«Мне очень жаль. Он… не выжил», — сказала она. «Мы сделали всё, что могли, но в конце концов потеряли его». Она нахмурилась, глядя на меня. На её лице, в голосе и во всём теле чувствовалась усталость. «Я звонила доктору Бертрану вчера вечером.
Разве она не передала новость?
«Нет», — я покачал головой. Медсестра, казалось, была настолько взволнована, что я добавил безобидную басню: «Уверена, она так и хотела — когда у неё появилась минутка».
Медсестра кивнула и поспешила прочь.
Я откинулся на спинку кресла. Казалось, только вчера я просидел в таких креслах почти четыре месяца, с перерывами. Ждал, когда Шон Мейер вернётся ко мне.
И ему это почти удалось.
OceanofPDF.com
Шестнадцать
Даже несмотря на то, что Шон Мейер, которого я вернул, уже не был тем человеком, который оставил меня позади в ту долю секунды между нажатием пальца на курок и вылетом пули из пистолета, я все равно думал, что у нас может быть шанс.
Вплоть до Мехико.
Не то чтобы Шон поехал в Мехико, и, возможно, именно это упущение и было главной причиной. Его первый выход в поле после выздоровления закончился неудачно, и он сомневался в своём будущем в сфере личной охраны.
Паркер отказался принять его отставку и вместо этого убедил его позаботиться о благосклонных клиентах в офисе в Нью-Йорке, в то время как сам Паркер возвращался на острую позицию по мере необходимости.
По этой причине, когда нам предстояло важное задание к югу от границы, Шон остался координировать дела дома, а я вылетел туда в составе команды, в которую входил и Паркер.
Работа в Мехико была опасной, но успешной — один из тех редких случаев, когда всё идёт как по маслу. Не обошлось и без инцидентов, но даже когда мы попали под обстрел, наши планы, запасные планы и меры предосторожности сработали как по маслу, и клиенты всерьез расхваливали нас.
В армии нам вдалбливали, что ни один план сражения не выдерживает первого контакта с противником. Полагаю, должно же быть исключение, подтверждающее каждое правило.
На обратном пути мы приземлились в Ла-Гуардиа, и Паркер отвёз нас в город. Он всё ещё был в состоянии послебоевой эйфории. Я никогда не видел своего обычно спокойного и сдержанного начальника таким взволнованным, но его энтузиазм был заразителен.
К тому времени, как он подъехал к тротуару возле моего дома, шум не утих. Я жил ближе всего к офису, поэтому меня высадили последним, так что нас было только двое.
Мы немного посидели в одном из служебных «Навигаторов» с тихо работающим двигателем, продолжая разбираться в деталях и пытаясь понять, как что-то хорошее можно сделать ещё лучше. В конце концов, с…
Признаюсь, неохотно, но я вылез из машины, чтобы достать свою сумку.
Когда я захлопнул заднюю дверь «Навигатора» и обернулся, то увидел Паркера, ожидающего меня на обочине.
«Еще раз спасибо, Чарли», — сказал он, и в уголках его глаз появились морщинки от улыбки.
"Зачем?"
«За то, что ты суперзвезда, — сказал он. — За деньги не купишь такую отличную рекламу, которую мы получим благодаря этой работе».
Он улыбался, как ребёнок. Повинуясь порыву, я шагнул вперёд и обнял его.
Ошибка .
Прежде чем я успел опомниться, он поднял меня и покружил в воздухе.
«Паркер! Ты идиот, отпусти меня».
Он так и сделал, все еще ухмыляясь, но я заметила, как изменилось выражение его лица, увидела, как эти холодные серые глаза скользнули по моим губам, и почувствовала, как его руки крепче обняли меня.
«Паркер…» — повторил я. На этот раз это было предупреждение, но было уже слишком поздно.
Он опустил голову. Его поцелуй был вкусом, лёгким покусыванием, переросшим в стремительный прыжок. Его руки обхватили моё лицо, большие пальцы погладили линию подбородка, впадину под скулой, остальные пальцы – основание черепа.
В тот момент было бы так легко позволить себе упасть в него, невесомой. Всё накопившееся разочарование, чувство полного отвержения, тоска внезапно вырвались наружу, и я начала падать. На мгновение я почти рефлекторно ответила на поцелуй.
Затем реальность дала о себе знать.
Я подняла руки, чтобы схватить его за запястья, но он уже разорвал поцелуй. Он, словно защищая, обнял меня и прижался лбами, всё ещё прижимая меня к себе.
«Знаю, знаю, прости. Я обещал себе, что не буду этого делать», — пробормотал он. «Но…»
Его голос затих. Я сглотнул и обнаружил, что мне требуется усилие, чтобы заговорить.
«Мне тоже жаль», — сказал я. «Мне нужно научиться держать дистанцию».
Он тихонько рассмеялся. «Ну, иногда я рад, что ты не…», — сказал он. «Если бы только это могло быть „сейчас“. И „снова“…»
Я издала гортанный звук протеста и пошевелила руками. Он тут же отпустил меня.