Примеры такого рода можно отыскать и в других областях. Рассмотрим популярную головоломку. Летним днем вы идете по улице и видите на лужайке перед чьим-то домом морковку, шарф и угольки. Есть ли у вас разумное объяснение, как они туда попали? Если вы никогда не жили в тех краях, где зимой лежит снег, вы, возможно, никогда не додумаетесь до правильного ответа (растаявший снеговик). Необходимые для решения задачи инструменты могут иметь физическую природу — например, если мы попросим вас вымыть наши машины (а мы могли бы попросить, если бы были знакомы с вами), но не дадим вам ни мыла, ни тряпок, ни полотенец, ни воды, вам будет затруднительно успешно справиться с заданием.
В этих случаях, как и в других, важно уметь различать понятия абсолютной и относительной недоступности компонентов проблемного мышления. Иной раз люди попросту не обладают умственными или физическими способностями, необходимыми для решения поставленной задачи. В других ситуациях, однако, необходимые для решения инструменты и компоненты присутствуют, но относительно недостижимы. Другими словами, человек мог бы сделать нужный шаг, если бы понимал, что должен его сделать.
Подумайте, к примеру, как бы вы приступили к запоминанию следующего перечня слов: книга, стол, стул, газета, диван, журнал, роман, парта, поэма, кровать, памфлет. Люди обычно используют две основные стратегии при запоминании подобного перечня. В первом случае — метод «повторения» — они многократно повторяют слова в заданном порядке.
Вторая стратегия называется «разбиение на категории». В приведенном примере слова из списка распадаются на две категории: предметы мебели и материал для чтения. Список слов легче поддается запоминанию, когда слова мысленно распределяются по категориям. Оба способа хороши для развития способности долговременного запоминания перечней слов, причем оба одинаково доступны практически для каждого человека. Вместе с тем Эрл Баттерфилд и Джон Бельмонт обратили внимание на такой факт: умственно отсталым людям не свойственно спонтанное использование упомянутых стратегий. Они применяют их вполне успешно, но только тогда, когда им скажут это сделать. Иными словами, их проблема не в том, что эта стратегия им недоступна. Проблема в том, что такие люди не подозревают о ее доступности. Им снова и снова нужно напоминать о ней всякий раз, когда они сталкиваются с необходимостью что-то запомнить.
Чтобы облегчить выбор шагов (или компонентов), необходимых для решения проблемы, надо иметь в виду следующее:
1. Для решения проблемы выбирайте шаги «правильного» размера, не слишком маленькие и не слишком большие. Одним из самых больших затруднений, испытываемых при решении проблем, является неудачный выбор размера шагов.
Если шаги очень велики, вы оказываетесь в положении, когда проблему вовсе не удается решить. С другой стороны, выбор слишком мелких шажков ведет к чрезмерному іатягиванию общего процесса решения, отчего вы рискуете потерять терпение. Обычно на решение проблемы мы стараемся затратить как можно меньше времени, и чрезмерное промедление может даже вызвать потерю интереса к достижению цели.
2. Первый шаг должен быть по возможности легким. Люди часто находят первый шаг к решению проблемы или выполнению задачи самым трудным. Как говорится, лиха беда — начало. Это может быть связано с неумением человека подступиться к решению проблемы или с неспособностью собраться с духом и заставить себя сделать первый шаг. Аспиранты, например, знают, как трудно бывает приступить к написанию кандидатской диссертации. Оттягивая этот момент, они идут на все, находят всевозможные отговорки и поводы для отсрочки более важной, но кажущейся бесконечной работы. Если обратиться к повседневным примерам, можно заметить, что и в домашних делах га же ситуация: более серьезные и требующие больше времени и сил дела откладываются на потом и в первую очередь делается то, что делать не так важно, зато легче. Например, каждый домовладелец время от времени сталкивается с необходимостью навести порядок в чуланах и подвалах, но эта работа кажется неподъемной, и человек находит для себя другие занятия, хватаясь за что угодно, лишь бы отстрочить неизбежное. Если же выбрать первый шаг так, чтобы он не требовал больших затрат труда, то вы приобретете ту инерцию движения, которая позволит вам сделать и последующие шаги. Если вам нужно написать научную статью, начните с оформления титульного листа, составьте список используемой литературы, подготовьте необходимые для работы материалы. В общем, сделайте то, что не составляет особого труда. Тогда еще не написанная статья станет более реальной как в физическом, так и в метафорическом смысле.