— С чего такая милость? Не то чтобы я против, просто интересно, что ты потребуешь взамен, — что я точно знала, так это то, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Джаспер усмехнулся, а его глаза как-то странно блеснули в свете уличного фонаря.
— Я об этом не думал, но раз ты предлагаешь, то после озвучу свои требования.
— Нет уж, говори сейчас, — соглашаться на авантюру с ним, не зная последствий, было бы сверхглупостью.
— Ханна, — выдохнул он, вытащив из внутреннего кармана свой телефон. — Мне ничего от тебя не нужно. Я лишь хочу исправить те ошибки, что сотворили мы все.
Я приняла в руки предложенный мне телефон и с непониманием посмотрела на экран, где было фото карточки студентки по имени Сара Барнз с информацией о ней. Имя было мне смутно знакомым, словно я однажды его слышала от Коры или Микки. Глянув на Хейла снизу вверх, а после на пожарную лестницу позади него, я присвистнула.
— А банки вы не грабите случайно? Я так, на будущее интересуюсь, — пролепетала я, потирая правый висок, в который нещадно стучала мигрень.
— Ты знаешь, кто она? И где может быть? — игнорируя мои слова, спросил Хейл.
— Я что-то помню и не помню, — вернув ему телефон, прошептала я скорее себе, чем ему. — Ты на мотоцикле?
— Да.
— Тогда поехали, — крутанувшись на носках, я развернулась, но была утянута за капюшон в противоположную сторону от выхода из университета.
— Мотоцикл не на центральном входе, — пояснил он, отпуская. — Куда ты хочешь поехать?
Рефлекторно следуя за ним, я анализировала дорогу, по которой он меня вёл. Она петляла между корпусами, минуя освещенные участки и погружаясь в густую тень разросшихся деревьев. А ещё я отметила отсутствие в этих местах камер. Я по-новому взглянула на Джаспера Хейла — «а он не дурак».
— Она из Гирдвуда, — в голове воспроизвела увиденную карточку, а следом маршрут до города. — Пятница, а вернее уже суббота. Возможно, она у родителей на выходных. Гирдвуд ведь не так далеко?
— 45 миль отсюда, меньше чем за час доберёмся, — кивнул Хейл, поддерживая ход моих мыслей. — Что будешь делать, когда найдём её?
Я подняла на него голову, встретившись с его внимательным взглядом. Интонация его голоса была почти что ленивой. А выражение лица абсолютно беспристрастным.
— Спрошу её о моих шансах стать писателем, а потом потребую свои мемуары обратно, — ответила я, не желая говорить на эту тему. — Кстати, о том, что ты здесь, знают Каллены?
Хейл ожидаемо отвернулся, свернув почему-то на газон.
— Розали в курсе, но это вопрос времени, когда узнают остальные, — бросил он, перешагнув через невысокий бордюр.
— Как же тебя отпустила Крошка-Элис? — я усмехнулась, представив её искривлённое лицо, осознавшее, что её мальчик вдруг сделал что-то самостоятельно.
За лужайкой виднелся высокий забор, огораживающий территорию университетского городка.
— Элис не считает меня своей собственностью, — проговорил Джаспер, останавливаясь у забора. — И перестань называть её Крошкой-Элис.
— Это самое милое прозвище из всех, что у меня есть, — невинно захлопав ресницами, сообщила я, раздумывая, стоит ли ему говорить о новом прозвище — ходячий спойлер.
— Залазь мне на спину, — приказал Джаспер, оборачиваясь.
Я удивлённо вскинула брови. Посмотрела на его спину, а потом на забор, который был выше меня в три раза. Не дожидаясь моей просьбы, Джаспер присел, подставляя спину. Мне пришлось уцепиться за его плечи. Он тут же поднялся, конечно, не ощутив никакого груза в моём лице, и подпрыгнул. И это был самый странный аттракцион в моей прошлой и нынешней жизни. Я только успела почувствовать его руки, придерживающие меня за бёдра, как мы уже оказались на другой стороне. Приземление было мягким, но внезапным. Джаспер отпустил меня и, словно ничего и не было, направился к темневшему вдалеке силуэту мотоцикла. Пока я отряхивалась от несуществующей пыли, в голове проносились обрывки мыслей. Его помощь, его странная сосредоточенность и подозрительная податливость — всё это казалось частью тщательно продуманного плана. «Но зачем? Что он пытается выжать из этой ситуации?» Понятное дело, тайна Калленов висит на волоске, но я почему-то была уверена, что они всегда действуют вместе. Медленно, излишне осторожно, но вместе.
Мотоцикл стоял за углом ближайшего здания, скрытый в тени деревьев. Я осмотрелась и заметила камеру на углу дома, однако она не цепляла ни нас, ни мотоцикл, ни дорогу, по которой мы собирались ехать. «Совпадение? Не думаю», — подумала я, смотря в спину Джаспера Хейла.