Глава 21
В тёмных гулких коридорах медицинского института было шумно. До начала нового учебного года оставалось всего пять дней, и на кафедрах уже возрождалась жизнь после летних каникул. Доценты, кандидаты и доктора наук заканчивали подготовительные работы. Так сказать, подтягивали «хвосты». Ремонт в аудиториях давно уже был закончен. Но запах свежевыкрашенных стен и лака до сих пор не выветрился. Как и в предыдущие дни, институт был похож на муравейник, в котором все метушились, торопились закончить свои неотложные дела. Библиотекарь Тамара Глебовна принимала новые учебники, по которым студенты ВУЗа будут учить различные дисциплины. А помогали ей в этом небыстром и скрупулёзном деле два аспиранта с кафедры патологической физиологии. Старые, потрёпанные и просто пришедшие в негодность книги списывались. Те учебники, которые ещё можно было хоть как-то реанимировать, помощники Тамары Глебовны подклеивали, оборачивали в новые обложки и аккуратно подписывали, старательно выводя каждую букву. Санитарки и уборщицы до блеска натирали полы, окна и мебель в учебных аудиториях, лекционных и кабинетах преподавателей. Весь педагогический состав нынче тоже трудился. В преподавательских и аудиториях бурно обсуждались темы семинаров и лекций, практических занятий и заданий. Новыми реактивами и всячески необходимыми исследовательскими материалами обеспечили к новому учебному году и лаборантские. Словом, жизнь в ВУЗе бурлила и кипела 26 августа. И всё же, не хватало самого главного. Точнее тех, без кого университет и не университет вовсе. Не хватало студентов. Через пять дней они вернутся и вдохнут новую жизнь в стены этого учебного заведения.
Настя сидела за своим рабочим столом в преподавательской. Она не спеша перебирала листы своей научной диссертации и попутно просматривала новый материал, который планировала включить в работу. Окунувшись с головой в процесс, она даже не заметила, как в кабинет вошёл посторонний. - А ты ничуть не изменилась. Даже похорошела заметно. Настя подняла голову и увидела стоявшего у двери преподавательской Илью. - Ты-ы-ы? – удивленно протянула она. Глаза её округлились от удивления, а на губах проступила улыбка. – Вот это сюрприз! Настя встала из-за рабочего стола и подошла к Илье. Они обнялись, как старые-добрые товарищи, не видевшие друг друга долгое время. Настя не стала держать Илью на пороге и предложила пройти за её стол. Он с радостью согласился. - Ты в Москве? А Кира говорила… - Да. Я как на встречу нашего выпуска приехал, так здесь и остался. Командование нашей части перевели в московский округ. Так что, думаю, что я здесь надолго. Илья замолчал. Не отрывая глаз, он смотрел на Настю, которую не видел больше пяти лет и всё никак не мог наглядеться. Столько всего ему хотелось рассказать ей при встрече: где успел побывать, с кем довелось познакомиться. А вот встретились, и дух у Ильи захватило. И разговор всё никак не складывался. Даже не знал с чего и начать. Всё смотрел на неё и думал: «Да просто бы побыть рядом. А больше ничего и не надо». Но пауза затянулась. Настя видела, с какой жадностью и в то же самое время трепетом смотрит на неё Илья. Почувствовав себя не ловко, она всё же попыталась начать разговор: - Так ты в Москве по долгу службы? Или просто решил остаться? - А вот здесь у меня для тебя есть настоящий сюрприз, - сказал Илья и замолчал, создавая интригу своим загадочным видом. - Ну говори же! Всё равно ведь не отгадаю какой именно. - Отныне также, как и ты, я буду преподавать в нашем институте, на кафедре военно-полевой хирургии. Учить студентов мудрому, доброму, вечному, как говорится. Новость Ильи повергла её в шок. - Но ты же никогда не видел себя в роли преподавателя? С чего вдруг ты решил вернуться в родной alma mater? Илья по-прежнему смотрел на Настю. Улыбнувшись, он тут же ответил следующее: - Да я и хирургом-то себя в начале не видел, когда поступал на наш факультет. И потом, я же не только преподавательской работой собираюсь заниматься в Москве. Практику в госпитале