Прошло около часа, прежде чем оконная рама сдвинулась вверх. Джордж уже давно спал, и периодически до второго этажа доносился только его храп. Никаких свидетелей и лишнего шума — вот чего ждал этот вампир. Я не увидела, как он перелезает через окно в дом, потому что в следующую же секунду он уже сидел в кресле, скрестив свои длинные ноги. Выглядел он элегантно, впрочем, он вампир, у них всё идеально, красиво и чересчур вычурно.
— Ты не против? — он взял мою пачку сигарет, что меня, признаться, очень удивило. Немного заторможенно кивнула.
Он снял перчатки и выудил одну сигарету. Прикурился совсем как человек, осветив на мгновение своё лицо, и затянулся так, словно действительно испытывал некое наслаждение.
— Не знала, что вампиры курят, — призналась я, натянув на себя одеяло.
— У тебя сильный запах, и мне бы не хотелось срываться. Как ты понимаешь, я, в отличие от твоих друзей-вампиров, предпочитаю человеческую кровь, — он выпустил струйку дыма вверх, добавив: — А это слегка приглушает твой изысканный аромат олеандра.
Мне стало ещё холоднее. И было непонятно, веяло холодом от окна или от самого вампира, который, оказывается, видел меня с Калленами.
— Откуда ты меня знаешь?
— Мы встречались пару месяцев назад, — говорил он, не отводя взгляда. — Ты была в приемном покое здешнего госпиталя. Я учуял твой запах и решил посмотреть, кому принадлежит запах обманчивой красоты удивительного цветка.
— Ты хотел меня обратить, — это не было вопросом, это было утверждение, но он кивнул.
— Да, еле удержался. Но сталкиваться с Олимпийским кланом не хотелось, — он сморщился, как будто съел дольку лимона.
Я не знала, что Каллены звались как-то иначе. Но предположила, что речь именно о них, больше не о ком было так думать.
— Зачем? — я посмотрела на окно, желая его закрыть, потому что уже не могла сдерживать дрожь. — Зачем тебе я?
Я только моргнула, как вампир уже оказался у окна. Он выкинул в него окурок и прикрыл его, видимо, устав наблюдать за моими содроганиями.
— У меня есть дар, Ханна. Я вижу, каким даром обладал бы человек, стань он вампиром, — он обернулся ко мне и странно улыбнулся. — И твой потенциал показался мне весьма занятным.
Его слова заставили меня замереть. Я никогда не задумывалась о том, что могла бы обладать каким-то даром. Я вообще никогда не думала о том, чтобы стать вампиром до всей этой каши с видениями Элис. Но его слова не только затронули моё любопытство, но и объясняли мотивы моего неожиданного обращения.
— И какой… у меня может быть дар?
Мой вопрос вызвал его усмешку. Он склонил голову, смотря на меня точно так же, как это делал когда-то Хейл.
— Если честно, потрясающий, — прошептал он, как будто видел перед собой нечто.
— Это не ответ, — твёрдо произнесла я, чувствуя себя, мягко говоря, не очень под прицелом багровых глаз.
— Терпение, Ханна. Прежде чем я расскажу тебе, я хочу узнать тебя чуточку получше. Ты не боишься меня, по крайней мере, как обычный человек. Твоё сердце бьётся ровно. Почему?
— У меня рак третьей стадии. Мне нечего бояться, — коротко ответила я, заметив призрачное движение его брови.
Он наконец опустил свой взгляд, и я невольно расслабилась. Тихо расхаживая по моей комнате, он стал изучать каждую её деталь. Вампир остановился у моей книжной полки, провел пальцем по корешкам, словно пытаясь угадать содержание, не открывая книг.
— Рак, да, — внезапно произнес он спустя несколько минут полного молчания. — Не застав тогда тебя в больнице после нашей мимолетной встречи, я предполагал, что ты отправилась на лечение. Но это ведь не так?
Я ничего не ответила. Это было очевидно. Вампир вытащил с полки томик стихов и открыл его на случайной странице.
— И почему твоих друзей-вампиров нет в городе? Они оставили тебя?
— Вампиры мне не друзья. Я не хочу иметь ничего общего ни с ними, ни с тобой, — я откинула одеяло, желая встать, но стоило мне дёрнуться, как закружилась голова.
— Ты не хотела стать одной из них? — отвлекшись от выбранной книги, он лениво повернул голову ко мне.
— Я и до сих пор не хочу становиться одной из вас, — раздражаясь от собственной слабости, процедила я. — И не кажется ли тебе, что, прежде чем устраивать такой допрос, нужно хотя бы представиться?