После похорон и поминок Пётр, Кира и Алексей отправились домой к Шелия на Старом Арбате. Собравшись за большим круглым столом, они делились историями, которые были связаны с покойным, сожалея о его скоропостижном уходе. - А как же теперь Никита? – спросила Кира. – Что будет с ним? - Никита будет жить у нас, - твёрдо сказал Давид. – Мы с ним уже всё обсудили. Он не против. - Ещё бы! Кому охота в детский дом идти? – покачал головой Колосов. - О детдоме и речи быть не может, - Настя с укором посмотрела на Алексея. От того взгляда ему стало не ловко. - Вот и я говорю, - осёкся он. - Поживёт немного у вас, пройдёт время и всё станет на свои места. Тут к разговору подключился Пётр. - Как прежде уже не будет. - Да, - согласился с ним Давид и продолжил, - Прошлое нам изменить не суждено. Но вот на будущее повлиять мы ещё можем. - И как именно ты собрался влиять на будущее? – спросил Колосов и внимательно посмотрел на друга. - Во-первых, стать для Никиты новой семьей. А во-вторых, найти убийц Андрея и наказать их. - По закону? - Так, как они этого заслуживают. - В гневе Давид сжал кулаки. – Найти их теперь для меня – дело чести. А Колосова от этих слов аж в жар бросило. - Но дело передано в прокуратуру, и они обязательно … - начал было Алексей. - Меня это не волнует, - прервал его Давид. - Я намерен провести своё расследование. - А суд у тебя тоже свой будет? – возразил ему Колосов. - И приговор приводить в исполнение ты тоже сам намерен, если их найдёшь? - Что об этом говорить сейчас? – вмешался Пётр, - Давид прав. Пускать это дело на самотёк нельзя. Андрей был нашим другом, и мы обязаны найти виновных в его смерти. И, не в обиду будет сказано, старик, но твоя прокуратура не очень-то старается в расследовании этого дела. - Не старается, говоришь? – От услышанного Алексей вскочил со стула. – Да если хочешь знать, дело Андрея поручено лучшему следователю! Да я сам просил, чтобы меня допусти к расследованию. - Ну и чего же не допустили? - А потому, что мы друзьями были! И эмоции мои, нервы не дадут с холодной головой провести расследование и найти виновных. Настя сидела рядом с Давидом и следила за Колосовым. Она видела, как нервничал Алексей. «Всеобщее напряжение и горе сказывается на всех, - думала она. – Даже он ведёт себя как-то иначе. Всё-таки и у него есть что-то человеческое. Хотя…» Последующий разговор с Алексеем несколько насторожил её. - И потом, за это дело я совершенно спокоен, - продолжал Колосов. – Спокоен, потому что преступников ищет старший следователь прокуратуры Спиридонов. - Как это старший следователь? – не поверила услышанному Настя, - Мы только сегодня похоронили Андрея, а на его должность уже назначили другого человека? Какого-то Спиридонова? - Ни какого-то, а лучшего следователя прокуратуры, - поправил её Колосов. - И лучшего подхалима и прощелыгу, - охарактеризовал его Пётр. – Знаю его не понаслышке. Десять лет назад пришлось столкнуться с этим «профессионалом». - Так с той поры, милый мой, сколько воды утекло! - возразил на это Алексей. – А люди со временем меняются. - И не в лучшую сторону, - усмехнулся Давид. – Я тоже знаю этого малого. И вот, что я скажу тебе, Лёха: не лучшую кандидатуру выбрал твой генеральный. Ну да ладно, не нам его обсуждать, тем более в этот день. А вот то, что так быстро нашли замену Андрею, это как-то неожиданно. Видать, правду говорят: свято место пусто не бывает. После этих слов Алексей вернулся на своё место и налил себе рюмку водки. - Давайте помянем Андрюху. Земля ему пухом! – И не чокаясь, одним залпом он махнул полную рюмку. - Уже темнеет на улице. Нам пора домой, - засобирались Пётр и Кира. - И то правда, - оглянувшись назад и увидев в окне опускающиеся сумерки, сказала Настя. – Пора Нину со двора звать. А то совсем загулялась. После того, как она отправилась провожать чету Великих, Давид и Алексей остались одни в комнате. - Хорошо, что все ушли, - сказал подполковник. - Я как раз хотел поговорить с тобой. - О чём? – стараясь не терять самообладания, спросил Алексей. Давид на всякий случай закрыл дверь в зал и спросил: - Когда ты видел Андрея в последний раз? О чём вы с ним говорили? Напряжение внутри Алексея стало понемногу усиливаться. Понимая, что отныне мёртвой хваткой Шелия вцепился в это дело и намерен довести его до конца, у Колосова аж язык стал заплетаться. - Мы с Андреем виделись давно, ещё до моей командировки в Магадан. Но ни о чём таком, что каким-то образом могло быть связано с его смертью, он не говорил. Собирались, правда, - Алексей сделал пару глотков воды из стакана, что стоял на столе и продолжил, - По моему приезду прогуляться в заведение, к Изольде. Как в старые добрые времена. А видишь, как оно получилось. – Покачав головой, Колосов посмотрел на Давида и адресовал ему тот же вопрос. - На прошлой неделе, - тяжело вздохнул Давид. – Андрей был взволнован. Сказал, что за ним следят. - Кто? - Он не знал, кто именно. Но я думаю, что они и убили Андрея. Они – не простые жулики. Уровень адреналина в крови Алексея превысил все допустимые нормы, а пульс перевалил за отметку сто ударов в минуту. - Преступники эти куда серьёзнее обычных налётчиков или воров. И искали они ни деньги и золото, а нечто другое. - И что же? - Да говорил же тебе, что не знаю. И это самая большая загадка. - Давид, - начал Алексей немного издалека, - Если ты прав, и Андрей владел какой-то тайной, за которую поплатился жизнью, то лезть в это дело очень опасно. Если всё на столько серьёзно, как ты говоришь, то можешь пострадать сам. Или, того хуже… В эту минуту в квартиру вернулись Настя и Нина. - Мама, а можно мне к Никите, в его комнату? – послышался голос Нины. На это Настя ответила дочке: - Никите надо отдохнуть. Не беспокой его. - Подумай над моими словами, Давид, - снова вернулся к разговору Колосов. – Я не хочу хоронить друзей, понимаешь? - А как мне прикажешь смотреть Никите в глаза? У него же Андрюхины глаза?! Ладно, Лёха, - Давид протянул ему свою руку на прощание. – Увидимся. Если тебе что-нибудь станет известно, сообщи мне. - Договорились! На этом друзья расстались. Колосов спускался вниз по лестнице, чтобы сесть в свой служебный автомобиль и покинуть поскорее дом Шелия. Он был подавлен. И не только смерть Андрея была тому причиной. Страх поселился сегодня в сердце Алексея. Страх того, что Давид непременно докопается до сути. Сев в автомобиль, он тут же распорядился: - На улицу Гоголя. И его машина скрылась за поворотом.