— Напуснах работа — промърмори той.
Катерин го отведе в кабинета си — далече от любопитните погледи, и сложи студени кърпи на окото и бузата му.
— Разкажи ми какво стана. — Тя се опитваше да сдържи гнева си за това, което му бяха причинили.
— Доста време ме тормозеха, Кати. Завиждат ми, защото съм участвал във войната, а те не са. Както и да е — днес беше върхът. Сакоуиц ме извика и ми каза, че ме бил взел на работа главно защото си била гадже на Бил Фрейзър.
Катерин го гледаше онемяла.
— Ударих го — рече Лари. — Не можах да се въздържа.
— О, скъпи! — каза Катерин. — Толкова съжалявам.
— Сакоуиц съжалява много повече — отвърна Лари. — Добре го цапардосах. С работа или без работа, но не мога да позволя да говорят за теб по този начин.
Тя го прегърна, опитвайки се да го успокои.
— Не се тревожи. Можеш да започнеш работа във всяка друга авиокомпания.
Оказа се лош пророк. Лари си подаде документите във всички авиокомпании, в няколко разговаряха с него, но не се получи нищо. Катерин обядва с Бил Фрейзър и му разказа за случилото се. Той не коментира нищо, но през целия обяд беше много замислен. На няколко пъти й се стори, че Бил иска да й каже нещо, но всеки път се въздържаше. Накрая рече:
— Познавам много хора, Кати. Искаш ли да опитам да направя нещо за Лари другаде?
— Благодаря — признателно отвърна Катерин, — ще се справим сами.
Фрейзър я изгледа, после кимна.
— Кажи ми, ако промениш решението си.
— Добре — благодарна рече Катерин. — Май винаги тичам при теб със своите проблеми.
„ДЕТЕКТИВСКА АГЕНЦИЯ «АКМЕ»
1402 «Д» Стрийт Вашингтон
№2–179–210, 1 април 1946 г.
Уважаеми мосю Барбе,
Благодарим ви за писмото от 15 март т.г. и за приложения чек.
След последния ми доклад въпросното лице постъпи на работа като пилот във «Флаинг Уийлс» — малка компания за товарни превози със седалище Лонг Айланд. Проверката в «Дън и Брадстрийт» показа, че в нея е инвестиран капитала от около седемстотин и петдесет хиляди долара. Разполагат с един приспособен «Б–25» и един приспособен «ДС–3». Банковите им кредити възлизат на над четиристотин хиляди долара. Вицепрезидентът на «Банк дьо Пари» в Ню Йорк, с която главно работят, ме увери, че компанията има отличен потенциал за развитие и добро бъдеще. Въз основа на прихода им от осемдесет хиляди долара на година с очаквано увеличение от 30 на сто годишно през следващите пет години банката е готова да им отпусне кредит — за закупуването на още самолети.
Ако са ви необходими други подробности за финансовото състояние на компанията, моля да ни съобщите.
Въпросното лице започна работа на 19 март 1946 година. Завеждащият личен състав (който е съсобственик) смята, че имат късмет да работят с такъв пилот. Следват допълнителни подробности.
„БАНК ДЬО ПАРИ НЮ ЙОРК
Филип Шардон
Председател на Дирекционния съвет
Скъпа Ноел,
Наистина си голяма палавница! Не знам какво ти е направил този човек, но каквото и да е, той си плати. Бил е изгонен от «Фланинг Уийлс» и ми казаха, че е преживял голяма криза.
Смятам да отскоча до Атина и се надявам да те видя.
Предай много здраве на Коста и нека тази малка услуга си остане наша тайна.
„ДЕТЕКТИВСКА АГЕНЦИЯ «АКМЕ»
1402 «Д» Стрийт Вашингтон
№ 2–19–210, 22 май 1946 г.
Уважаеми мосю Барбе,
Това е продължение на доклада ми от първи май т.г.
На 14 май т.г. въпросното лице е уволнено от транспортната компания «Флаинг Уийлс». Опитах се дискретно да науча причината, но всеки път се натъквах на непроницаема стена. Никой там не желае да обсъжда въпроса. Само мога да предполагам, че лицето е направило нещо позорно, за което отказват да говорят.
Лицето търси друга работа като летец, но очевидно няма изгледи да намери.
Пак ще опитам да получа повече информация относно причината за уволняването му.
КАБЛОГРАМА
„Кристиан Барбе Париж, Франция
ПОТВЪРЖДАВАМ ПОЛУЧАВАНЕТО НА ГРАМАТА ТЧК НЕЗАБАВНО ПРЕКРАТЯВАМ ПРОУЧВАНЕ ПРИЧИНАТА ЗА УВОЛНЕНИЕ НА ЛИЦЕТО ТЧК ВСИЧКО ДРУГО ПРОДЪЛЖАВАМ КАКТО ДОСЕГА
„ДЕТЕКТИВСКА АГЕНЦИЯ «АКМЕ»
1402 «Д» Стрийт Вашингтон
№ 2–179–210, 16 юни 1946 г.
Уважаеми мосю Барбе,
Благодаря за писмото от 10 юни и за приложения чек.