Мы с Торином рухнули на землю, спутанные в клубок из конечностей, и я обратилась в ту же секунду — боль почти не ощущалась сквозь ярость.
Моя волчица не стала медлить и вонзила зубы в его горло, и сначала альфа даже не сопротивлялся — мой выпад застал его врасплох. Но спустя мгновение сработал инстинкт выживания, и он тоже частично обратился.
Только вот было уже поздно: Тень вмешался в бой, вломившись прямо между нами, и выдернул меня оттуда прежде, чем Торин успел вонзить хоть один зуб.
— Ты ей не пара, — произнес Тень, глядя на окровавленного оборотня. — И если ты еще хотя бы раз посмеешь к ней прикоснуться, я откажусь от силы, которую вы мне даете, и сотру твой род с лица земли.
Торин сплюнул кровь, пока рваные раны на его горле начали затягиваться — увы, я не задела ничего по-настоящему важного.
— Сейчас она может быть с тобой, пока ты охотишься на своих теневых тварей, — выдохнул он, — но она не твоя. — В его голосе не было ни капли страха, и я, честно говоря, не понимала, откуда у него вообще взялась такая храбрость.
Похоже, Тень подумал о том же — золото вновь вспыхнуло в его глазах.
— Ты на мгновение доказал, почему был избран ее спутником, но это — жалкие крохи и слишком поздно.
— Никогда не поздно, — злился Торин. — Если что я и выучил за последний год, так это то, что постоянна только смерть.
Тень цинично рассмеялся, поворачиваясь с моей волчицей на руках и шагая к порталу в библиотеку.
— Ты сам подписал себе смертный приговор, шавка. Будем надеяться, что смерть не решит откликнуться на этот вызов.
— Я знаю твою слабость, Теневой Зверь! — заорал Торин, наконец поднявшись на ноги как раз в тот миг, когда мы исчезли, и связь с Землей оборвалась.
Пламя отразилось от белых стен коридора, и если бы я не была в безопасности в его руках, то могла бы сгореть заживо в этом аду, который бушевал вокруг нас. Тень шагал, не разговаривая, и судя по выражению его лица, так было лучше для меня. За это время я смогла привести свои мысли в порядок.
Если бы не Дэнни, я бы рискнула его позлить.
Обращаясь обратно в человека, я кричала и плакала одновременно, так как боль от ломающихся и заново перестраивающихся костей никак не получалось игнорировать. Пока происходило обращение, Тень держал меня на руках и как-то делал процесс лучше… и хуже. Когда я наконец превратилась в пыхтящего, кашляющего, морщащегося человека, я похлопала его по плечу.
— Мне нужно вернуться, — настойчиво сказала я. — Они мучают мою подругу из-за меня. Ну, из-за нас, и мы должны помочь ей.
— Я позабочусь об этом.
— Как это, черт возьми, понимать? — рявкнула я. — Мы должны что-то предпринять, прямо сейчас. Пожалуйста. Это не подлежит обсуждению.
Его рука опустилась на мою обнаженную задницу, как сильный шлепок, и когда его сила прошла через меня, я вскрикнула. Было не совсем больно, но это было предупреждением.
Предупреждением заткнуться к чертовой матери. Он должен был знать, что этого ни за что не произойдет.
Пинаясь и дергаясь, я отчаянно пыталась вырваться, за что получила лишь новый шлепок по заднице. И сразу же он сжал меня сильнее, было не больно, но теперь я не могла двигаться, а он продолжал идти вперед.
К черту все! Он игнорировал меня и ждал, что я просто поверю, в то что он все уладить. И почему он вдруг шлепает меня по заднице, как непослушного ребенка?
Ничто не приводило меня в ярость больше, чем это, а то, что его рука все еще была на моей заднице, держала ее почти как собственность, заставляло меня… черт, я начинала смущаться. Если бы я не была голой, это было бы идеально, но я снова приняла свою форму, не думая о последствиях. Хотя, наверное, стоит признать, что разнести Торина, того стоило.
— Мы не поговорили о Дэнни, — оповестила его я. — Мы должны вернуться скорее. И вообще-то у меня еще куча вопросов, на которые мне нужны ответы.
— Конечно, нужны, — прорычал он.
Я проигнорировала его и с трудом заставила себя не обращать внимание на его руку.
— А что с этими теневыми существами? Даже эти дурацкие деревья-лепреконы исчезли…
Тишина.
— Ты что, запер всех этих тварей, пока я была занята с Торином? — Мы оба уже не пытались скрывать, что ему вовсе не нужна была моя помощь, чтобы справиться с ними.
Снова тишина.
— Что ты скрываешь от меня, Тень? Что такого важно в Царстве Теней, что ты держишь меня здесь с надеждой на то, что я открою эту дверь?
Тишина стала почти осязаемой, если такое возможно. Мы уже были в библиотеке, и как только комната наполнилась ярким светом, я ощутила сильную усталость, накатившую волной. Быстрые трансформации все еще забирают у меня все силы.