— Они высадят досмотровую команду на верхнюю палубу? — поинтересовался я.
— К чему им ненужные риски, — возразил капитан. — Запросили посадку на нашу лётную палубу, мы уже открыли аппарель и готовы их принять. Послушайте, сеньор Горин, водород не любит шуток. Я конечно понимаю, что вы на вашем фрегате привыкли быть под защитой артефактов…
— Мы не всегда под защитой артефактов. Эдак Силы не напасёшься, и что такое пожарная безопасность я знаю не понаслышке. Но и сейчас мне деться некуда.
Вообще-то я врал. «Кокон» у нас всегда активен. Не вижу смысла экономить на безопасности, коль скоро могу себе это позволить. Мало ли акая случайность произойдёт, не хватало только лишиться корабля из-за неосторожного обращения с огнём.
— Вы можете улететь… — начал было капитан, явно имея ввиду самолёт-разведчик.
— Я лишён выбора, — оборвал его я. — У вас на борту женщина, которая мне дорога.
— И ради этого вы поставите под угрозу жизни более полутораста человек?
— Ради своих близких я могу вообще весь мир в труху стереть, сеньор Акунья. Так что, просто не мешайте мне, и всё будет в порядке.
Я вперил в капитана взгляд, явственно давая понять, что это не шутка. Бог весть, когда и как Анна успела стать мне настолько своей и родной, что я готов был ради неё рискнуть, но это случилось. Не мог я её оставить без защиты и всё тут.
— Фея, на лётную палубу, — приказал я.
— Приняла, — ответила она, извлекая из кобур револьвер и хауду.
Всё просто и предельно ясно. Коль скоро я использовал позывной, значит действовать следует как в бою.
— Топор, — вызвал я, уже выходя из ходовой рубки.
— Слушаю, Фёдор Максимович.
— Вылетели?
— Уже летим. Я поднял по тревоге отделение штурмовиков. Только когда мы ещё до вас доберёмся.
— Нормально всё будет. В крайнем случае возьмёте пирата на абордаж. Не станут же они нас убивать.
Вообще-то, ещё как станут. Во всяком случае, Настю наверняка. С одарёнными лучше вообще не связываться, если случилось пересечься, то валить нужно наглухо и никак иначе.
Глава 22
Лётная палуба по обыкновению встретила нас холодом и сквозняком, хотя и была открыта только задняя аппарель. Я невольно поёжился, похоже по настоящему ещё не отогрелся после недавнего приключения.
К моему удивлению, вдоль бортов выстроились две дюжины новеньких истребителей «Мева» польской постройки. Довольно старая модель, но всё ещё пользуется спросом в тех же странах Латинских Американских архипелагов. К слову, они теперь не совсем колонии Испании и Португалии, а скорее их доминионы. Заокеанские владения с довольно широкими правами и автономией.
К примеру, они имеют право на собственные вооружённые силы и даже порой воюют друг с другом, хотя и являются подданными одного сюзерена. Эдакое средневековье, с междусобойчиками, которые могут привести и к перекраиванию границ. Разумеется короли это не поощряют, но они не являются самодержцами, а потому для примирения сторон им приходится не столько полагаться на свои вооружённые силы, сколько прилагать усилия на политическом поприще.
Так вот, эти аэропланы не были авиагруппой «Милагрес», а являлись грузом. Сомнительно, что пираты положат на них глаз. Перегрузить их попросту некуда, бригантина не способна их принять. Можно конечно улететь оседлав сами машины, но расконсервация займёт слишком много времени, которого у разбойников попросту нет.
Капитан наверняка уже сообщил о нападении, так что действовать нужно быстро. Увести же судно с собой… Я уже говорил, что пираты в этом мире придерживаются определённых неписанных правил, а те кто им не следует, долго не живут. Так что, цель такого малыша как бриг «Молния» это ценности взятые с пассажиров, судовая касса и конечно же пассажиры, которых они посчитают достойной целью для получения выкупа.
А неплохо так на «Милагрес» с грузом. Две дюжины истребителей это не только хорошая прибыль, но и изрядный вес. У отсутствия на борту вооружения есть свои плюсы. Не приходится расходовать ограниченную грузоподъёмность на защиту, и за счёт этого увеличить объём перевозимого груза. Правда, хорошо это ровно до того момента, пока на горизонте появляются разбойники. Когда потенциальная прибыль может обойтись серьёзными потерями.