Глава 25
Первое сентября. Международный день знаний ознаменовал собой начало учебного года для школьников и студентов. Первые шумной галдящей волной растекались по своим школам. Мальчишки в формах с белыми воротничками и красными галстучками-косынками, переполненные впечатлениями о минувшем лете, нехотя выкладывали на парты новенькие свежие тетрадки и учебники. Но были среди них и те, кто давненько не видел своих одноклассников и даже успел за ними соскучиться. Девчата не уступали мальчишкам. Все до одной в тёмных платьицах с белоснежными кружевными передничками и бантами, вплетёнными в косички и похожими на кусочки облаков сладкой ваты, словно синички наперебой щебетали друг с дружкой. И повсюду: в классах, коридорах, на школьных дворах пестрили кляксы астр и хризантем. С этого учебного года Никита перешёл в ту же самую школу, где училась и Нина. В восьмом «Б» классе он оказался единственным новеньким. Но ему повезло. Ребята здесь собрались очень даже общительные и дружелюбные. С первым из класса Никита познакомился со старостой – Максимом Савичевым. И, конечно же, со своей новой соседкой по парте – Леной Лебедевой. - Ты сильно-то не переживай. Ребята у нас хорошие, - начал свою вступительную речь Максим. – И обежать тебя здесь никто не станет. - А если что нужно будет, - продолжила Лена, - То не стесняйся и спрашивай. Чем смогу обязательно помогу, - и тут же положила свой учебник по алгебре на середину стола. - Вот-вот! А футбольная команда у нас какая! Ты вообще как? Футбол-то любишь? - Ещё бы! Мы с ребятами из моего двора каждый день играли, - ответил Никита и тут же грустно добавил, - Раньше. - До того, как вы с родителями переехали? – поинтересовалась Лена. - Да. - У тебя, наверное, папа военный? - предположила девочка и внимательно посмотрела на своего нового одноклассника. Но Никита не спешил ей отвечать. Да и что он мог сказать на это? Посвящать вот так сразу новых товарищей в свои житейские проблемы паренёк не хотел. Врать? Тоже не вариант. Рано или поздно о нём узнают всю правду. Тем более, что Нина училась в этой же школе. Ещё немного, и Никите пришлось бы рассказать историю о себе. Но его спас звонок на урок. И этот непростой для мальчика разговор перенёсся на неопределенное время. Урок алгебры, на котором пожилая учительница Амалия Потаповна проверяла остаточные знания своих учеников, благополучно позабытые за время летних каникул, быстро пролетел, и весь класс выпорхнул на перемену. Один Никита остался сидеть за партой. Грустный, не зная, куда себя деть. Но озорное, приветливое личико Лены появилось в дверном проёме неожиданно. - Чего сидишь сиднем? Айда с нами! В столовой булочки с повидлом поспели. Может не хватить на нас. - Не хочу. Ни булочек, ни повидла, - пробурчал себе под нос Никита. Лена вошла в класс. Остановившись возле парты, за которой сидел Никита, она сказала: - Не может быть, чтобы ты не проголодался. - А вот и может! – возразил ей Никита. - В таком случае, ты заболел и тебе нужно в медпункт. - Ничего я не заболел. И в медпункт мне не надо. - Давай я принесу тебе булочку прямо сюда, в класс. - Да не нужно сюда ничего приносить! Но спор их закончился сразу, в ту же секунду, когда Амалия Потаповна попросила ребят выйти из кабинета, чтобы проветрить помещение. Никите ничего не оставалось, как пойти следом за Леной. Огромная столовая расположилась на первом этаже школы и вмещала в себе одновременно человек двести, не меньше. Пожалуй, это было любимейшее место всех школьников: тёплое, чистое и здесь всегда пахло едой. На каждой перемене в столовой было людно и шумно. Тут как раз Никита и увидел Нину. Она уже направилась к выходу в сопровождении двух своих подружек, как её окликнул Никита: - Нина! - Здорово! – ответила ему резво девочка и подскочила поближе. – Ну как тебе класс? Со всеми уже успел познакомиться? - Да пока только с двумя ребятами. Вон они, кстати. – Никита указал рукой на Максима и Лену, которые стояли в очереди. - Слу-у-ушай! Я же вот, что хотела тебе сказать! Я сегодня знаешь кого в соседнем с нами классе видела? - Кого? - А сам отгадай! - Да брось ты! Всё равно же не отгадаю. Ну, говори! Нина вдохнула поглубже и громко сказала: - Веру! - Веру? – переспросил её Никита. Он похоже не сразу понял, о ком она говорит. - Веру Великую! Дочь тёти Киры и дяди Пети. - Надо же! Я и не знал, что её приведут учиться в эту школу. - Не в эту, а в нашу, - поправила его Нина и после добавила, - Ничего, скоро привыкнешь. Тут его окликнула Лена: - Никита, ты как? Идёшь? Твоя очередь подходит! - Иди, - улыбнулась Нина и кивнула ему головой, - Я тоже побегу. Ещё столько дел! Столько дел! - Увидимся после уроков! Впервые за долгое время Никита улыбнулся и направился к своим новым товарищам. То ли от разговора с Ниной, то ли от знакомства с ребятами, Никите стало немного веселее. После уроков он ждал свою названную сестрёнку в заранее оговоренном месте. Крыльцо школы было похоже на гигантский муравейник. Детвора, держа в руках портфели с багажом знаний, сновали из стороны в сторону. Измученные первым рабочим днём и неостывшие ещё после летних каникул, дети торопились кто куда: домой, во двор к соседским ребятам, на стадион мяч погонять. Да, впрочем, какая разница. Главное – подальше от школьных стен. А Никита с Ниной дождались Тихона и вместе поехали домой, где их из окна уже выглядывала Александра Фёдоровна с накрытым обеденным столом.