бы Вера, как говорится, в разнос не пошла. Правда, это не в ее характере, но определенный толчок ей супруг дал.
— У меня нет таких денег — раз, — загнула пальчик Настя. — Второе — пока не начнется обучение, то считать себя студенткой не получается. Ну и третье! Мне необходима работа или подработка.
— Повторяешь первый пункт, — хмыкнул я, но потом кивнул: — В чем-то ты права, спорить не хочу.
— Ты в форме поручика на спектакль пойдешь или в костюме? — задала вопрос Настя и постучала по циферблату своих часиков: — Нам скоро выходить.
Второй раз смотреть спектакль не очень-то хотел, но отказываться нельзя. Да и к господину Жукову имею пару вопросов и пожеланий. Тот в Петроград отправится на поезде, участвовать в гонке он наотрез отказался. Мотивируя это тем, что лишний вес будет играть против нас, но на самом деле трусит. На представление Настя нарядилась в новое платье, модное, но без излишне открытых деталей. Я бы и вовсе сказал, что оно чопорное, но не мог не отметить, что девушке оно идет. Длинные перчатки, элегантная шляпочка, туфельки на каблуках, неброский макияж, дамская сумочка в руке и, подозреваю, вскружит ей голову какой-нибудь проходимец! С другой стороны, она чего только не повидала в госпитале, в том числе и заверений в любви. Сама рассказывала, как поправляющиеся солдаты и офицеры пытались приударить за сестрами милосердия.
— Ты не забыл про цветы? — напомнила мне девушка, когда вышли из дома и прагматично добавила: — Лучше их где-нибудь здесь купить, у театра будут стоить в несколько раз дороже.