Точно такие же качества ценились и у наемных убийц.
«Эй, Эл!» — раздался голос из дверного проема.
Я резко подняла голову и поняла, что мы с доктором Бертраном — единственные люди, оставшиеся в морге среди моря пустых столов из нержавеющей стали.
Бывший морской пехотинец Джо Маркус протиснулся между ними. Он сменил комбинезон на лёгкие брюки и хлопчатобумажную рубашку, но всё в нём говорило о его звании.
«Уберись и дай новенькому отдохнуть», — сказал он. «Пора обедать».
Доктор Бертран выдохнула и нахмурилась, словно раздумывая, стоит ли подчиниться. То, что он назвал её «Эл», казалось, не вызвало у неё и тени содрогания. Маркус подошёл к нам и молча встал напротив нашего рабочего места. Она только что закончила сгоревшее тело старухи, и я аккуратно сложил все её обгоревшие вещи с документами в подписанный архивный ящик и поставил его на полку в соседней прихожей, пока она заканчивала свои записи.
С этой точки зрения Маркус рассчитал время идеально. Впрочем, это не помешало доктору Бертрану немного посоревноваться с ним в гляделки. Я считал, что силы были примерно равны, но в итоге бывшая морпех обошла её по очкам.
«Ты настолько хорош, насколько хорош самый измотанный член твоего подразделения»,
сказал он.
Я бы поспорил по этому поводу, но понял, что это не принесет мне никакой пользы.
«Хорошо», — наконец сказала доктор Бертран. Она сняла перчатки и бросила их в контейнер с откидной крышкой, как делала раньше.
в медицинском центре после того, как мы забрали мальчика с обочины дороги.
Я последовала её примеру. Маркус кивнул в знак её капитуляции.
В дверях она остановилась и оглянулась почти с тоской.
«Умер — значит умер. Ещё несколько часов ничего для них не изменят», — тихо сказал Маркус. «Но для тебя — изменят».
Она, не ответив, выключила свет, и мы вышли на улицу, во влажный вечерний воздух.
Пока доктор Бертран запирал меня, Джо Маркус перевел взгляд на меня.
«Тебе сегодня повезло, — сказал он. — Отличная реакция».
На мгновение я не понял, о чём он, но потом понял, что он говорил о том самом промахе, когда я прыгнул в вертолёт. Спасение на скале, похоже, произошло несколько дней назад.
«Ну да», — сказал я с улыбкой. «Я же говорил Райли, что ему придется постараться больше, если он хочет от меня избавиться».
Он прищурился, и я не упустил быстрый взгляд, брошенный в его сторону доктором Бертраном. И в этот момент я вдруг вспомнил, как рванул к «Беллу», как вертолёт ускользнул от меня в самый неподходящий момент.
Или это был именно тот самый момент?
Недостаточно, чтобы это выглядело преднамеренным — просто поправка на неожиданный порыв ветра, тряхнувший самолёт. Но после того, как Райли заявил, что ветерка «ни пердит», даже с учётом сложного угла, это вызвало дрожь запоздалой реакции по всем нервам.
И когда я встретился взглядом с Джо Маркусом, я понял, что он либо и так всё знал, либо уже догадался. Он пристально посмотрел на меня.
Я думал, что доктор Бертран холоден, но понял, что он гораздо холоднее.
«Давайте поедим», — резко сказала она. «Ещё много работы».
Она зашагала прочь по узкой тропинке, окаймлённой побелёнными камнями. Маркус взмахом руки показал, что мне следует идти впереди. Хорошие манеры не позволяли мне отказаться, но я обнаружил, что мне не нравится, когда он идёт позади меня.
Я приехал сюда в поисках потенциального убийцы.
Вместо этого я нашел троих.
Восемь
Всего за несколько часов до посадки на «Геркулес» я и не слышал о компании Rescue & Recovery International. И я никогда не встречался с бывшим рейнджером армии США Кайлом Стивенсом.
Тот факт, что он был мертв, меня мало интересовал.
У меня на уме были другие вещи.
Больше всего меня беспокоили отношения с Шоном Мейером. Шон был моим инструктором по подготовке во время моей короткой и, к сожалению, бесславной военной карьеры. Самый жёсткий из жёстких, именно он подталкивал меня к совершенству. И как раз когда я думал, что он самый хладнокровный мерзавец, которого я когда-либо встречал, он сбил меня с толку, продемонстрировав свою человеческую сторону, которая пробудила во мне жгучее желание.
Наш роман, когда мы еще были в форме, был недолгим, незаконным и в конечном итоге обреченным не только на провал, но и на личную и профессиональную гибель для нас обоих.
Тогда я и мечтать не мог, что мы с Шоном снова встретимся или будем жить вместе в Нью-Йорке, работая в престижном охранном агентстве Parker Armstrong. Конечно, у нас были и яркие моменты, но были и не менее шокирующие провалы.