Я поднялся, давая понять, что больше пока разговаривать не о чем.
— Мне тоже пора, — встал Салман, направляясь к выходу вместе со мной.
— Ильяс, — окликнул меня Заур. — Не тяни хотя бы ты.
— О чем ты? — спросил я.
— Ты прекрасно знаешь о чем. Пусть твои юристы свяжутся с моими — пора запускать процесс поглощения твоей крохотной фирмы моим холдингом.
— Пошел ты, — покачал я головой.
В спину мне летел довольный смех Заура. Твоя крохотная фирма. Мой холдинг. Весь в отца. Чертов ублюдок! Как бы я ни ненавидел Заура, я ничего не мог поделать со сложившейся ситуацией: у меня нет другого выхода, кроме как снова стать частью корпорации отца.
На парковке я протянул руку Салману, чтобы попрощаться с ним, а он вдруг сказал:
— Я не стал говорить этого перед Зауром. Он сейчас слишком взбудоражен. Но… Я самоустраняюсь из гонки за наследством.
Я нахмурился, уставившись на брата.
— Я не собираюсь жениться. Ни сейчас, ни потом, — сказал он.
— Всё из-за нее? — понял я, и Салман кивнул. — Как романтично! — усмехнулся я.
— Я не такой, как вы, — резко проговорил он. — Я до сих пор ее люблю, понимаешь? Люблю Наташу. Ты ведь помнишь ее?
Я помнил девушку Салмана. Наташа, так ее звали. Красивая, нежная. Кажется, она была постарше брата года на два. Они собирались пожениться. Отец, как это водится, выбор Салмана не одобрил.
— Какая-то задрипанная школьная училка, — говорил он. — Ты что, женщину нормальную не мог найти, классом повыше?
Салман на выпады отца не реагировал. Гнул свою линию. Они уже назначили дату свадьбы, разослали приглашения, сняли помещение. А потом Наташа вдруг исчезла. Ничего не объяснив, испарилась, будто ее и не было никогда. Ее искали мы, ее искали бандиты, которых нанял Заур, ее искала полиция. Девушка просто сгинула в небытие. Через неделю Салман вдруг обнаружил в своих рабочих документах записку: «Ты мне никогда не был нужен. Не ищи меня». На этом поиски прекратились. Отец смеялся над простодушным братом, которого кинула «какая-то Наташка». Мы с братьями лишь сухо сочувствовали, хотя понимали: отец и здесь оказался прав.
— Не пора ли двигаться дальше? — спросил я Салмана. — Шесть лет прошло.
— Я уверен, что ее заставили исчезнуть, понимаешь? — Салман говорил уверенно, холодно, но я видел, что давалась эта холодность ему с трудом. — Что-то случилось тогда. С ней что-то сделали. Ната не бросила бы меня просто так.
— Только не говори, что ты ее до сих пор ищешь.
— Ищу, — кивнул он, — и буду искать, пока не найду.
— Это глупо, Салман. Может, ты прав, и она не бросала тебя. Но… Но будь она жива, ты бы уже нашел ее.
— Я не могу поверить, что женщина, которую я люблю, больше не дышит, понимаешь? Иначе я тоже перестану дышать! — В голосе брата слышался надрыв, и мне стало жаль его.
Он сел в машину и, кивнув на прощание, уехал. А я вдруг подумал: что, если Салман прав, и его Нате помогли исчезнуть? И кто же мог это сделать, если не наш драгоценный папочка?
Глава 32
Ильяс
Домой я вернулся к семи, сразу от Заура заехав к себе в офис. Из-за поездки в Махачкалу дел накопилось много. Умом я понимал: сколько ни размышляй, сколько ни ищи варианты, оставался только один верный — ввести фирму внутрь семейного холдинга, получить оттуда вливания на дальнейшее развитие и таким образом сохранить бизнес. Конечно, Заур будет вмешиваться, будет пытаться контролировать все, но иначе меня ждало разорение и банкротство. Сорвавшийся крупный заказ смешал мне все карты. Ведь подсказывало тогда чутье не вестись, все тщательно проверить, но я поспешил, а теперь приходилось расхлебывать.
Когда я вошел в квартиру, было ровно семь тридцать — время, когда мы с Лалой обычно ужинали.
В гостиной и в смежной с ней кухне ярко горел свет. По дому разносился запах ароматной еды. Я прислонился к входной двери и на мгновение закрыл глаза. Моя Лала дома и готовит мне ужин. Забыть бы последние недели, наши с ней ссоры. Пусть бы не было этого, а было все как раньше.
Я скинул пиджак и галстук, небрежно бросив их на диван. Лала, стоявшая за кухонным островом подняла на меня глаза и удивленно изогнула бровь. Ага! Значит, была уверена, что я не приеду вовремя, и она уже собиралась на меня наехать по этому поводу.