Женщина отстранилась и тяжело вздохнула.
— Извините…
— Ничего Саш, всё так. Просто ты ещё не совсем понимаешь, что такое взрослая жизнь. В ней не всегда бывает легко, но мы справляемся. Всё хорошо, правда!
— Да? Я подумал, что стоит помогать вам материально, время от времени, ради брата, а там посмотрим, что можно сделать.
Хм… Быть взрослым, и женатым — значит страдать? Как-то не стало легче.
Закончив диалог с мачехой, я провёл оставшийся вечер с Семёном. Мы какое-то время играли с игрушками, а после, мне захотелось самому прочитать ему сказку.
Перед тем как в очередной раз, молча исчезнуть не попрощавшись.
* * *
В сонном настроении, выходя на улицу, я не заметил надвигающуюся беду, которая чуть было не сбила с ног.
— Мария?
— Привет! Я случайно! — ухватив меня за руку, восторженно завопила девушка, словно мы уже успели стать настолько близкими друзьями.
— Поверить не могу, — выдыхая, прокомментировал я. — Тебе не хватило приключений?
Девушка смущённо покраснела, и отвернулась.
— Какая же ты, безрассудная, — улыбнулся я, непроизвольно посмотрев ей в глаза.
— Ха! Вообще-то я просто мимо шла, да и много чести обращать на таких внимание. Пока!
— Да? Прозвучало обидно, — продолжил ехидно усмехаться я, вытаскивая руку из крепких объятий Марии.
— И поделом! — ткнув меня в грудь, недовольно протянула девчонка, но сразу же поменялась в лице и засмеялась.
— А-а-а... В таком-то случае, согласен!
Девушка вдруг серьёзно посмотрела мне в глаза.
— У тебя добрая улыбка. Не думаешь, что сейчас самое время пригласить даму прогуляться? — Гордо выпрямив спину, заявила она, и в следующую секунду, шёпотом: — На свидание.
— Я…? Что!? Разве..., у тебя не другие были дела сейчас, сама же сказала.
— А! Что это такое? Неужели растерялся!? — ещё громче рассмеялась Мария, указывая пальцем на меня. — Ну ничего себе, а ты оказывается ужасно застенчивый! И не скажешь даже, кем на самом деле являешься.
— Не-а. Это ты, излишне настойчива... — тихо возразил я, но поддался, пойдя следом за ней.
Действительно, из-за чего мне так нервничать. Разве что Илья Фёдорович в восторге не будет, но плевать на его старческое мнение. Пускай лучше свою секретаршу чаще отчитывает за бесполезность.
Мария однозначно плохо на меня влияет, если я снова игнорирую правила, и даже недавнее предупреждение. Знаю ведь, что где-то есть наблюдатели, которые быстро доложат о всех моих похождениях с той, которая своими глазами видела, как я убил человека, но всё равно продолжаю поступать так опрометчиво.
Ради встреч с ней, можно рискнуть. Даже ни раз...
Я идиот? Да.
— Ну вот, ты снова нахмурился. Что случилось? — нарушив тишину, заговорила Мария.
— Ты знала, чем я занимаюсь, перед тем как… Ну, увидела это?
— Нет не знала, зачем ты сейчас поднимаешь этот разговор? Я хоть и против подобного..., увлечения? Но какой смысл говорить, если ты всё равно продолжишь поступать так же, как поступал. Возможно у тебя есть на то свои причины, меня они не касаются.
— Бред. Но друг-то твой знал! Как так? Ты даже не спрашивала зачем за мной нужно ходить? Точно дура. Жить надоело?
— Зачем поднимать эту тему?! — выкрикнула Мария. — Людям вроде тебя никогда не понять чувство, когда кто-то отнимает нечто дорогое. Он был другом детства, было больно смотреть на то, как он менялся, и как выяснилось – из-за тебя.
Я резко остановился, отведя в сторону взгляд.
— Прости, — и спрятав руки за спину, выдавил доброжелательную улыбку. — Мне не понять, это правда. Но кое-что всё же знаю, потому будь осторожнее.
— Беспокоишься? Придётся тебе, в таком случае приглядывать за мной, а то вдруг…, — хихикнув, Мария схватила меня за запястье, потащив за собой.
— Он в самом деле не хотел жить? Что бы изменила месть?
— Ты действительно ничего не понимаешь? — удивлённо спросила спутница. — Конечно он не собирался умирать! Это было просто помешательство, отомсти или нет, больно всё равно будет! Ничего ведь не вернёшь...
— Понятно. Значит легче никогда не станет.
И каким же, в таком случае, образом поступить, чтобы изменить сегодняшний день, или будущее? Благодаря отцу я оказался на улице, где по случайности столкнулся не с тем человеком. Не стоило принимать сделку, но в таком случае не встретил бы Марию, не смог бы узнать про брата, и иметь возможность помочь ему.
— Станет! Ты не забываешь, но миришься с ситуацией и живёшь дальше.
— Ты не только сумасшедшая, но ещё и умная, добрая. Спасибо тебе, и за внезапную такую прогулку, тоже...
— Саш, — вмешалась Мария, перебив меня. — По-моему ты тоже, где-то в глубине хороший человек, просто другой, безвольный. Тебе, наверное, некуда больше деваться. Не отвечай! Это всё равно не оправдание.
Опустив голову, я не сдержал усмешки и согласно кивнул. Хороший человек, это она погорячилась.
— Приятно, ты улыбаешься. Перестань отталкивать от себя людей и увидишь, как может быть по-другому.