С большой неохотой, я убрал колоду в карман и только сейчас понял, что не чувствую рук, до того они замерзли на ледяном ветру.
- Эй, парень! - раздалось за моей спиной. Этот голос был менее знаком. И мне происходящее решительно не нравилось.
Пришлось развернуться. Из арки во двор вышло четверо. Тот самый толстяк, похожий на свинью. И трое широкоплечих парней, представляющих собой, видимо, охрану этого господина.
- У тебя есть вещь, которая должна принадлежать мне, - растягивая слова, начал толстяк. - Отдай ее мне - и мы разойдемся мирно.
Троица охранников медленно двинулась в мою сторону.
Но отдавать колоду я не желал. Выигрыш был честным. Но не это главное, а то, что больно приглянулись мне эти чудные карты. Поэтому, вместо ответа я попятился назад, прикидывая шансы победы над этими джентльменами. И шансов было откровенно мало.
- А ну, быстро отдай то, что принадлежит боссу, и мы не будем тебя бить, - пробасил один из охранников.
- Эй, пацан! Ты что, оглох? - с подозрением спросил другой.
Я счел этот вопрос провокационным, поэтому отвечать на него не стал. Ноги сами понесли меня прочь. А за спиной затопали ботинки, что прибавило мне прыти. Я несся вперед как спринтер. И клянусь всеми богами, кабы этот забег сейчас увидел тренер нашей Олимпийской сборной по лёгкой атлетике - он бы без раздумий взял меня в команду. Хотя, толку от этого было мало. Очень вряд ли, что я пошел бы допинг контроль и был бы допущен до игр, что не отменяет рекорда.
- А ну стой!
Кричали мне в спину, и останавливаться я, само собой, не собирался. Бегом бросился к арке, которая вела на улицу Восстания.
- А ну стой! Стоять, иначе хуже будет! - неслось мне вдогонку.
Ага, сейчас взял и послушался. Человек, кричавший за моей спиной, явно пытался меня обмануть. Потому как хуже будет, и только мне самому, если я поверю его лживым словам и остановлюсь.
Мои преследователи дадут волю агрессии и попросту забьют меня ботинками. С большой степенью вероятности, после этого я не выживу. Не оттого, что хлипкий, а потому как ног, пинающих меня будет много. И их обладатели не становятся добрее с каждым освоенным метром.
Я нырнул в арку дома и растворился во тьме. Пахнуло запахом плесени и ржавого металла. Под подошвой ботинка хлюпнула вода, но промокшие ноги и лёгкая простуда будут меньшим злом. Куда большую опасность представляют злые люди, которые пытаются меня догнать.
Я пробежал через двор-колодец, вспугнув зазевавшегося кота, завернул в переход, выведший в узкий проулок, и бросился вперёд. Если память меня не подводит, эта дорога выведет меня к площади Восстания.
Сердце бешено колотилось в груди, а лёгкие горели огнем. Ноги подкашивались, а в ушах мерзко звенело. Никогда не любил бегать. Давно бы бросил это занятие, кабы не страх, который гнал меня вперёд.
Позади раздавался гулкий топот чужих ног. Смекнув, что останавливаться я не собираюсь, мои преследователи сменили тактику, и уговоры сменились на мат и угрозы.
- Мы тебя поймаем и пиздец тебе, понял? Тебе пиздец.
Конечно. Только сперва поймайте.
Голос одного из моих поимщиков то и дело срывался на хрип. И в его тоне не было ни капли просьбы. Скорее, лютая злоба за то, что я заставил бегать человека по ночному городу.
Хуево думать, будто беготня по ночным дворам - занятие простое да крайне увлекательное. Очень невесело бежать через город, когда за твоей спиной кричат "Куда пропал этот пидор"? Вопросы эти, скорее, риторические. Потому что немногочисленные свидетели, мучающиеся бесмониицей и решившие среди ночи выбраться на вечернюю прогулку на стылом, холодном воздухе, видят толпу очень злых людей, которые гонятся за щуплым пареньком, мигом исчезают в парадных. Стать свидетелем прескверной истории, в которой кого - нибудь обязательно убьют, никто не желал. Это потом на допросы ходить надо, в суде показания давать. А выступать перед аудиторией присяжных, судьи, прокурора и адвокатов - дело неблагодарное. Денег за это не дают, а вот угрозы до момента вынесения приговора будут поступать регулярно. И очень даже возможно, что кто - нибудь перейдет от угроз к прямому действию. В общем - на хуй нужны такие преступления. Меньше видишь - крепче спишь.
Если бы я знал, что вечер закончится именно так - нипочём не попался бы на уговоры своего приятеля прогуляться по центру города. Сидел бы дома, посмотрел бы какой - нибудь фильм…