— Капсула «2М Буран» готова к использованию…Системы жизнеобеспечения в норме. Двигатель готов к запуску. Введите координаты десантирования!
— Планета Вествальд, 21 градус северной широты и 10 восточной долготы. Окрестности Черного Замка, — проговорил Родрик, мигом вспоминая забытые навыки, полученные когда-то в теории в школе ВКС.
— Учебное десантирование невозможно. Планета Вествальд — вражеская территория, — сообщил бортовой компьютер ровным голосом, будто рассказывал сводку погоды, — есть опасность уничтожения.
— Провести боевое десантирование, — отдал команду Род и закрыл глаза. Руки непроизвольно до боли сжали поручень капсулы, ремни безопасности, автоматически охватил его за пояс и бока. Раздалось равномерное гудение. Рампа мобиля со скрипом поехала вверх. Температура резко упала, покрыв инеем бронестекло. Тут же зашипел климат-контроль, впуская теплый воздух. Усилием воли Кассель разлепил глаза. Тугая струя ветра хлестала по стенкам мобиля. Ветер завывал, как в стереотрубе. В темном проеме рампы мелькнула голубая атмосфера Вествальда, затянутая облаками.
— «2 М Буран» готов к десантированию!
— Поехали! — прошептал Родрик, ощутив мощный толчок, буквально впихнувший его в пол. Ребра от перегрузки отчаянно заныли. Уши заложило. Позади него мелькнуло ярко оранжевое пламя. Капсулу швырнуло вперед. Дыхание перехватило, а перед глазами замелькали цветные картинки. Воздуха не хватало. Он никак не мог пропихнуть его в сжавшиеся легкие. Страх захлестнул Касселя. Он отчаянно зашарил рукой сбоку от себя, пытаясь найти кислородный насос с гермошлемом, но рука проваливалась в пустоту.
Шлема нет…Мелькнула мысль, вызвавшая почти бурю отчаяния. Это конец! Он попытался дернуться, но ремни безопасности держали крепко. Глаза под давлением не открывались и готовы были выскочить из орбит. Он закричал, заорал в полный голос, поддаваясь охватившей его панике.
— Род! Что случилось? Род! Ответь! — в динамике над ухом послышался голос Отца. Он был явно обеспокоен. — Кассель! — отчаянно вызывал он его, но Родрик уже почти терял сознание. Огромным усилием он заставил ответить, прохрипев:
— Шлем…
— Слева от тебя! Протяни руку, Род…Гермошлем и кислород! — Отец почти кричал.
Капсулу мелко затрясло, начало бросать из стороны в сторону. Родрик, сжав зубы терпел. Из ушей потекла горячая струйка крови, обдав жаром шею и плечо.
— Род! Командир! — теперь его вызывал Мамон.
Холод сменила жара. Капсула пылала огнем от перегрузок, войдя в атмосферу Вествальда. Дотерпеть…Осталось чуть-чуть…Эта мысль билась в висок, отбойным молотком. Кассель еле-еле удерживал себя на грани сознания и реальности. В глазах все плыло и темнело.
Сильнейший удар об землю сотряс капсулу. Он противно скрипнула на швах. Родрика выбросило вперед, потом вдавило обратно. Он хорошо приложился затылком о свое ложе. Из носа брызнула кровь.
— Капсула выполнила боевое десантирование. Желаю удачи, штурмовик! — бортовой компьютер еще раз мелькнул всеми своими датчиками и потух.
Мия с Элендилом прогуливались по парку в Черной Гавани. Эльф сам пригласил ее вечером, немного смущаясь своей маленькой, но уже очень разумной и хитрой дочери, подмигнувшей им на прощание. Надел самый свой лучший костюм, да и вообще выглядел, как истинно царственная особа. Мию это немного смущало, да и намерения благонравием у эльфа не отличались. Однако, она пошла, стараясь во время прогулки не дать ни одного шанса, ни одного намека. Не сказать, что Элендил был ей никак…Вполне себе импозантный мужчина, к тому же король…Но…но…но…Что-то останавливало ей от последнего шага. Она отклоняла до этого все его ухаживания, но сегодня вечером неистребимое женское победило. Хотелось почувствовать себя обычной, да и теплый вечер располагал.
В основном молчали. Молчание казалось не в тягость, но все же Мия не думала, что тысячелетний эльф окажется столь робким кавалером. Она высвободила руку из его цепких объятий и сорвала ромашку, покрутила в руках, понюхала.
— Вы давно знаете Василевса? — спросила она, стараясь хоть как-то разрядить обстановку.
— Нет, лет триста, — пожал плечами Элендил, нахмурившись.
— Это много…
— По человеческим меркам может и да, а вот для эльфа это ничтожный срок…