К 14:00 машина подполковника госбезопасности Шелия Давида Георгиевича въехала на территорию одного из складов легендарного Тульского оружейного завода, что находился в поселке Плеханово. Давид оставил свой служебный автомобиль вместе с Тихоном во дворе завода, неподалеку от КПП, а сам отправился к главному зданию. Вот уже более восьми лет склад этого стратегически важного в условиях холодной войны объекта находился под эгидой вневедомственной охраны. И вот, этой ночью, точнее в 3 часа, было совершено дерзкое и жестокое преступление. Банда неизвестных произвела налёт на склад, убив при этом двух охранников. О случившемся чрезвычайном происшествии подполковнику доложил его заместитель – майор Прохоров Степан Тимофеевич. - Здравия желаю, товарищ подполковник! – по выправке поприветствовал Давида сотрудник службы охраны завода Митрохин Геннадий Петрович. - Вольно, - скомандовал ему Давид и спешно прошёл к месту преступления. На складе, неподалеку от двери, в луже остывшей побагровевшей крови лежало тело охранника Трушина Олега Евгеньевича. В десяти метрах от него, почти в той же позе застыло тело его напарника – Шматко Андрея Гавриловича. Не поворачиваясь к Митрохину, Давид приказал: - Доложите, что здесь произошло? Геннадий Петрович прокашлялся и достал из кармана отсыревшую пачку папирос. - Разрешите? - Разрешаю, - сухо ответил Давид и продолжил осматривать место преступления. Митрохин собрался с мыслями и начал: - Значит так. Этой ночью, часа в три примерно, банда неизвестных преступников напала на охрану. Наших ребят они перебили, а со склада вынесли оружие и боеприпасы. Геннадий Петрович сделал пару затяжек. Давид заметил, как тряслись его руки. Будто озноб колотил всё тело мужчины. - Ты приболел, лейтенант? – спросил он Митрохина. - Есть малость, товарищ подполковник. Под дождь на днях попал, на рыбалке. Вот и трусит до сих пор. Он достал из кармана носовой платок и стал им промакивать испарину, что выступила на лбу. - И промок до нитки, - глядя на дымящуюся папироску, заметил Давид. - Так точно. – Голос лейтенанта слегка дрогнул. Но подполковник сделал вид, что того не заметил. Их разговор прервал подбежавший и взволнованный кладовщик. Полноватый мужчина пятидесяти лет составил полный список того, что было украдено бандитами. - Разрешите доложить, товарищ подполковник, - обратился он впопыхах к Давиду. - Докладывайте. Отдышавшись малость, он достал из кармана список и принялся перечислять: - Преступниками были украдены: автоматы системы Калашникова – 20 штук, карабины Симонова – 10 штук, два ящика патронов, ящик гранат. Там их было 30 единиц. Пока всё. - Что значит пока? – угрюмо посмотрел на него Давид. - Дык, товарищ подполковник, это ж я навскидку, так сказать, - испугано пролепетал кладовщик. – А чтобы вам точно всё предоставить, то инвентаризацию склада проводить нужно. Давид выслушал Митрохина и кладовщика, а затем подошёл к лежавшему вниз лицом лейтенанту Трушину. Что-то настораживало его, что-то не давало покоя Давиду. К подполковнику подошёл сотрудник вневедомственной охраны Кириллов Валентин Геннадиевич. Давид молча кивнул ему, вместо приветствия и сказал: - Ну что, Валентин? Проворонили гадов? - Выходит, что так, товарищ подполковник. Когда я прибыл на место преступления, их уже и след простыл. Знали сволочи и про сигнализацию, и про нас. Заранее её отключили и перебили здесь всю охрану. По следам на земле подполковник определил, что преступников было четверо. И унести в руках свою добычу далеко они не могли. Давид вышел со склада. На высохшей после ночного дождя земле были отчётливо видны следы тележки. На неё преступники погрузили оружие. Две узорчатые борозды вели к забору, за которым банду ждал грузовик. Давид присел на корточки. Следы от армейских сапог были ничем не примечательны. Кроме… Одна пара следов выделялась на фоне остальных. Размер их был в пределах 40-41. А это означало, что преступник, оставивший их, был не высокого роста. Правый след его сапог казался более чётким и ясным, а вот левый наоборот - смазанным. Будто основная нагрузка при ходьбе этого человека приходилась на правую ногу. Вывод один – он сильно хромал. Давид вернулся в помещение склада. - Кто обнаружил тела? - спросил он Митрохина, стоявшего у тела Шматко. - Селиванов обнаружил. Он сейчас у нас в каптёрке. Кликнуть? – услужливо предложил Митрохин. - Не нужно. Я сам к нему загляну. – И Давид направился к выходу. Проходя через ворота, он нечаянно зацепился ногой за штырь, который торчал из земли и удерживал левую створку, чтобы та не закрылась. «Скорее всего, преступник зацепился за него и поранился, - предположил Давид, - Потому и хромал». Селиванов Василий Данилович сидел в углу каптёрки и пил крепкий, только что заваренный чай. - Здравия желаю, - едва завидя Давида, сказал он и приподнялся. - Не надо вставать. – Подполковник прошёл в каптёрку охраны и сел рядом с охранником за стол. – Митрохин сказал, что ты, Василий