От раздражения у меня стало покалывать шею сзади, а кожа загудела от электричества. Я знал, что мне надо держать себя в руках – по крайней мере, до тех пор, пока они на нас не набросились. Как бы гнусно все это ни было, мы в них нуждались.
– Так что? – Лото спустился на ступеньку ниже, и я насторожился. – Неужели ты не хочешь добавить что-нибудь остроумное?
Я прищурился.
– Дай мне секунду на размышления. Я что-нибудь придумаю.
Хантер застонал.
Маленькие ладони предупреждающе уперлись мне в спину.
– Ну, я и не ожидал, что кто-то из вас будет держаться за руки и петь «Кумбайя», – сказал я, и Лото приподнял бровь. – Не ожидал я также, что вы проявите гостеприимство, но и не предполагал, что вы окажетесь просто кучкой идиотов.
– О боже, – пробормотала Кэт, вонзив ногти мне в спину.
– Так ты вряд ли найдешь с ними общий язык. – Хантер посмотрел на меня с таким видом, словно мне не хватало мозговых клеток.
Его брат – Мизинец или Леденец – не мог сообразить я, потому что напрочь забыл, как звали их обоих, по-видимому, уже собрался подвязать себе салфетку для ужина.
Я сделал глубокий вдох.
– А вы-то хоть понимаете, что произойдет, когда Лаксены захватят Землю?
Судя по выражению лица Лото, на это ему было глубоко наплевать.
– Думаешь, нам есть дело до людей? Они для нас… бесполезны.
Я всерьез начал сомневаться в его умственных способностях.
– Когда они здесь все захватят и поработят всех людей, то придут и за вами. Возможно, пока что они о вас не беспокоятся, но это только вопрос времени. И, кстати, если мне не изменяет память, Лаксены владели Аэрумами.
Лото фыркнул.
– Они нами не владели.
– Вот как? – вмешался Арчер. – Потому-то вы здесь, на Земле – точнее, под землей, – живете в туннелях метро. Просто решил вам об этом напомнить.
– А ведь в его словах есть доля правды, – добавил я с усмешкой. – Вскоре они найдут способ бороться с вами, – продолжал я, надеясь, что хотя бы один из присутствующих здесь Аэрумов способен к логическому мышлению. – Сейчас они, конечно, понятия не имеют как. Пока что для вас это будет шведский стол. Но потом? После того как они столкнутся с одним-другим Аэрумом? История повторится.
– История больше никогда не повторится, – презрительно усмехнулась женщина-Аэрум. – Они больше никогда не возьмут нас под контроль.
– Да-да, убеждайте себя в этом, пока сами скрываетесь внизу, – парировал я.
Мизинец – кажется, его звали Мизинец – начал менять форму.
– Мы не прячемся.
– А выглядит так, словно прячетесь. – Кэт высунулась у меня из-за плеча, и Лото бросил на нее такой взгляд, что мне захотелось вырвать у него глотку и засунуть ему в пасть. – Я хотела сказать, что для стороннего наблюдателя все выглядит так, словно вы прячетесь.
Хантер зажмурился, как будто у него внезапно разболелась голова.
Еще один тяжелый шаг, и Лото оказался от нас на расстоянии удара. На меня он не смотрел. Мои руки сжались в кулаки.
«Полегче», – предупредил меня Арчер.
– Тебя не назовешь обычной наблюдательницей, – сказал Лото Кэт. Голос был таким же зловещим, как и тени, сгущавшиеся вокруг. – Ты шлюха Лаксена, которая прячется за его спиной.
Я сжался.
– Что…
– Подожди. Прошу прощения, – воскликнула Кэт, вырываясь из-за моей спины и поднимая руку. – Во-первых, к твоему сведению, я вовсе не шлюха. Ни для кого. Во-вторых, я не скрываюсь за его спиной. В отличие от некоторых.
Лото склонил голову набок.
– А в-третьих? В этом зале нет никого – ни единого – кто стал причиной уничтожения собственной планеты, так? А есть ли здесь кто-нибудь достаточно взрослый, чтобы помнить, как была развязана война между вашими народами? – Когда никто не ответил, Кэт покачала головой. – Вы просто смешны! Все до одного.
Холодные потоки воздуха ударили в нас отовсюду. Ничего хорошего это не предвещало.
– Эх, Котенок…
– Заткнись! – рявкнула она, и я вытаращил на нее глаза. – Ты тоже ничем не лучше.
– С чего это вдруг? – удивился я.
Клон Хантера приподнял брови.
– А я хотел бы узнать, к чему она ведет.
С галерки донеслись смешки.
– Вы, Лаксены и Аэрумы, ненавидите друг друга просто из-за того, что вы – те, кто вы есть! – едва не кричала Кэт.
– Ну, вообще-то их вроде как создали для того, чтобы уничтожить нас, так что… – сказал я и осекся.
– А они устроили геноцид нашего народа и поработили нас, – проговорил Лото, и его голос как будто дрогнул.