Омрачать первые дни супружества ссорой с Беатрис Джейн не хотела, но и придумать, как поступить с девушкой, она не могла.
Арлин побаивалась сестры с детства, и никогда не перечила ей. В большинстве случаев, Беатрис просто не замечала ее, считая бестолковой и глупой. Из чего новоиспеченная графиня сделала вывод, что Арлин ей не помощница в попытке сблизиться с Беатрис.
По мере приближения к замку Керр, Джейн охватывало все большее волнение. Она выросла в этих местах, и кто-то мог узнать ее. Прошло много лет с тех пор, как она покинула нагорье, но не была уверена, что сильно изменилась.
- Что за печаль во взгляде, любовь моя? – спросил ее муж.
- Вспомнила родные места, - Джейн нервно улыбнулась.
- Вы выросли в наших краях? – удивилась Арлин.
- Я…, - Джейн запнулась, - не совсем в ваших, но близко… не здесь.
- Родители Джейн были нашими соседями, - пришел на выручку жене граф, - поэтому я знаю Джейн давно. Она вышла замуж достаточно рано, а когда стала вдовой, уехала ко двору, там мы снова и встретились.
- Все так и было, - выдохнула Джейн.
- И у вас не было детей? – поинтересовалась Арлин.
- Мы прожили очень мало вместе, - Джейн вздохнула, - когда-нибудь я расскажу тебе эту историю, обещаю.
- Мне было бы интересно узнать, кто моя новая мама, - Арлин с нежностью посмотрела на мачеху, - я ведь могу называть вас, мамой?
- Конечно, и ты и твоя сестра, можете называть меня мамой.
Джейн хотела бы найти общий язык с дочерями мужа, но если добродушная Арлин с радостью приняла ее, то надеяться, что Беатрис поступит так же, шансов не было. Граф понял переживания жены, он дал слово заботиться о ней и сдержит его. Никто из домочадцев не посмеет обидеть Джейн, а если кто-то попытается это сделать, будет иметь дело с ним лично.
- Джейн, сейчас мы въедем в ворота замка, и ты станешь хозяйкой в моем доме, я не потерплю к тебе плохого отношения, - Ирвин посмотрел на дочь, - если кто-то обидит Джейн, немедленно расскажешь мне, дочь.
- Да, папа, - кротко ответила девушка.
Знал бы отец, о чем он просит. Как она сможет выступить против злобной Беатрис? Сестра не раз обещала превратить ее в уродину или того хуже, отравить. И если она посмеет пожаловаться отцу, непременно воплотит угрозы в действие, но лучше пока промолчать об этом.
Карета въехала во двор замка. Джейн и Арлин вышли и остановились у входа в ожидании графа.
- Арлин, я никогда тебя не спрашивала, - сказала Джейн, - но ты помнишь свою маму?
- Нет, - прошептала девушка, - но Беатрис должна помнить.
- А слуги в доме, как к ней относились?
- Я не знаю, отец с тех пор многое изменил в замке, в том числе и слуг, - Арлин осмотрелась по сторонам, - мне кажется, он не хотел, чтобы ему что-то напоминало о маме. Я не нашла ни одного ее портрета в доме и ни одной вещи, которая бы ей принадлежала.
- Давай оставим этот разговор, между нами, - предложила Джейн, - вряд ли твоему папе будет приятно слышать о бывшей жене.
- Если отец снова женился, значит он был уверен, что мамы больше нет.
- Добро пожаловать, домой, - раздался рядом с ними голос графа, - почему вы не заходите внутрь?
- Я бы хотела войти в дом, рука об руку со своим мужем, - Джейн улыбнулась, - не хочется выглядеть захватчицей в лице твоих домочадцев.
- Наших, - поправил ее Ирвин, - потому что теперь это и твой дом.
******
Не откладывая на долго возвращение дочери, Дуглас взял с собой несколько рыцарей и отправился на поиски колдуньи. Простил ли он Гленну в своей душе? Нет, не простил. Девчонка опозорила его. Это и не удивительно, ведь ей с рождения ни в чем не отказывали. Он видел, что Гленна растет неуправляемой и своевольной, но ничего не предпринял, чтобы обуздать ее нрав. Занятая младшими детьми, Силис упустила воспитание старшей дочери. Только они с женой виноваты в том, что случилось с Гленной, но это не оправдание ее поступку.
Дуглас никогда не был в доме колдуньи, хотя дорога ему отлично была известна. Отец оставил подробный план, как найти хижину. Он не объяснял сыну для чего это сделал, но предупредил, что когда-нибудь данная информация может пригодиться. Знал бы он зачем Дугласу понадобится колдунья и до чего опустится его внучка.