— Целители говорят, что есть единичные случаи, когда человек якобы умирает, а через непродолжительное время вновь возрождается. Взгляд за грань на каждом сказывается по своему. Большинство лишается разума.
— Однако, наш княжич похоже жив и в своём разуме, — откинувшись на спинку кресла, заметил Рюрикович.
— Да, государь.
— А теперь коротко и по существу, — заинтересованно потребовал царь.
— Подполковник Копылов довольно быстро вышел на след беглеца, ещё на Кукуштане. Начал отрабатывать все происшествия случившиеся в нужный промежуток времени. Его внимание привлекло исчезновение одного вольника, по слухам пробавлявшегося контрабандой и не гнушавшегося лиходейством. Сделал по нему и его штурману циркулярный запрос по корпусу. Первый никак не проявился. На второго вскоре из Пскова поступил запрос по месту постоянной прописки. Агентура в гильдии Кукуштана подтвердила запрос оттуда же по их линии. Выездом на место, при визуальном контакте некто Горин Фёдор Максимович был опознан как Демидов Григорий Фёдорович. Копылов запросил в помощь жандармского целителя, который сегодня, при личном контакте однозначно идентифицировал его как младшего княжича.
— Значит, мальчишка понял, что против заговорщиков ему не выстоять, и решил отступиться. Или ему известно гораздо больше?
— Этого мы пока не знаем.
— Где он?
— В настоящий момент в Пскове. Копылов отслеживал его перемещения с помощью нашей агентуры в гильдии. Все ниточки ведущие к нему, определил под гриф секретно и взял под контроль жандармского управления. Предпринял меры, чтобы направить ищеек Демидова по ложному следу. Сейчас ожидает вашего решения, относительно судьбы княжича.
— Ну, хорошо хоть не стал следовать строго букве приказа, не грохнул его и не предоставил тело, — хмыкнул царь.
Генерал понимающе улыбнулся. Рюрикович конечно сильно так утрирует. Но кроме умных и инициативных, в корпусе жандармов есть и твердолобые служаки. Куда же без них. Такие порой нужны ничуть не меньше первых, а порой, так и вовсе бывают незаменимы. Главное правильно распорядиться их навыками.
— Приглядывайте за ним, — после минутного раздумья решил царь.
— Слушаюсь, государь.
Глава 21
Эт-то ещё что такое. Я остановился глядя на большое окно ювелирного магазина, забранное в витринное стекло. Там были выставлены некоторые образцы украшений. Из самого центра, на меня смотрело колье, весело подмигивающее кровавыми отблесками камней. Рубины? Нет, я в курсе, что подобным цветом обладают и полудрагоценные камни, но это были рубины. Причём чистой воды!
Просто сюр какой-то. Рубины подобной чистоты редкость. Добывают их в значительно меньшем количестве чем алмазов, и как драгоценности в прежних мирах они порой стоили дороже. Здесь безусловный приоритет алмазов обусловлен тем, что амулеты из них способны самостоятельно вбирать в себя Силу из окружающего пространства.
На обычные украшения идут сугубо мелкие камни, весом до одного карата, ввиду невозможности ими вбирать в себя Силу. Среди тех же, что я наблюдал сейчас, имелись и в десяток карат. Правда, огранка не соответствовала ни одному из известных мне типов амулетов. И объяснение этому у меня было только одно…
Я потянул на себя входную дверь, и под треньканье вошёл вовнутрь. У прилавка стоял благообразный господин, в кургузом пиджаке, которые постепенно входили в моду, но пока ещё не задвинули длиннополые сюртуки.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнувшись, произнёс он.
— Здравствуйте. Я прошу прощения, меня заинтересовало вон то колье. Это рубины? — изображая искреннюю заинтересованность, поинтересовался я.
— Да. У нас большой выбор камней, на любой кошелёк. Прошу, вот здесь представлены изделия с рубинами.
Разумеется ювелирная лавка не музей, и праздным посетителям тут не рады. Но моя внешность и заинтересованность указывали на то, что я являюсь потенциальным клиентом. Остаётся только найти моё слабое место и убедить сделать покупку.
Я подошёл к прилавку, под стеклом которого отливали кроваво красные камни. Освещение обеспечивалось с помощью ацетиленовых горелок, и зеркал. Устроено все настолько грамотно, что взгляд не оторвать от игры света на полированных гранях. Я взглянул на ценник, и сильно удивился. Лавочник не врал, цены и впрямь демократичные.
— Простите, я ни в коей мене не желаю усомниться в престиже вашей лавки. Однако… Это настоящие камни? — изображая восхищение и недоверие одновременно, поинтересовался я.
— Несомненно. Только происхождение их не природное, а искусственное. Французский учёный Эдмон Фреми нашёл метод изготовления рубинов, и теперь это чудо доступно для современных модников и модниц. Обратите внимание…