Настя медленно бродила по коридору одного из корпусов Московского Медицинского Института и рассматривала чёрно-белые портреты его знаменитых выпускников: Пучков А. С. – советский врач, доктор медицинских наук, Чехов А. П. – по профессии врач, а по призванию – выдающийся писатель и драматург, Агаев П. М. – азербайджанский врач, журналист, общественный и политический деятель, Сеченов И. М. и многие другие. Настя, затаив дыхание, всматривалась в их лица и восхищалась. Ей так хотелось учиться в этом знаменитейшем институте, что в ту же минуту решила:
«Если не получится поступить сейчас, то в следующем году я в лепёшку расшибусь, а поступлю. Буду работать, готовиться к экзаменам. Теорию обязательно подтяну, запишусь в библиотеку. Да! Нужно непременно записаться в библиотеку».
Она сильно волновалась и переживала, что у Давида не выйдет договориться о собеседовании. Но ещё больше она боялась самого собеседования. Вдруг её спросят о чём-то таком, на что она не будет знать ответ. А потом сама для себя решила ничего не бояться и сохранять самообладание. Но вот это-то, как раз, удавалось ей с трудом. И время от времени накатывала волна страха и паники.
В этот день Настя выглядела как настоящая москвичка: аккуратненькая фетровая шляпка чёрного цвета с красивым цветком с боку, собранным из тёмного атласа, нарядно сидела на её голове, пряча под собой светлые локоны. А чёрное приталенное шерстяное пальто «под поясок» и коричневые сапожки на небольшом каблучке делали её необычайно изящной и женственной. В левой ручке своей Настя держала маленькую сумочку того же цвета, что и сапожки. В общем, от былой Насти из Оротукана, что приехала в одном сером старомодном пальто и стоптанных сапожках, не осталось и следа. Благодаря заботе Давида и стараниям Инессы Коган, Настя теперь не отставала от истинных модниц столицы. Помимо работы с её внешним обликом, что касалось одежды, Инесса научила Настю секретам и некоторым тонкостям макияжа: что нужно подчеркнуть, на чём сделать акцент и чем отличается повседневный макияж от вечернего. Много ещё чему научила обаятельная наставница Настю, лукаво сказав ей напоследок:
- Да-а, дорогуша, Давид – это тот мужчина, за которого стоит побороться.
Сказала она это как будто, между прочим. Но ударения и акценты были расставлены в нужных местах, подкреплённые соответствующей интонацией. И слова обворожительной модистки застряли в сознании Насти, а возможно и гораздо глубже.
Но вернёмся в коридор Московского медицинского института. Настя остановилась возле лестницы, ведущей на второй этаж. Она ждала разрешения своей участи.
Спустя полчаса Давид, держа в руках документы, вышел из кабинета декана лечебного факультета и спустился вниз.
- Ну что ж, Настасья Павловна, спешу вас поздравить! – с улыбкой, торжественно и звучно сказал Давид. И эхо его голоса прокатилось по всему вестибюлю. – С сегодняшнего дня ты – студентка лечебного факультета Московского медицинского института.
- Как? – растерянно спросила Настя, не веря тому, что услышала.
- Вот так, - просто ответил Давид, будто бы говорил о какой-то безделице. – Тебя зачислили в 12-ю группу первого курса.
- Но-о-о, а как же экзамен? Или, хотя бы, собеседование? – не успокаивалась она. Настя никак не могла понять, как её могли зачислить в институт. Вот так просто и без малейших усилий с её стороны.
- Какие экзамены? Какое собеседование? Отечественная медицина не может ждать, пока будут соблюдены такие условности! Тем более, у тебя есть отличный опыт в лечебном деле. Я уверен, что никто из твоих одногруппников не сможет похвастаться тем же. – Давид взял Настю под локоток и повёл к выходу. – Ты извини, что оставил тебя внизу, в коридоре. Но такие вопросы лучше решать с глазу на глаз.
- Да ну что вы, Давид Георгиевич! Вам ли извиняться! Я до сих пор не могу поверить! Я вам так благодарна! – она усмехнулась и, что было силы, обняла его.
Подойдя к автомобилю, в котором всё это время их ждал Тихон, Настя спросила:
- А куда мы сейчас поедем?
- Тихон Степанович, - громко проговорил Давид, - А отвези-ка ты студентку первого курса Медицинского института по адресу Измайловский бульвар 8, строение 1.
- О-о-о, Настасья Павловна! Примите мои поздравления! – добродушно улыбнулся Тихон.
- Спасибо, Тихон Степанович. И вам, - она повернула голову к Давиду, - Вы для меня столько делаете. А мне и отблагодарить вас нечем.
- Ты уже отблагодарила. Там, в Оротукане. Теперь и я делаю тоже самое. Как могу. Как умею.
- Но мне кажется, что это не соизмеримо с моей…
- Настасья Павловна! – оборвал её на полуслове Давид и строго так продолжил, - Считаться с тобой мы не будем. Обучение в институте – это не роскошь, а необходимость. Как и одежда, и кров, и еда. Поэтому я не вижу в своих деяниях ничего сверхъестественного.