Я послушно задираю юбку и прикладываю мокрую ткань к покрасневшим ляжкам. Это вмиг приносит облегчение. Опускаюсь на табурет, пытаясь унять дрожь и льющиеся слёзы.
- Ну-ну, не плачь, - шепчет Свят, ласково касаясь ладонями моих плеч. Скользит по ним вниз, поглаживая.
- Ты в своём уме?! - шепчу ошарашено, боясь пошевелиться. Мгновение назад он подарил старухе букет, а потом поцеловал её! А теперь... извращенец.
Повторяю последнее слово вслух. А Святослав только хмыкает.
- Да какой я извращенец, скажешь тоже. Я хоть и слепой, но не дурак! - говорит он, слегка сжимая мои плечи. - Актриса ты никудышная, старуха из тебя отвратительная получилась.
- Что ты сказал? - хриплым голос уточняю, смотря на парня во все глаза.
- То, что в королевский театр тебя работать не возьмут, - невозмутимо улыбается Свят. - Старушка из тебя плохая получилась, но не спорю - ты очень старалась.
Скидываю его руки со своих плеч, и поднимаюсь. Замечаю, что ожогов на ногах как и ни бывало, но сейчас меня это не волнует.
Он знает, что я не лесная ведьма! Он знает, что я не старуха.
- Давно?
- С самого начала, - пожимает плечами Свят. - Я хоть и не вижу, но остальные чувства у меня развиты прекрасно. Бабушки двигаются иначе, говорят, даже пахнут по-другому. У тебя прекрасный голос, я слышал, как ты говоришь с Буяном и Снежкой, а ещё руки... они такие нежные. И ты вся такая... статная, гибкая.
И я в очередной раз краснею, но тут же осекаю себя. Хватит, Есения, уши развешивать, словно ослица!
Богини, какая же я дура! Разыгрывала тут перед ним целое представление про ворчливую лесную ведьму, а он всё знал! Знал и наверняка посмеивался надо глупой девицей.
- И почему же не сказал?! Зачем подыгрывал?! - гневно выплёвываю, еле сдерживая слёзы.
- У тебя наверняка есть свои причины, чтобы жить отшельницей в лесу. Я не хотел нарушать твой покой и пугать.
- Ты нарушил мой покой, когда появился здесь со своим волком! Мне прекрасно жилось одной! А ты... ты...
- Прости меня, я не хотел тебя тревожить, я и правда считал, что иду к лесной ведьме. Я боялся за Дружка, и от отчаяния был готов на всё. Ты права, я дурень, - виновато улыбается Свят.
Но мою обиду ласковыми словами не погасить.
- Твой Дружок в порядке! - стараясь, чтобы голос не дрожал, заявляю я. - Ты за этим приходил?! Значит, дело сделано и тебе пора домой! В ночь уходить не обязательно, можешь дождаться утра! Доброго пути!
Святослав мне не отвечает, но это и к лучшему. Разворачиваюсь и скрываюсь в комнате. Запираю дверь на засов и падаю на кровать, утыкаясь лицом в подушку.
Очередной мужчина, обманувший меня. Да, обман Святослава не сравнить с предательством Чеслава, но в любом случае это ложь! Почему нельзя было сразу признаться во всём?! К чему эти уловки и подыгрывания?!
В голове всплывают слова Свята, как он звал меня “бабушкой”. И отчего-то мне слышится, что он произносит это с ехидцей. От того горькая обида всё сильнее разливается в душе, и я даю волю слезам, заливая ими подушку. Плачу, плачу, пока усталость и разочарование не утягивают меня в беспокойный сон.
Глава 14.
Просыпаюсь от того, что хлопает входная дверь.
Сердце тревожно ёкает - он и вправду ушёл!
Сама не понимая, что творю, подрываюсь с кровати и босиком выбегаю на крыльцо. Испугано оглядываюсь. Найдя Святослава взглядом, соскакиваю со ступенек и несусь за ним.
- Свят!
Он оборачивается. Роняет ведро и ловит меня в свои объятия. Крепко обнимаю его за шею, прижавшись всем телом.
- Не уходи... пожалуйста, - шепчу, утыкаясь носом в грудь.
Свят обнимает меня руками и целует в макушку.
- Я никуда и не собирался, за водой всего-то вышел. Ты так просто от меня не избавишься теперь... бабушка... - шепчет, проводя губами по моим волосам.
