— Ты неаккуратна. Ты позволила мне увидеть тебя возле супермаркета. И сегодня вечером.
Она сердито посмотрела на него. Ей пришлось либо признать, что она была неаккуратна, либо что она хотела, чтобы он увидел её в тот вечер. Она не призналась ни в том, ни в другом. Она отпила вина.
Бармен появился перед Лукой и жестом попросил его сделать заказ. Тишина говорила о многом: никаких разговоров с персоналом.
Лука заказал водку и добавил:
— Ещё одно кьянти для неё.
Талия нахмурилась, то ли из-за его самонадеянности, то ли из-за того, что он знал её предпочтения.
— Что нужно сделать, — выпалила она, — чтобы заставить тебя уйти?
— Провести день со мной, — поддразнил он.
— Это почти стоило бы того — отдаться тебе как шлюха, чтобы ты снова исчез из моей жизни.
Несмотря на то, что Лука сделал это предложение, чтобы позлить её, этот ответ был как удар под дых. Но ему всё же удалось слегка фыркнуть от смеха.
Бармен принёс ему водку и налил кьянти для Талии. Небрежно облокотившись на стойку, Лука потягивал и ждал следующего шага Талии.
— Полагаю, тебе придётся выкраивать для меня место в своём графике, — сказала она. — От тебя пахнет духами, а на шее следы губной помады.
Лука подавил желание объясниться. Она уже ненавидела его. Какое это имело значение?
— Ревнуешь?
— Нет, — её голос был ровным, взгляд жёстким. Она говорила серьёзно.
Конечно, она, бл*дь, говорила серьёзно. Она отвергла его много лет назад.
Когда Лука дерзко улыбнулся ей, давая понять, что его не беспокоит её ответ, её взгляд стал ещё жёстче. Она хотела потребовать, чтобы он ушёл. Ей хотелось наброситься на него. Она не могла этого сделать, не привлекая к себе внимания. Ей пришлось подыгрывать, и Лука пользовался этим.
Он оглядел её с ног до головы, делая вид, что изучает её одежду, её намерения.
— Я полагаю, ты хочешь спуститься вниз.
Именно там должны находиться важные игроки, там, где велись азартные игры, там, где целью Талии, несомненно, было общение с Цезарем Мазаем.
Её глаза на мгновение закрылись.
— Просто уходи. Ты меня выдашь.
— Я дополняю твоё прикрытие. Я проведу тебя вниз.
— Я и сама могу попасть туда.
— Со мной будет лучше. Я могу сесть за столик. Ты можешь притвориться, что наслаждаешься мной.
Её губы сжались в тонкую линию. Он прав, и Талия это знала, и ненавидела. Но ей всё равно потребовалось целых тридцать секунд, чтобы выдавить из себя:
— Ладно.
На самом деле, это было откровенно жалко — то, как воспрянуло его сердце. Он хотел испытывать к ней отвращение, хотел возненавидеть её. Когда двадцать лет назад он отказался от того задания, она не поддержала его. Она согласилась с Яннеком, выбрала Орден. Лука пытался — Боже, он пытался — использовать это, чтобы вывести её из себя, разорвать связь. Он даже сказал себе, что у него получилось.
Чёртов лжец.
Талия соскользнула со стула.
— Сначала мне нужно освежиться.
Он должен был догадаться. Он, в общем-то, догадался, когда она шла через зал в сторону туалета, мимо столиков и других посетителей, слегка покачивая бёдрами и расправляя сильные плечи. Но ему слишком нравилось смотреть на неё, и он всё равно мало что мог с этим поделать.
Лука допил свою водку. Заказал ещё одну.
В конце концов, он взял её пальто, перекинул его через руку и вышел на парковку. Ему не нужно было оглядываться, чтобы понять, что её М5 исчез.
Глава 7
Название «конспиративная квартира» не соответствовало действительности. В бывшем складском помещении над гастрономом не было даже ванной, не говоря уже о кухне или каких-либо других современных удобствах, но Талия прекрасно обходилась. С уборной для посетителей внизу и фитнес-центром «Планета Фитнеса» в трёх кварталах отсюда, куда она могла пробраться, чтобы принять душ, у неё имелось всё необходимое.
Лёгкий доступ к еде был приятным преимуществом, и на шатком карточном столике Талию ждали украденный сэндвич с цыплёнком и ветчиной, яблоко и печенье с белым шоколадом. Однако она ничего не ела. Она расхаживала по комнате.
На самом деле, это досадно. Пустая трата времени.
Задания были единственным шансом вырваться из лагеря Ордена. Бывшая плантация за пределами Нового Орлеана была своим собственным маленьким королевством, а Мастер — его королём. В течение этого короткого периода времени она могла есть всё, что хотела, быть в своём собственном пространстве и думать о чём угодно.
Это почти свобода.