тоже бросать не буду. А потому, думаю совмещать приятное с полезным. - Ну и молодец, что вернулся! Мы с Кирой совсем недавно вспоминали о тебе, и о всех наших. Вот было бы здорово собраться всей нашей компанией, пообщаться. – Несмотря на непростые, неоднозначные отношения с Ильёй, Настя искренне была рада его возвращению. Потому, как другом он был замечательным, да и человеком хорошим тоже. Отзывчивым и добрым. - Ну, с тобой теперь, я думаю, мы будем видеться часто. Да и с Юркой Лукиным мы теперь коллеги тоже. - Да, я слышала. Кира рассказывала, что он взялся за ум и выбился в люди. Даже заведующим отделения его назначили. И, признаться честно, я была крайне удивлена этому. Илья усмехнулся: - Ну я не думаю, что прямо за ум взялся. Но то, что начальником заделался – это факт. А между тем, время шло. Настя и Илья стали вспоминать своих одногруппников, весёлые студенческие годы, курьёзы и смешные истории, которые приключились с ними когда-то. - Ой! Да что же мы сидим-то вот так! – спохватилась она. – Давай я чай приготовлю? У меня и печенье тоже имеется. Она спешно распахнула низенький шкафчик, что стоял неподалёку. Но в эту минуту Илья остановил её: - Не стоит, не суетись. Мне уже пора. Сегодня на кафедре заседание намечается. Мне нужно подготовиться к нему. Настя посмотрела на часы. Их длинная стрелочка застряла на половине второго дня. - А знаешь, я тоже буду уже собираться. Сегодня я всё равно не успею закончить свою работу. Завтра пораньше приду и доделаю. А сегодня, - она заглянула в свою сумочку, будто хотела удостовериться не забыла ли она дома кошелёк, - Сегодня я лучше прогуляюсь в ГУМ. Нужно какие-нибудь обновки детям купить по случаю первого сентября. И Настя стала аккуратно складывать бумаги на своём рабочем столе. - Детям? – удивлённо переспросил Илья. – А я не знал, что у вас с Давидом родился ещё один ребёнок. Или… не один? - Один. Мальчик. И ему уже четырнадцать. - Настя улыбнулась и стала наблюдать за реакцией Ильи на такое её заявление. Но ничего, кроме удивления, в его глазах она не прочла. - Как так четырнадцать? Нине десять, а ему четырнадцать? Накинув на плечи лёгкий пиджачок и взяв в руки сумку, Настя сказала: - Пойдём-ка, прогуляемся по нашей любимой алле, и я тебе всё расскажу, по порядку. Они присели на скамейку под шумными берёзами и липами, как тогда, десять лет назад. - Вот так и появился в нашей семье Никита. – Этими словами Настя закончила свой рассказ. - Да-а-а, - выдохнул Илья. – Бедняга. Ни отца, ни матери. Тяжело. Но вы молодцы! Не оставили мальца на произвол судьбы. Если бы сдали в детский дом или приют, там бы ему было совсем худо. - Что ты!? У нас и в мыслях этого не было! Давид сразу сказал, что Никитка будет жить с нами. Другие варианты мы и не рассматривали. И не просто жить. С прошлой недели Никита официально усыновлён нами. Теперь мы с Давидом его родители перед законом. - А как О̀Н поживает? – вдруг спросил Илья с еле заметным, но легко уловимым напряжением. - Ты о ком? – ответила она вопросом на вопрос. Конечно же, Настя сразу догадалась, о ком именно спрашивал Илья. Но всё же. - Твой муж? Как у него дела? - Тебе действительно интересно? Или ты из уважения спрашиваешь? - И да, и нет. Илья потупил взор. Он давно уже смерился с тем, что Настя предпочла ему Давида. Но ведь сердцу не прикажешь, как говорится. - Давид по-прежнему занят на государственной работе. Постоянно в командировках пропадает, а мы с тётей Шурой и Ниной на хозяйстве. Правда, недавно вот в отпуск в Грузию ездили, на Родину к Давиду. Там, в Тбилиси у дяди его гостили, да у братьев двоюродных. Родных-то у Давида ни братьев, ни сестёр нет. - Настя заметила, как взор Ильи угас. Она решила сменить тему. – Да что мы всё обо мне? Расскажи ты: где был, что видел? Не женился? На что Илья грустно усмехнулся и сказал: - Пожалуй женился. Да только прожили мы два года и разбежались. Не сошлись характерами. Так же сейчас принято говорить? А как по мне, и до свадьбы тоже особо любви-то не было. - А дети есть? - Нет. Ро