- А толку?
- Короче, пошли туда, - парень решительно махнул рукой и скрылся за поворотом, - Можешь гасить, дорога прямая.
- Лиза, ты как?
Тихий всхлип.
- Идти можешь?
Едва уловимое движение.
- Держись рядом.
Всё снова погрузилось во тьму. Усталое трио вновь грянуло заунывный марш монотонного плеска и прерывистого дыхания.
Их было трое: Слава, Лиза и Антон. Шел пятый день с того момента, как они и ещё несколько человек, волею случая оказавшиеся на одной улице, сбежали в канализацию, спасаясь от кошмара, воцарившегося на поверхности. Почти неделю они бесцельно блуждали в зловонной городской клоаке в поисках нормального убежища, где не было крыс, а холод не пробирал бы до костей.
Но мороз лишь усиливался, и каждое утро выжившие обнаруживали в своих рядах очередное окоченевшее или загрызенное во сне тело.
Город тем временем содрогался и выворачивался наизнанку, захлёстываемый снежным смерчем и ледяным дождём. Было 20 декабря, когда гигантская снежная волна налетела на Москву с запада, сметая дома и деревья, как бурлящий поток, обрушившийся на песочный замок. За считанные минуты волна достигла Кремля и на время утихла. Треть города превратилась в руины, погибших и пропавших без вести даже не пытались искать. А впрочем, этим и некому было заниматься. Власти спешно эвакуировались в подземку, которая некоторое время ещё работала, но вскоре все входы были задраены. Распоряжение об эвакуации населения так и не поступило, когда вторая волна смела под чистую весь северный округ.
Бегство в канализацию было глупой затеей. Ещё глупее было оставаться на поверхности: на третий день в городе остались только мародёры и безумцы, громящие всё, что устояло перед лицом стихии. Они требовали смены правительства, провозглашали какие-то манифесты, жгли дома и машины. Некоторые, однако, утверждали, что видели среди руин вовсе не людей, и что царящий хаос - дело рук неведомых сил. Как бы то ни было, этой тёплой компании было суждено встретиться с первыми военными колоннами. Было непонятно, зачем в опустевшую Москву были стянуты тысячи солдат и техники, но стрельба и грохот на поверхности не смолкали несколько дней.
Скитальцы вскоре привыкли к шуму с поверхности. Он означал, что наверху ещё кто-то жив, что борьба – не важно с кем и за что – продолжается. Но вот им пришёл конец. Воцарилось молчание.
Через несколько минут движения от развилки противное плюхание прервалось, и по тоннелю эхом пронёсся звук твёрдых шагов.
- Антоха, посвети-ка!
Снова зажегся спасительный луч.
- Ну, чего?
- Дорога по восходящей пошла.
- Ну, класс. Хоть говна поменьше будет.
- Сколько осталось заряда?
- Процентов 40…
- Тогда не гаси, сделаем маленький привал.
Телефон укладывается на моток сухой ветоши включенной вспышкой вверх. Теперь все трое в кругу света: Антон в драном пуховике и шапке, натянутой почти на самые глаза, Лиза - в когда-то белой курточке - сидит у стены, обхватив колени руками, и Слава, встретивший бурю вообще без верхней одежды. Пощупав трубу, тянущуюся вдоль тоннеля, он удовлетворённо произносит:
- Ещё тёплая.
Лиза, не проронившая ни слова за последние сутки, опустила голову на колени и вздрогнула, борясь с очередным приступом слёз. Слава присел рядом на корточки и легонько приобнял её за плечи.
- Тише… Тише. Всё будет хорошо, успокойся.
Антон хмыкнул:
- Сам-то веришь?
- Верю, - донеслось в ответ, - Раз стихло, значит бояться уже нечего. Я вот что думаю: надо слазить наверх.
- Опять?! – удивился Антон, - Тебе прошлого раза мало?
- Нужно оглядеться, понять, где мы находимся. Может, выйдет прихватить что-нибудь, или хотя бы узнать, в какой стороне метро. А вообще-то я хотел до своей машины добраться. У меня в бардачке травмат лежал. И пальто на заднем сиденье...
– Дохлый номер, Слав.
- Почему?
- Подумай сам, - видя, что Лиза забылась в полудрёме, Антон понизил голос до чуть слышного шёпота, - Если всё стихло – это ещё не факт, что там безопасно. Может как раз всё наоборот? Что, если эти твари…
- Не начинай. Нет там никаких монстров, демонов, призраков или чего ты там ещё нафантазировал, - отмахнулся Слава, - Выкинь из головы этот бред.
- Ладно, допустим, - Антон махнул рукой, - Но войска вводили?
- Вводили.
- Стрельба была?
Слава кивнул.
- В кого стреляли-то?
- Да мало ли в кого… Весь город на ушах стоял. Паника, беготня. Драки. На Зелёном проспекте – сам видел - свалка машин. Пока разбирались что к чему, из банка какие-то мужики вчетвером банкомат выволокли. И тут же – лавина. И нет Зелёного проспекта. А ты говоришь – вторжение. Армия подавляла бунт и только. В этом деле без стрельбы и взрывов, знаешь ли, редко обходится.