— …стало очевидно, что девушка всё поняла правильно и была намерена шантажировать и Ханну, и нас. Не буду говорить, что решение было принято мной спонтанно. Другого варианта, как… убить, я не видел.
Джаспер замолчал, и в комнате повисла тишина. Все взгляды метались то на меня, то на него. Эдвард хмурил брови, разбирая наши мысли по полочкам. Поэтому я рисовала в своей голове то, что говорил Джаспер. Простое, немое кино.
Эдвард первым нарушил молчание, его голос был тихим и задумчивым:
— И ты уверен, что другого выхода не было?
Тут встрепенулась Розали. Она подошла к Джасперу, встав за его спину.
— А какой может быть выход, Эдвард? Ходить на поводу у ненормальной? Нам и одной хват…
— Ханна помогла мне, — внезапно перебил её Джаспер, из-за чего я перестала уничтожать свой большой палец.
Моё сердце забилось во все колокола, но я жёстко остановила поток всех своих мыслей. Розали замолчала, зыркнув на меня… сдержанно? Забавно. Как и то, что Джаспер только что вступился за меня перед всей своей семьей. За социопатку, которая пару часов назад планировала убийство. Означало ли это, что так он сообщил мне о принятии моего предложения своеобразной дружбы?
— Ханна не помогала мне убивать, — продолжил Джаспер, исправившись. Ни один нормальный человек не стал бы помогать свершаться преступлению. — Она помогла мне оценить серьезность ситуации. Она подтвердила мои опасения, что Сара представляет реальную угрозу. И когда решение было принято, она помогла мне всё обставить.
Карлайл внимательно посмотрел на меня, потом снова перевел взгляд на Джаспера.
— Джаспер, я понимаю, что ты действовал, как считал нужным, чтобы защитить нас. Но убийство — это всегда серьезный шаг, и мы должны быть уверены, что не было другого выхода.
Хейл вздохнул. Должна была ли я что-то сказать? Как-то помочь ему в этом вранье? Я не стала рисковать и отвернулась к окну.
— Я понимаю, Карлайл. Но поверь мне, я перебрал все варианты в своей голове. И это было единственное решение, которое могло гарантировать нашу безопасность.
— Ханна, ты можешь добавить что-то к рассказу Джаспера? Может быть, у тебя есть какие-то соображения по поводу дальнейших действий? — после слов Хейла Карлайл обратился ко мне.
Я оторвалась от окна и медленно повернулась к ним. В голове созрел план. Лучше всего было бы представить всё так, будто я — лишь невинная жертва обстоятельств.
— Я лишь хотела помочь, — произнесла я тихим голосом. — Я понимаю, что это может звучать странно, учитывая то, что произошло. Но я искренне считаю, что поступила правильно. Сара была опасна для вас и, следовательно, для меня. И я рада, что Джаспер смог предотвратить худшее, как бы ни было жаль эту девушку.
Карлайл кивнул, казалось, удовлетворенный моим ответом. «Хорошо, Ханна, держись», — подумала я про себя. Эсми подошла ко мне и внезапно обняла меня. От неожиданности я замерла, но потом приобняла её в ответ. Так было нужно, так правильно для них.
— Спасибо, Ханна, — прошептала Эсми, отстраняясь. — Я знаю, что тебе было тяжело.
Я сжала внутреннюю часть щеки, но поспешно разжала, боясь прикусить её ненароком. Последовали еще обсуждения, в которых я принимала лишь пассивное участие. Они решали, что делать дальше, уточняли все ли следы заметены, не видел ли нас кто-то и какое алиби мы себе придумали. Тут я ухмыльнулась, благо в этот момент снова лицезрела лесные пейзажи за окном.
— Последнее, что засняла камера кампуса, — то, как Ханну подвозит Эдвард. Она заходила в общежитие и больше оттуда через центральный выход не выходила. Ханне нужно вернуться в комнату незамеченной. Я отвезу её обратно после разговора и проконтролирую, — отчеканил Хейл.
После этих слов напряжение в комнате немного, но спало. По крайней мере, они казались более уверенными в том, что ситуация под контролем и беда миновала. Все были взволнованы, но в то же время облегчены, что угроза устранена. Моя голова уже трещала по швам: и от бессонной ночи, и от Хейла, и от того, что не могу спокойно перетереть им всем сейчас косточки, колко подметив их так называемую недолюбовь к людям. Эсми вновь принесла мне свой идиотский чай и плед. Из последних сил улыбнулась, но приняла всё с притворной благодарностью.
Когда собрание семейного совета наконец-то подошло к концу, Хейл бросил на меня тяжёлый взгляд, но был отвлечён Крошкой-Элис, которая присосалась к нему, как пиявка, увлекая в другую комнату. Карлайл покинул гостиную, чтобы проверить, не поступили ли какие новости о погибшей девушке. Белле кто-то позвонил, и она, разговаривая с некой Ренесми, покинула комнату следом, а за ней уже и верный хвост — Эдвард.