Пролог
-
Пролог.
За высокими стрельчатыми окнами происходило что-то поистине жуткое. Небо покрывалось коркой льда, а потом трескалось, словно было куском крашеного стекла. Чёрные провалы трещинами змеились по мраморным плитам кремового цвета, которыми были выложены улицы столицы Светлого Королевства. Повсюду цветущие розы осыпались мёртвым пеплом.
Но происходящее не трогало и не пугало Адалейну дю Роз, принцессу крови, жену главного королевского мага и мать четверых детей.
Бурей неслась она по коридорам дворца, стук каблуков, словно соревновался со звуком часов. За спиной она оставила муда и брата, последнего короля Светлого Королевства. Непонятная тьма пожирала её мир, превращая всё вокруг в тлен, а людей и животных в чудовищ. И на то, чтобы спасти хотя бы души, был один только шанс.
Инферно. Заклинание, выжигающее всё вокруг яростным и негасимым огнём. Адалейна приняла решение короля. И не пыталась остановить мужа, верного клятве своему господину, когда тот начал чертить звезду инферно. Свою судьбу она принимала.
Но не готова была разделить её с детьми. А потому, всю свою силу она вложила в заклинание портала. Щедро оплатив собственной кровью переход в другие миры для своих детей. Куда приведут их тропы Междумирья, она не знала. Этот шанс был призрачен. Но другого у неё не было.
Старшие дети, обняв мать на прощание решительно ушли в арку портала. А Адалейна подошла к колыбели. Её младшая дочь, Рузанна, родилась совсем недавно. Даже магия в ней ещё не проснулась. Мать прижала девочку к груди, та всхлипнула во сне, и вцепилась в одну из нитей материнского ожерелья в виде перламутровых головок роз на тонкой цепочке.
Небо над дворцом лопнуло с болезненным стоном. Вихревая воронка заклинания уже начинала свой губительный танец.
- Прощай! - позволила себе секунду слабости женщина, прижимая к груди последний осколок своего счастья.
Она оборвала нить, удерживаемую ребёнком, и доверила дочь вихрям Междумирья, моля все силы, что только знала о милости к её детям. И до последнего вздоха она смотрела в затухающую арку портала.
Мир вспыхнул ярче звёзд, что светили на его небосводе, и рассыпался на миллиарды сверкающих капель. Украсив небеса других миров ярким звездопадом.
Глава 2.
Маленький, требовательно орущий комок нашли жители одного из ленинградских дворов-колодцев. Долгие поиски безалаберной мамаши, что забыла ребёнка на скамейке результатов не дали. Да и надежда, что кто-то оставил ребёнка, отбежав на пару минут в подъезд, быстро таяла.
- Ну, зато явно у ребёнка лёгкие здоровые, - почесал в ухе один из мужиков. - Глотка лужëная, хоть заместо сирены ставь!
Так маленькая Рузанна оказалась в детском доме. Из-за пелёнок и детской рубашечки, расшитых розами, и крепко зажатого в кулачке украшения, девочке дали имя Роза. Чуть позже появилось и отчество, Корниловна.
Росла маленькая Роза не доставляя особенных хлопот. Хорошо училась, не круглая отличница, но и без троек. Имела явно математический склад ума, не боялась спорить с учителями. Была не в меру упряма и очень строга к себе и к окружающим. Девочки, живущие с ней в одной комнате, часто жаловались, что Роза слишком требовательна и готова устроить скандал за неаккуратно брошенную тетрадку. А уж какие разборы полётов были за скомканные вещи или пыль!
- Розочка, попробуй быть чуть помягче. И прощать себе и всем остальным чуть побольше, - вздыхала директор детского дома.
Но... Уже к пятнадцати годам, Роза завоевала славу очень злой и въедливой девчонки, и связываться с ней просто никто не хотел. Позади остался и детский дом, и техникум. И юная бухгалтер Роза пришла на работу в один из ленинградских ЖЭКов. Невысокого роста, в строгом платье, больше напоминающем ученическое, с русыми кудрями, коротко остриженными и прижатыми за ушами невидимками, чтобы не лезли в глаза, особого впечатления она не произвела. Зато старожилам бухгалтерии очень не понравилось, что соплячка пришедшая в первый день на работу, сразу потребовала себе место и вообще, ни чаю, ни тортика не поставила новому коллективу, а права, что ей должны предоставить озвучила.
Оттого и посадили её квитанции на оплату печатать. Затаились и ждали. Ждать пришлось не долго. Уже вскоре прилетели первые ласточки, недовольные тем, что они увидели в квитанциях. Самые ярые скандалистки первыми пошли в атаку.
Коллеги Розы только злорадно наблюдали, как трясла квитанцией над столом Розы дебоширка из углового дома. Про себя местные называли эти кирпичные трёхэтажки, выстроенные в форме буквы "Г", домами чудес. В том смысле, что всё там было не по-человечески, да и контингент жильцов был соответствующий.