В обоих случаях — это был Рябов.
Я хотел сказать Дёмину что-то про Рябова. Не сказал. Это было его, его связь, его память. Не нужно было её разбавлять моей.
— Ладно, — сказал я. — Через три дня — первое демонстрационное.
— Знаю.
— Что показываем?
— Ты решаешь.
— Я решаю с тобой.
Дёмин подумал.
— Тогда — взаимодействие в обороне. У нас задача формирующейся дивизии: их учат базе. База обороны — самое скучное и самое важное. Если показать, как обычная оборона превращается в узловую — это будет видно.
— Согласен. На каком рельефе?
— Здесь рядом, за посёлком, овражек с двумя высотами. По карте — идеально. На местности я ещё не смотрел.
— Завтра посмотрим вместе.
— Хорошо.
Он доел. Встал.
— Иду к ротным.
— Иди.
Он ушёл.
Огурцов посмотрел ему вслед.
— Хороший майор будет.
— Будет.
— Лучше, чем ты в начале.
— Возможно.
— Точно, — сказал Огурцов. — Ты в начале был один, у тебя никого не было. У него — ты есть.
Я думал.
— Это не «лучше», Сёма. Это просто другие условия.
— Это — лучше, — сказал Огурцов упрямо. — Иметь кого-то — лучше, чем не иметь.
С этим я не спорил.
После обеда я пошёл к ротным.
Не к своим — Дёмин сам с ними работал. К ротным первого полка, корниловского. Корнилов в зале сказал, что готов начать раньше других — у него рота, в которой проще всего показать схему, и которая стоит ближе к школе.
Я нашёл их в большой избе на краю посёлка — командиры рот, четверо. Сидели у стола с картами, обсуждали что-то своё. Командир — капитан, лет сорока, с густыми усами, — встал, когда я вошёл.
— Капитан Ларин.
— Капитан Веденеев. Корнилов сказал — вы зайдёте.
— Зашёл.
Я сел на табурет, который мне пододвинули. Они смотрели — четверо мужиков, которые меня не знали и не понимали, зачем я нужен.
— Я не буду долго, — сказал я. — Хочу спросить вас. О чём спрашивать — вы сами скажете.
— Не понял, — сказал кто-то из ротных. Молодой, темноволосый.
— Я объясню. У вас на роте — задача. Какая-то конкретная: сектор обороны, маршрут, объект. Разное у разных. Я не знаю ваших задач лучше вас. Но я могу слушать, как вы про них рассказываете, и иногда замечать то, что вы — потому что близко — не замечаете.
— Со стороны?
— Со стороны и из другого опыта. Это разные вещи, и обе полезные.
Веденеев смотрел.
— Что хотите услышать?
— Что хотите рассказать.
Молчание.
Молодой темноволосый посмотрел на Веденеева. Веденеев посмотрел на меня. Потом — пожал плечами.
— Ладно, — сказал он. — Я расскажу. У меня рота сектор держит. Сектор небольшой, метров шестьсот по фронту. Слева — овраг, справа — лес. По центру — поле. Немцев пока нет, но придут. Я думаю, как поставить пулемёты.
— Сколько пулемётов?
— Три ручных, один станковый.
— Где стоят сейчас?
— Станковый — по центру, на бугре. Два ручных — на флангах. Один — в резерве.
Я слушал. Кивал. Это была обычная схема, которую я бы тоже расставил так — в первый день. На второй день — переставил бы.
— Веденеев. Можно вопрос?
— Да.
— Если бы я был немец и шёл на ваш сектор — какой первый шаг я сделал бы?
Он подумал.
— Разведку.
— Какую конкретно?
— Дозор. Один-два отделения в передовом охранении.
— Куда?
— По центру, скорее всего. Через поле.
— Почему через поле?
— Потому что не знают, что там у меня станковый. А овраг и лес — они знают, что там удобно засесть, и пойдут осторожно.
— Хорошо. То есть — первый ход немца: дозор по центру, через поле, прямо на ваш станковый пулемёт.
— Да.
— А станковый пулемёт у вас бьёт сразу?
Веденеев замолчал.
— В смысле — сразу?
— В смысле — вы вашему пулемётчику команду дали: огонь по дозору? Или огонь по основным силам?
Молчание.
— Не давал ещё, — сказал Веденеев медленно.
— Это первый вопрос, который надо задать сейчас. До прихода немцев.
— И как правильно?
— Зависит от того, что вы хотите. Если хотите остановить дозор — огонь по нему, и немец узнает, что у вас по центру станковый. Перенесёт удар на фланги. Если хотите подманить — пропускаете дозор, тот идёт к своим и докладывает: по центру тихо. Немец готовит основной удар по центру — и вы его встречаете станковым в упор.
Молодой темноволосый — присвистнул.
— Это засада в обороне, — сказал он.
— Это засада в обороне, — подтвердил я. — В обычной обороне командир защищает позицию. В правильной обороне — командир охотится с позиции. Это разные задачи.