Я кинула ему бутылку виски, которую он ловко перехватил.
— Супер, а теперь меня, — и я прыгнула, зная наверняка, что меня словят.
Конечно, приземление было жестковатым. Джаспер подхватил меня на лету, ухватившись за талию, руками-тисками.
— Ты сумасшедшая, — прорычал он, ставя меня на ноги. — Я ведь мог не успеть.
«Как же ты близок к истине», — подумалось мне.
— Как хорошо, что успел, — оттряхивая платье, произнесла я, и нагнулась за валяющейся бутылкой. — Спасибо.
Свои слова благодарности произнесла, когда уже была за его спиной.
— Ты куда?
— Вперёд, — тряхнув рукой, сообщила я, поражаясь тормознутости вампирского мозга.
— Там лес.
— Очевидно.
— Подожди, — Джаспер нагнал меня в два прыжка, когда между нами было метров десять уже. «Совсем не шифруется?», — а, к чёрту.
— И куда ты собралась одна в лес, ночью, да еще и с бутылкой виски? — Джаспер смотрел на меня с явным неодобрением, если судить по нахмурившемуся лбу, но в его голосе были ноты любопытства.
— Гулять, дышать свежим воздухом, медитировать, считать звёзды, — вяло перечисляла я, продолжая двигаться в сторону чащи.
— Ты же врешь, — констатировал Джаспер, не отставая.
— А у тебя детектор лжи в кармане? — спросила я, специально посмотрев в его лицо.
— Нет, но это очевидно. Сейчас ты испытываешь смесь вины, возбуждения и… лёгкого страха. Не лучшее сочетание для прогулки в лесу, особенно в одиночестве и под алкоголем.
Я резко остановилась. Мне только что рассказали, что я оказывается чувствую, но не понимаю. Он вот так просто взял и сказал это! Как будто прочитал это у меня на лбу! Я вторую жизнь живу, а до сих пор не понимаю когда я боюсь, а когда восхищаюсь!
— Вау, да ты уже готовый психолог! Поздравляю, можешь закончить универ экстерном, — съязвила я, ощутив, как давит моё горло. — А может, тогда сразу расскажешь мне о моих глубочайших травмах? Сэкономишь мне кучу денег на психотерапевта.
Джаспер промолчал, только снова слегка прищурился. Теперь я поняла, когда он так делает, он пытается разобраться в эмоциях.
— Слушай, — сказала я, притормозив поток рвущийся отборных словечек, — я просто хочу побыть одна. Мне нужно немного времени. Так что, пожалуйста, оставь меня в покое.
Я отвернулась и продолжила свой путь вглубь леса. Джаспер всё равно не отставал.
— Я не могу тебя оставить, — сказал он после некоторой паузы. — Не в таком состоянии. И не здесь. Это небезопасно. На тебе даже парки нет.
Я остановилась и повернулась к нему лицом.
— Раздевайся, — потребовала я.
Джаспер замер, словно я предложила ему сделку с дьяволом. Честное слово, эти вампиры действительно не способны воспринимать что-то погорячее 16+. Или всё дело во мне, девушке в состоянии алкогольного опьянения и уже с одной лампой на счету.
— Ты чего застыл? — усмехнулась я. — Пиджак. Снимай пиджак, Каллен.
Я протянула ладонь и Джаспер наконец-то пришёл в себя, сбросил с себя пиджак, протягивая его мне.
— Я Хейл.
— Спасибо, мистер Хейл, — буркнула я, надевая пиджак и вдыхая запах его парфюма. Пахло лесом и немного… кровью? Слишком стереотипно, даже для вампира. — На этом я откланяюсь, вас наверняка ждёт девушка и друг, то есть брат.
Я отвернулась и ушла дальше в лес, чувствуя его взгляд на своей спине. «Надеюсь, он хотя бы за мной следит, а не просто стоит столбом, как истукан», — подумала я, крепче запахнувшись в его пиджак. Виски приятно согревал изнутри, туманя рассудок. Лес вокруг был тихим и темным, только лунный свет едва пробивался сквозь густые кроны деревьев.
Внезапно я услышала хруст веток позади себя. Джаспер. Я вздохнула, понимая, что от него так просто не отделаться. «Ну и ладно, может, хоть не даст мне заблудиться», — подумала я, продолжая идти вперед, не обращая на него внимания.
Так и шли молча, якобы не замечая друг друга. Так и хотелось у него спросить, какие чувства я испытываю сейчас? Но молчала, сопела и молчала.
Наконец, мы вышли на небольшую поляну, залитую лунным светом. Я остановилась, оглядываясь вокруг. В центре поляны росло огромное дерево, его ветви тянулись к небу, словно пытаясь дотянуться до звезд. Я подошла к дереву и прислонилась к его стволу, закрывая глаза.
Джаспер подошел ближе, остановившись в нескольких шагах от меня. Я почувствовала, как он смотрит на меня, и открыла глаза.
— Ч-что? — спросила я, отметив заплетающийся язык.
— Ничего, — ответил он, слегка улыбаясь и на этот раз по-простому как-то. — Просто хотел убедиться, что ты в порядке.
Я вздохнула и отвернулась, глядя на луну. «Я никогда не буду в порядке», — подумала я, но вслух сказала другое: