— Так куда же вы, двое, направляетесь? — спросил он.
— Ты подслушиваешь? — спросил Девон с усмешкой. Его дядя поднялся, обнял его и похлопал по спине.
— Нет необходимости. Эти стены тонкие, как бумага, — сказал дядя Скотт глубоким, скрипучим голосом. Он повернулся ко мне и пожал мою руку. — Так ты, значит, Тесса, друг.
Он произнес «друг» так, будто ни на секунду не поверил, что мы друзья.
Мои щеки покраснели.
— Это я. Приятно познакомиться, сэр.
— Так куда вы направляетесь? — снова спросил дядя Скотт, садясь обратно в кресло. Он уменьшил звук игры, но не выключил телевизор.
Девон собирался ответить, но я оборвала его, прежде чем он мог наговорить лишнего.
— Чикаго, — ответила я.
Дядя Скотт кивнул, но я не была уверена, что он действительно поверил мне. В этот момент в гостиную вошла тетя Селия, неся поднос с печеньем и холодным чаем.
— Это твоя машина, Тесса? — спросила она, опуская все на стол. Не уверена, но, кажется, я услышала намек на подозрение в ее голосе. — Почему бы вам, ребята, не присесть?
Девон и я опустились на мягкий диван. Он пах тем же цветочным чистящим для ковров, который использовала мама Девона.
— На самом деле это одна из причин, по которой мы здесь, — неуверенно начал Девон. — Я хотел спросить, можем ли мы одолжить вашу машину.
— Почему вы не можете взять машину Тессы? — спросил дядя Скотт.
— Она действительно старая, и тормоза не работают должным образом. Мы не хотим ездить на ней на длинные расстояния, — быстро солгала я. Чувство вины промелькнуло на лице Девона. Мы не можем сказать им правду. Они все равно скоро узнают, что машина украдена, и что мы соврали им.
Дядя Скотт опустил сигару.
— У вас проблемы, не так ли?
Мы с Девоном переглянулись. Я повернулась к дяде Скотту, кокетливо улыбаясь.
— Мы просто хотели насладиться несколькими днями вместе, пока нам не придется вернуться в академию.
— Так ты тоже художница, Тесса? Мама Девона рассказала мне о вашей художественной школе, — сказала тетя Селия, вручая нам по стакану чая.
Художники. Мне пришлось удержаться от фырканья.
— Спасибо, — сказала я. — Да, художница — живопись. Но это не очень интересно.
— Итак, можем мы одолжить машину? Мы собираемся вернуться через пару дней и сможем заехать на обратном пути в кампус, — спросил Девон. Я была рада, что он пытался держаться подальше от темы школы.
— Конечно, — ответил дядя Скотт, выражая понимание. — Мы с твоей тетей знаем, какое это сложное время для тебя, Девон, и я рад слышать, что ты решил немного развеяться. Ты же знаешь, что мы всегда рады тебе. Только не ввязывайся в неприятности, хорошо?
— Не беспокойся, — сказал Девон с улыбкой.
Тетя Селия вытерла глаза и извинилась, исчезая. Я слышала, как она копается на кухне.
Дядя Скотт вздохнул.
— Она говорила с твоей мамой этим утром…
— Она в порядке? — напрягся всем телом Девон. Я застыла со стаканом у губ.
Дядя Скотт нахмурился, кончики его усов опустились.
— С ней все в порядке. Но они думают о продаже дома. Твоя мама больше не может жить там. И похоже твой отец всегда на работе, — он снова вздохнул и покачал головой. — Я думаю, это просто его способ справиться со всем, что произошло.
Он рассеяно уставился в телевизор.
Я коснулась ноги Девона, показывая, что я рядом. Но его лицо застыло.
— Я позвоню им позже.
— Я уверен, они будут счастливы услышать тебя, — дядя Скотт замялся. — Я могу одолжить тебе наш старый грузовик. И, если у вас не будет места, где переночевать, вы всегда сможете устроиться в кузове. Просто убедитесь, что это безопасно. Пойду, достану ключи. Он нам в любом случае не понадобиться в ближайшие дни.
Он вышел из гостиной и вернулся через несколько минут с ключами, палаткой и двумя свернутыми спальными мешками в руках. Он передал все Девону.
— На всякий случай. Так вы не замерзнете, если решите спать в кузове.
— Почему бы вам не остаться на обед? Можете даже остаться здесь, чтобы немного отдохнуть, — сказала тетя Селия, входя в гостиную и выглядя уже более собранной.
По выражению лица Девона я могла сказать, что он с удовольствием принял бы ее предложение, но, конечно же, мы не могли рисковать, проводя на одном месте больше нескольких часов. Не говоря уже о доме родственников, где нас будут искать в первую очередь.
— Огромное спасибо за предложение, тетя Селия, но мы действительно спешим. Мы встречаемся с друзьями Тессы в Чикаго, и у нас сжатые сроки, — соврал он.