— Ты этому удивлена? — усмехнулся я, оценивая открытый участок дороги и вдавливая педаль газа до упора.
Вскоре преследователи и вовсе отстали, а мы продолжали гонку. Стрелка спидометра прыгает рядом с максимальной отсечкой, в машине ощутимо трясет. Этак через час-другой у меня мышцы начнут болеть. Сразу вспомнил про свой дар и мысленно дал ему задание не допустить тонуса мышц.
— Еще одна промежуточная регистрация, — объявила Вера, когда проехали примерно половину пути до Твери.
И на этот раз все должно было произойти по предыдущему сценарию. Но устроил небольшой отдых машине и нам с девушкой. Пока госпожа Холодная отлучалась в кустики, я проверил состояние Руссо-Балта. Долил воды в охлаждение двигателя, залил в бак топливо и прикинул, что расход получился чуть больше двадцати пяти литров, что относительно неплохо. Теперь можно прикинуть сколько автомобиль сожрет бензина и не возить с собой лишние канистры с топливом.
— Могу предложить чай, молоко, пирожки и жареную картошку с грибами или мясом, — подошла ко мне дородная крестьянка и как-то жалобно улыбнулась. — Все продукты свежие, молоко дневной дойки, пироги с пылу с жару из печи.
Женщина одела лучшее платье, расшитый передник, соорудила подобие прически и при этом сильно нервничает и переживает. Задумала подзаработать, наделала еды, а теперь боится, что ее не купят? Или что-то другое ее тревожит?
— Мы не планировали задерживаться, — потер я скулу и предложил: — Ты бы сделала порции, упаковала во что-нибудь и предлагала с собой в дорогу. Сразу и цену за комплект еды говори.
Крестьянка нахмурилась, а потом лицом просветлела:
— Господин, спасибо за науку. Попробую, даст Бог, все получится. Скажите, а вам-то чего с собой дать? Недорого же прошу, пять пирожков по десять копеек…
— Минимум за комплект проси по пятьдесят копеек, а то и по рублю, — перебил я ее. — Иначе точно в убыток сработаешь.
Мысленно усмехнулся, представив, что если эта крестьянка сориентируется и подсуетится, то способна открыть что-то типа заведения быстрой еды. Будет ли такой вариант востребован? На железнодорожных станциях — однозначно. В городах же ритм жизни размеренный, в какой-то степени вальяжный. Сейчас не то время, когда пролетки будут подъезжать к окошку для заказа перекуса, а в другом забирать коробочки с едой. Или в этом что-то есть? Когда-то эту идею скептически воспринимали, но очереди из желающих показали обратное. Рестораны, кафе и трактиры такую услугу оказывают, но времени на приготовление уходит много, а ждать не всегда удобно.
— Михаил, я готова, можем ехать! — чуть запыхавшись, произнесла Вера, подходя быстрым шагом и оглядываясь по сторонам. — А разве еще никто из соперников нас не догнал?
— Как видишь, — пожал я плечами. — Кстати, перекусить не желаешь?
— Нет, зная, что вечером будет званый ужин, то потерплю, — покачала та головой. — И, потом, я на диете!
— Да куда тебе еще худеть-то? Ты в прекрасной форме, — покачал я головой, подготавливая Руссо-Балт к запуску двигателя.
— О чем с крестьянкой говорил? Она тебе что-то предлагала?
— Хотела накормить, но не додумалась пищу расфасовать, чтобы ее в дорогу взяли, — отмахнулся я и крутанул кривой стартер.
Мотор заработал, я сел за руль, а Вера очень заинтересовалась моими словами про быстрый перекус. Долго расспрашивала и хмурилась, как-то подозрительно на меня косясь.
— Михаил Юрьевич, ты скажи, как до такого сумел додуматься? Если подойти с умом, то это же золотое дно! Или не знаешь, как вечерами в городах оживленно и влюбленные парочки гуляют. Уверена, они с удовольствием станут клиентами таких заведений. Кстати, как бы ты их назвал? — спросила актриса, когда деревенька, где располагался проверочный этап, осталась давно позади.
— Ты не слышала про французские заведения быстрого питания, которые называются Бистро? — поинтересовался я.
— Разумеется, даже пару раз там питалась, когда в Париже была, — утвердительно кивнула Вера. — Ассортимент скуден и прост, но стоит недорого и обслуживание быстрое.
— А знаешь, кто подтолкнул к развитию таких ресторанчиков и кафе?
— Разве это не французские заведения? — нахмурилась госпожа Холодная.
— Эм, неправильно выразился, — поморщился я. — Стиль заведений, их лозунг и обобщающее название, как думаешь, откуда взялось?
— Понятия не имею, — пожала плечиками моя спутница. — Мне там не очень-то понравилось. Тесно, официанты чуть ли не бегают вокруг посетителей, шумно, а еда не изысканная. Правда, стоит дешево, — вспоминая про свои ощущения, сказала Вера.