Каким-то образом я почувствовала себя немного увереннее, просто потому что моя подруга была рядом.
45
— Стой за мной, — прошептала Ангел, она выгнула верхнюю часть тела вперед, принимая позу, предназначенную для стремительной и мощной атаки. — Это теневой охотник.
Я никогда не слышала о теневом охотнике, но тон ее голоса подсказывал, что это были плохие новости. Они, скорее всего, пришли сюда из-за меня, и снова я доказывала, что моя дурацкая задница слишком опасна, чтобы оставаться в одиночестве.
Во всем виноват был именно Тень с его настойчивостью, заставляя меня связаться с Теневым миром.
Да, я была на девяносто процентов уверена, что большая часть вины лежит на нем.
— Назад, — сказала она снова, когда я начала обходить ее сбоку.
— Девушка, я так не играю, — сказала я ей в спину. — Раньше я никогда не полагалась на кого-то в своих сражениях, и с тобой не начну. Мы стоим вместе.
Ждать рыцаря в сияющих доспехах — это нормально, многие молодые оборотни мечтали об этом. Но только не я. Мой рыцарь наверняка явился бы в ржавых, заляпанных грязью латаных доспехах и снова и снова разочаровывал бы меня. Зачем ждать этого? Зачем надеяться, если надежда снова и снова оказывается пустой.
Ангел покачала головой, но спорить не стала.
— Именно так, — добавила я, — знаю, ты в десять раз страшнее задница, чем я. Но я всегда буду стоять рядом с тобой.
Прежде чем она успела ответить, новые рев разорвал тишину, сотрясая помещение, и моя волчица взбунтовалась в груди, пытаясь вырваться вперед с собственным воем. Но что-то подсказывало мне, что привлекать к себе внимание — не лучшая идея, и я сделала все возможное, чтобы удержать ее.
Два теневых охотника показались из-за угла, с ног до головы закутанные в черное, и быстро двигались вдоль рядов. Моя волчица заволновалась еще сильнее, и я в который раз задалась вопросом, какого черта все в Царстве Теней вызывает у нее такую бурную реакцию? Это все из-за связи с Тенью? Или за этим стоит нечто другое?
Смогла бы я решить эту магическую загадку до того, как одно из этих созданий вырубит меня?
— Двое, — прошептала она, и легкая дрожь пробежала по ее коже, в то время как крылья раскрылись, а в руках появилось оружие. Это были изогнутые клинки, сияющие золотом серебром, с коварными острыми концами.
— Для чего они здесь? — прошептала я. — И как мы можем от них избавиться?
Она наклонилась вперед сильнее, и ее клинки закружились вокруг рук с такой ловкостью, какой у меня никогда не будет, если бы я хоть немного попыталась так сделать, я бы себе отрезала к черту руки.
Может ей и в правду не нужна была моя помощь.
— Я никогда не слышала об этих существах за пределами Царства Теней, — сказала она, даже не пытаясь скрыть своего раздражения. — Их используют чтобы ловить существ, которые вышли из-под королевского контроля. Как сверхъестественные охотники. Что они делают здесь, я даже представить не могу, но то факт, что они появились, пока Тень занят, говорит, что это плохие новости.
Почти наверняка все это было по моей вине, и я была обязана сделать все возможное, чтобы никто не пострадал. Еще мне срочно нужно было разобраться, как отправить их обратно, потому что по эту сторону двери становилось слишком тесно. Не говоря уже о том, что теперь мне окончательно стало ясно, почему эта дверь вообще была заперта. Теневые создания были такими же, как и Теневой Зверь — опасными и неконтролируемыми. Одного его в Солнечной системе было более чем достаточно.
Очередной рев разорвал неестественную тишину, за которым последовал шум суеты — все бросились врассыпную из столовой, пытаясь избежать той участи, которую им уготовили эти двое.
— Что у них под плащами? — прошептала я. — Мне не удалось разглядеть даже их головы, когда они закричали.
Ангел покачала головой, ни на секунду не теряя сосредоточенности:
— Никто не знает. Они всегда носят свои покровы, а их крик подавляет все, чья энергия слабее их собственной. А это — почти все живое.
Прекрасно. Мы в меньшинстве.
Видеть во всем положительное, не было привычным для меня, но сегодня это было необходимо. Возможно Ангел и я смогли бы, по меньшей мере, их задержать, пока не прибудет помощь.
К сожалению, нам нужна была помощь…
— Я сражалась с теневыми охотниками, — сказала она, снова сверкнув клинками, — даже один для меня много, но два…
Невысказанное было очевидным, она не знала, справится ли с двумя.
— Я буду назойливой приманкой, — сказала я, когда очередной, куда более громкий крик чуть не сбил меня с ног. — Может, это даст тебе преимущество.