- Будет сделано, - пробасил воин и расправил плечи. Бронежилет всё же был ему слегка маловат.
- Постой, - Жрец что-то вспомнил, - Так как зовут тебя?
Мужчина вздрогнул и удивлённо воззрился на Жреца. Он был явно застигнут врасплох этим вопросом. Минуту он думает. Озадаченное выражение лица вызывает улыбки у окружающих. Все, кто был поблизости ненадолго умолкают. Песни и смех обрывается.
Богатырь указывает ручищей в сторону Могильника:
- Он сказал - Самсон.
- Славно! Ступай, Самсон. Спаситель верит в твою победу!
Паства продолжает ликовать, а Верховный Жрец с довольной улыбкой провожает солдат.
Глава 8. Снег и пепел
28 ноября 7 г.
«Я видела четыре луны, по две на каждый глаз.
Я помню только обрывки из фраз...»
В гермоворота постучали условным стуком. Для этих целей с наружной стороны висел огромный газовый ключ на толстой верёвке. Иначе и не услыхать — ворота хоть и установили всего год назад, но работу свою они выполняли исправно и недавний прорыв в тоннеле это подтвердил.
Ночной дежурный поёжился спросонья, прислушался. Три долгих, два коротких, один долгий. Всё верно. Дежурный надавил на большую красную кнопку, прилаженную к стене возле поста. Реакции не последовало.
– Тьфу ты, чёрт тебя раздери, мать твою туда…
Дежурный потеребил проводки и снова шлёпнул по кнопке. Заслонка с лёгким скрежетом тронулась с места. Портал тотчас же заполнился тусклым жёлтым светом. На станцию вплыла чёрная тень. Курьер с увесистым портфелем на ремне через плечо. Сальные патлы торчали в разные стороны из-под замызганной фуражки с расколотым козырьком. На пухлом носу — чёрное масляное пятно.
– Чё так долго? - недовольно пробубнил он и взобрался на платформу по приставной лестнице.
– Да электрика барахлит, - виновато пожал плечами дежурный, но тут же нашёлся, – А сам-то? Ещё днём ждали!
– Не нуди, - отмахнулся курьер, ковыряясь в содержимом портфеля, – Мотовоз на ладан дышат, опять списанный дали. На полпути сдох, думал — расшевелю как-нибудь. Так и провозились. Есть попить?
– Для своих - найдётся, - весомо проговорил дежурный.
– Понял, не дурак, - курьер пошарил в кармане и протянул дежурному небольшой и с виду туго набитый кисет.
Охранник придирчиво изучил содержимое. Потёр между пальцами, принюхался.
– Опилки, небось? - спросил он.
– Обижаешь. Чистейший "Мальборо".
– А нам и "Беломор" сгодится, лишь бы без стружки.
Обмен состоялся. Кисет перекочевал в тумбочку дежурного, курьеру досталась помятая полтарашка почти доверху заполненная мутноватой водой. Он сделал несколько глотков и довольно крянул. Затем спрыгнул на пути и бросил бутылку в проём ворот:
– Самсон, лови!
– Добро! - ухнуло из тоннеля.
– Это напарник мой, он в мотовозе подождёт, - пояснил курьер, возвращаясь к дежурному, – Если эта падла опять заглохнет...
– Ладно, топай уже, наши небось заждались.
– Ну ещё бы, – хмыкнул курьер.
Он выудил из сумки несколько помятых листков. Поднёс к аварийной лампе, чтобы проверить — те ли и удовлетворённо кивнул. Затем несколько раз втянул носом воздух:
– Ну и духан у вас тут…
– Не то слово, - пожаловался дежурный, – Вентиляции каюк.
– Тогда может не запирай пока? Я быстро, туда и обратно. Заодно проветритесь.
– В смысле "не запирай"?! Директиву читал?
– Дышать нечем, директива! А впрочем, валяй. Но если дверь заклинит и я тут застряну — отвечать будешь ты, - курьер замахал руками и поспешил прочь.
– Он меня ещё учить будет, – проворчал дежурный и потянулся к кнопке. Но на полпути отвёл руку в сторону маленького ящичка в стене. Достал оттуда трубку, подключил к разъёму, соединил нужные контакты.
– Пост номер один. Докладываю - прибыл курьер, – сообщил он трубке. Та прошипела в ответ что-то неодобрительное. Дежурный убрал трубку, посмотрел на портал, потом на кнопку, потом снова на портал.