Бью кулаком в его грудь. А он только смеётся и крепче прижимает к себе. Его руки путешествуют по моей спине, спускаясь на талию, вызывая в моём теле непонятную дрожь. Невольно вскидываю голову, находя взглядом его глаза.
Только по началу мне было страшно, когда он смотрел на меня пристально своими белёсыми зрачками, но потом страх ушёл. Делаю шаг, наступаю на его сапоги и поднимаюсь на носочки. Легонько касаюсь губ Свята. Он слегка приоткрывает рот, захватывая мои губы, а потом резко отстраняется.
- Ты что, босиком что ли выскочила? - говорит, хмурясь.
Угукаю в ответ и тут же взлетаю в воздух, оказываясь поднятая на руки.
- И кто из нас дурной?! - возмущается парень, таща меня к дому.
А мне совсем не страшно. Да, он не видит, но я уверена, что донесет он меня в целости и сохранности. И он доносит, усаживает на табурет и опускается на колено передо мной. Берёт в ладони мою ступню и аккуратно растирает.
- Глупенькая ты моя, - выдыхает он, согревая кожу. - Прости меня, пожалуйста, меньше всего я хотел тебя обидеть.
Ласково взъерошиваю его густые волосы.
- Тебя подстричь нужно, - смеюсь.
- Готов отдать свою шевелюру в твои ручки! - улыбается, а затем убирает улыбку и становится серьёзным. Поднимается, пододвигает табуретку и садится рядом со мной. - Только у нас с тобой есть одна проблемка, - выдыхает.
Сердечко ёкает - что ещё за проблема?! Не хватит ли с нас переживаний?
- Я до сих пор не знаю твоего имени!
Вместе с выдохом облегчения из моей груди рвётся смех. Опускаю голову на плечо Свята.
- Есения, меня зовут Есения.
- Есения, - нараспев произносит он. - Есенька. Красиво, как и ты.
Губы тут же сводит от накатившей грусти.
- Ты же меня даже не видишь, - вздыхаю, и только потом осознаю, что это ранит его куда больнее, чем меня.
Но Свят не расстраивается. Поворачивает меня к себе и осторожно касается пальцами моего лица.
- Ты прекрасна, Есенька, я знаю это.... У тебя нежная кожа, - он ведёт по щеке к губам. - Чувственные, и как я уже узнал, сладкие губы. Маленький упрямый носик. Большие глаза... уверен, они необычного цвета.
- Голубые.
- Голубые, значит яркие, не холодные как льдинки, а, словно летнее небо, - кивает Свят и касается волос. - Твои волосы. Сначала мне казалось, будто они тёмные, но сейчас я чувствую, что они подобно первым лучам солнца. А как они пахнут... слаще мёда! А твоя фигура... мне хватило пары объятий, чтобы убедиться, что там есть что пощупать.
Легонько ударяю его по плечу, но совсем не обижаюсь. Смеюсь вместе с ним, вместе со смешинками отпуская тревоги и печали.
Отсмеявшись, Свят серьёзнеет:
- Но самое главное, твоя душа. Чистая и чуткая. Человек с добрым сердцем не может быть не красивым.
- Вот тут ты ошибаешься, - набираю в лёгкие побольше воздуха и начинаю говорить - хватит с нас уже секретов. - Не такая уж я и хорошая. Знаешь, почему я живу здесь среди Бесконечного леса?! Потому что я прячусь. Сначала я думала, что прячусь от людской молвы, от несостоявшихся сестёр, от жениха, но потом я поняла, что я прячусь от самой себя, от стыда, который сжигает меня. Я предательница, Свят. Я предала всё то, что любила, во что верила.
И я рассказываю ему о своей силе, о ворожеях, о Чеславе и свадьбе, о моём глупом решении. Рассказываю, как трусливо бежала из Ярграда, боясь даже на глаза показаться Иве, Чаяне и Ждане. Как нашла этот домик и спряталась, закрылась от всего мира.
Свят слушает внимательно, не перебивая, только обнимает одной рукой за плечо, прижимая к себе. А когда я замолкаю, наклоняется и целует в макушку.
- Ты поступила так, как посчитала нужным. Это не делает тебя плохой, Есения. Тебя обманули, запутали. Да, разумнее было бы поговорить с сёстрами, а не прятаться, но мы не боги - мы люди, со своими слабостями. И к тому же..., не сбежав бы ты в лесной домик, возможно мы бы и не встретились. А такой вариант мне совсем не нравится. Как и тот, если бы перебралась в Ярград с... как там его... Игнатом!