— Будь с ними, — попросил неожиданно Барк, но Роберт промолчал, сделав недовольное лицо. — Девочка моя…. Асалия, — клон присел перед ней на колени, — иди с дядей Робертом. Он не даст тебя в обиду. Не дашь же, дядя Роберт? — поднял на него свои глаза Барк.
— Не дам… — буркнул инквизитор.
— Вот и хорошо! А теперь иди и будь умницей… — Барк поцеловал девочку в лоб, крепко обняв.
Асалия немного повеселела. Хотя было видно, что ей ужасно хочется спать. Она устала от всех этих церемоний пиршеств. Роберт завел ее в покои Барона-инквизитора. В комнате царил полумрак. Пахло каким-то травами и маслами. Кровать Барона была пуста. Роберт удивленно поискал глазами своего любовника и вдруг увидел его у стойки с винами. Не качаясь, полностью владея собой, он наливал себе в бокал вина.
— Удивлен? — чуть выпившим голосом спросил новый Верховный правитель Этериуса.
— Немного… — настороженно ответил Роберт, отпуская руку Асалии. — Зачем был весь этот цирк?
— Я хотел поговорить с вами наедине… — с наслаждением Барон выпил вино до дна.
— С нами? — удивился Роберт.
— Именно! — улыбнулся Барон. — С дочерью моего врага и моим любовником, который стал предателем…
— Что?! — удивился Роберт.
— Не делай таких удивленных глаз, дорогой, — новый Верховный отошел от него на безопасное расстояние и весело подмигнул, — знаю, что хочешь на меня кинуться, просчитываешь варианты, но даже не пробуй! За дверью стоят мои верные люди, так что шансов выйти у тебя живым отсюда нет…
— Любимый, о чем ты говоришь! — Роберт сделал шаг к Барону, но тот резко отпрыгнул в сторону.
— Стой, где стоишь, тварь! — заорал он.
— Стою! Стою! — поднял вверх руки инквизитор с каменным лицом. Асалия в это время отбежала к кровати и переводила взгляд с одного мужчины на другого. Она ничего не понимала, только было очень страшно. В глазах появились слезы. Девочка была готова зареветь.
— Вот ты, — обратился к ней Барон, — ты дочь моего врага. Человека, которого я предал, которого уничтожил, отняв все! Даже жизнь… — он весело рассмеялся. Все-таки он был пьян. Алкоголь достаточно ударил в голову, чтобы в голосе появились истерические нотки. — Где только мог, я подставлял его…Что только мог я отнимал у него! Сначала одну дочь, потом другую…Ты думаешь, что ты мне нужна! Уверяю тебя, что тебе не дожить до утра вместе с этим псом! — он кивнул в сторону замершего Роберта. — Я убью тебя, и даже духу от вашей семейки не останется на Этериусе!
Асалия все-таки разрыдалась. Она закрыла кулачками лицо и заревела в полный голос. Девочка ничего не понимала, но ей было очень обидно слышать такие слова про своего о любимого папочку. Барон, бешено вращая глазами, бросил в ее сторону бутылку с вином, которая разлетелась у нее над головой.
— Я сказал, заткнись! — всхлипы стали тише.
— А ты? — обратился он к своему любовнику. — как ты объяснишь это? Он бросил на пол небольшую флеш-карту…
— Я не знаю, что это, — осторожно проговорил Роберт.
— Это флеш-карта с голографическим сообщением! Мои люди вчера перехватили ее вместе с беспилотником. Как думаешь, откуда она?
— Я не знаю…
— А ты включи! — закричал Барон, доставая из-за стройных рядов бутылок с вином бластер, направляя его в грудь Роберту. — Включи! Тем более, что она тебе предназначена…
Сир Роберт пожал плечами и взял с пола флеш-карту. Нажал на соответствующие кнопки. Вспыхнула голограмма. Прямо посреди комнаты появился магистр Василевс, с усталым лицом, в старой потертой мантии и озадаченным видом. Он смотрел прямо перед собой, словно в пустоту, и говорил тихим ласковым голосом:
— Дорогой мой Роберт, мой сын! Верховный остался жив. Его захватили Отступники, и наши планы летят ко всем чертям! Он слишком много знает, скорее всего мне придется бежать из Черной Гавани, убив его. Прошу тебя ускорить процесс…Этот болван Барон должен погибнуть сегодня ночью, а завтра, мы, наконец-то, увидимся…Спустя столько лет. Надеюсь на тебя, твой любящий отец — Василевс.
Голограмма исчезла. Хмурое лицо Роберта разгладилось. Убрались морщинки. Он будто помолодел лет на десять. Сообщение явно порадовало его.
— И что ты на это скажешь? — почти закричал Барон. Палец его на спусковом крючке бластера плясал, как сумашедший, он готов был выстрелить в любой момент.
— А что тут сказать, — пожал плечами абсолютно спокойный Роберт, — ты же слышал все сам! Отец сказал поторопиться…
Асалия закричала, увидев лишь метнувшуюся вперед тень. Роберт мгновенно оказался под рукой Барона и плечом подбросил ее вверх. Луч бластера прошил портьеру насквозь и застрял где-то в стене, запахло паленым.