— Благодарю, — оборвал я его.
Всё, что мне нужно я узнал, и дальше изображать из себя потенциального покупателя не имело смысла. Под его разочарованным взглядом, я резко развернулся, и вышел на улицу. Сказать, что я был расстроен, это не сказать ничего. Одна из причин съёма нового жилья и организации тайной лаборатории была в изготовлении синтетических рубинов. Однако, искусственные камни уже существуют, и ими вовсю торгуют. Они не способны аккумулировать в себе Силу?
В поисках ответов на эти вопросы, я отправился в уже знакомую мне амулетную лавку. Всё равно собирался сюда, чтобы сбыть лишние камни. Тем более, и легенда нарисовалась. Грешно не воспользоваться случаем. Да и траты предстоят серьёзные. А тут ещё и вопросы появились. Как говорится, сам бог велел.
— Фёдор Максимович, рад вас видеть, — с улыбкой встретил меня владелец амулетной лавки.
— Здравствуйте, Мартьян Ярославович.
В лавке опять пусто. Как ни зайду, так ни единого покупателя. Впрочем, чему удивляться если товар в ней по определению дорогой, и праздным посетителям тут не место. Не музей же, в самом-то деле, и не ювелирная лавка, чтобы выбирать чистоту камней, мастерство огранки и искусность выполненной оправы. Здесь товар стандартный, и направляясь сюда клиент чётко знает, чего он хочет.
— С чем на этот раз?
— С этим, — я выложил перед ним горку топазов.
Ну вот не вижу я смысла чахнуть над ними как царь Кощей.
— Давайте сюда этих красавцев, — потирая руки, произнёс лавочник.
Далее начался процесс оценки состояния заряда, и подзарядка разряженных камней, к каковым относились почти все «Панцири». Израсходовавшие лишь часть заряда «Листы» я сумел подзарядить от своего «Зарядника», но на большее его не хватило.
Покончив с этим лавочник пересчитал камни, всей кучкой отправил их на свои весы и ловко произвёл взвешивание. А что такого. Я у него, можно сказать, оптовый поставщик. А за одно я подсунул ему и свой «Зарядник» в котором считай и не осталось ничего. Порядка трёх карат. С учётом того, что он работает как сообщающийся сосуд, то от него уже считай ничего и не подзарядить.
— Тридцать один камень, общим весом семьдесят две целых и семь десятых карата, на общую сумму двадцать одна тысяч восемьсот десять рублей. В общем за зарядку амулетов с вас семьсот сорок рублей. Делаю скидку, как постоянному клиенту, итого вам на руки я должен передать двадцать одну тысячу сто десять рублей, — подвёл итог лавочник.
Скидку. Как же. Он ведь не первый день замужем, и понимает, что за зарядку я даже при таких раскладах переплачиваю двадцать рублей. Правда, с другой стороны, я в явном наваре из-за того, что у него в лавке и впрямь самая привлекательная закупочная цена. С другой стороны, купец, он и есть купец. С учётом величины партии, он в явном выигрыше. Да и пусть его. Меня это устраивает.
— Как вы понимаете таких денег у меня в лавке нет.
— Меня устроит сто десять рублей наличными, и остальные чеком.
— С вами приятно иметь дело, молодой человек, — с явным удовольствием произнёс лавочник.
— Мартьян Ярославович, не просветите неуча? — поинтересовался я у лавочника, убирая чек и деньги в бумажник.
— Спрашивайте, молодой человек.
— Я тут проходил мимо ювелирной лавки и приметил ожерелье из рубинов. Не удержался, вошёл, и увидел целую витрину с украшениями из этих камней…
— Все, Фёдор Максимович, не продолжайте. Я вас понял. Это искусственные камни. Французский химик Эдмон Фреми два года назад создал метод получения искусственных рубинов. Но они у него получались слишком мелкими, чтобы годиться на изготовление амулетов. Он не прекратил попыток, и с полгода назад придумал новый метод, который позволил ему выращивать камни больших размеров с поразительной скоростью.
— И в чём суть этого метода?
— Господин Фреми не распространяется относительно своего секрета. Но судя по количеству рубинов оказавшихся на прилавках ювелирных лавок, он наладил самое настоящее промышленное производство этих камней.
— Но отчего из них не делают амулеты? — задал я самый насущный для меня вопрос.
— А не получается. Пытались. И они даже вбирают в себя Силу. Только не способны её удержать. Разрушаются, да ещё и взрываются. Если заполнить под завязку, практически сразу. Если даже лишь незначительную часть, то разрушение наступает в течении часа. Учёные мужи пришли к выводу, что так как Сила является природным явлением Земли, то и заключать её в себе может только природный камень. К слову, в амулетных лавках рубины теперь выкупают и заряжают только если они уже имеют хотя бы толику Силы. Рисковать никому не хочется.