Есть такая игра – вы кладете свои ладони поверх ладоней партнера, а он пытается хлопнуть вам по тыльной стороне рук, и, когда это у него получается, ваши руки меняются местами. Тот, кто ведает моей судьбой, решил от нефиг делать сыграть со мной именно в эту игру. Ладони мелькали в воздухе, как птичьи крылья. Коммандос ходили по залу и добивали бойцов Диминого отряда. Ногой переворачивали тела вниз лицом и стреляли из пистолета в затылок. Из одного и того же пистолета, который каждый раз передавали друг другу. На Дэне был такой же черный комбинезон, как и на остальных. Он стоял посреди зала и отдавал отрывистые команды по-китайски. Подойдя к дырявому телу Димы, китаец вытащил из кармана джинсов покойника коробочку и, не заглядывая внутрь, убрал ее в нагрудный карман комбинезона. Жасмин наклонилась надо мной и положила свою ладонь поверх моей. – Тебя не задело? Разговаривать мне с ней не хотелось. Я просто убрал руки в карманы разодранной куртки и даже не подумал встать с пола. – Что ты молчишь? – А что здесь можно сказать? – Ты ранен? – Слушай, не лезла бы ты ко мне. Забирай свой чертов Шань-бао и рули. – Вчера ты разговаривал со мной по-другому. – Может, это потому, что меня не отвлекали размазанные по стенам мозги? Она молчала, и я добавил: – И потом, вчера я еще не знал, кто ты. – Да? А кто я? Она выпрямилась и достала из кармана сигареты. – Ты Ирина Ляпунова. Аспирантка профессора Толкунова. Ныне покойного… Дай сигарету. Она протянула мне пачку. Я прикурил… выдохнул дым. – Это ты написала книжку «Загадки Джи-ламы». Кстати, интересная книжка. В прошлом году во время исследовательской экспедиции в Тибет ты погибла. Сорвалась со скалы и – вдребезги… – Ну, и что все это меняет? – Терпеть не могу, когда мне врут. – Ты что, спрашивал меня, доводилось ли мне погибнуть в Тибете, а я ответила «нет»? Ты не интересовался моей биографией. А я не лезла к тебе с разговорами… – Ты врешь всем: Ли, профессору, Диме, мне… ты и Дэна обманешь. Только он об этом еще не знает. Она помолчала. Потом сказала: – Тебе я не врала никогда. – Иди ты?! – Когда я тебе врала? – Ты спала у меня в квартире! Ты пила со мной кофе! А сама просто хотела узнать, что мне известно о камне! Ты спала со мной! А после этого взяла и привела сюда целую банду головорезов. Это не обман? – Я никогда не обманывала тебя в том, что касается наших личных отношений. – У нас есть личные отношения? – А как ты думаешь? – Я не думаю. Я дрожу от страха. Ты замечала, что все, у кого возникают с тобой личные отношения, очень быстро становятся трупами? Из-за спины Жасмин появился Дэн. Он был маленьким и очень уверенным в себе. Мне были хорошо видны его руки – ухоженные и чистые. А мои руки были разбиты, окровавлены, грязны. Он стоял, а я по-прежнему сидел. Мерзкий тип. – Добрый вечер, консул. Зачем вы убили всех этих людей? Теперь вас посадят в тюрьму. – Не думаю. Несмотря на то что всех этих людей убил я, об этом никто не узнает. – Да? А почему? – Потому что все будут уверены, что это ваша работа. – Почему моя? – Не знаю. И никто не знает. Но улики показывают именно на вас. Ни на кого, кроме вас. – Что за улики? – Вот этот пистолет. Дэн показал мне «макаров», из которого добивали бандитов. Он был черным. – Из этого пистолета был застрелен профессор Толкунов. И тот юноша с синяком под глазом. Потрясающая сила воли – я был уверен, что он уже мертв. Из этого же пистолета убиты все эти молодые люди. А единственные отпечатки пальцев, которые можно отыскать на пистолете, принадлежат вам. – Это точно, что мне? Дэн кивнул. Он даже не злорадствовал. Он просто знал, что он – победитель, иначе не бывает. – Слушайте, Дэн. Неужели вы всерьез думаете, будто милиционеры поверят, что это моя работа? Просто потому, что найдут на стволе мои отпечатки? – Нет, не думаю. Конечно, они не поверят. Может быть, они даже догадаются, в чем здесь дело. Но у них не будет выхода. Начальство станет требовать результатов расследования, и им придется ухватиться за единственную ниточку, которая торчит из этого дела. За ваши отпечатки. – Дайте мне еще сигарету. Зверски хочется курить. – Пожалуйста. – И скажите, зачем вы их всех убили? – Конечно, вы имеете право знать правду. Если хотите, я расскажу… – Хочу. Расскажите. – В прошлом году Ирина приехала в КНР. И нащупала следы знаменитого алмаза Шань-бао, исчезнувшего в начале века. Государственный Совет принял решение помогать ей в поисках. Мне было поручено внимательно наблюдать за их ходом и оказывать необходимую помощь. Мы помогли Ирине выйти на мецената Ли Гоу-чженя, который согласился финансировать поиски бриллианта и даже лично приехал в Петербург. В целях конспирации решено было инсценировать несчастный случай, объявить Ирину погибшей и устроить ей небольшую пластическую операцию, которая сделала ее еще привлекательнее. – Это все я знаю. Я спросил, зачем вы убили профессора и Молчанова? – Бритого придурка я застрелил из чувства мести. Попросил Иру узнать, кто совершил убийство Ли, и с удовольствием всадил пулю ему в брюхо. Просто, чтобы все понимали: нельзя убить китайского гражданина и остаться безнаказанным. Кто же мог знать, что он потащится на другой конец города, к вам в редакцию… Кстати, он успел что-нибудь рассказать? – В общем-то, нет. – А профессор… Он никак не мог оправиться после смерти Ирины. Горевал, пробовал копаться в этой истории. И даже что-то нащупал… После того как вы побывали у него в университете, он в полной истерике прибежал ко мне в консульство и долго орал… весь зеленый, трясущийся… С ним пора было кончать. Он выкинул сигарету и улыбнулся мне: – После этого, чтобы подстраховаться, я попросил Ирину побывать у вас дома. Порасспросить о том, что именно вам известно относительно Шань-бао. На самом деле руку Дэна нужно было почувствовать еще тогда, когда я стоял на лестнице перед собственной дверью, искал в кармане ключи и чувствовал запах горячего и сочного мяса. Этот ходячий пищевод просто физически не был способен додуматься до чего-нибудь более оригинального, нежели снабдить агентессу парой килограммов парной телятины. Мне было стыдно, и я зажмурился, а когда открыл глаза, то оказалось, что я все еще сижу на полу, прислонившись к колонне, а Жасмин и Дэн стоят надо мной. – Знаешь, ты, конечно, неплохо все рассчитал. Шансов у меня немного. Но что, если они все-таки есть? Что, если я все-таки уйду отсюда, а? Что ты будешь чувствовать, если я окажусь умнее и сильнее и все равно достану тебя, а? – Что я думаю? Честно? – Да. Честно. – Если честно, я думаю, что у тебя кишка тонка. Со мной, парень, тебе не справиться. – Это точно? – Это точно… И потом – никуда ты отсюда не уйдешь. Некоторое время ты вообще не сможешь ходить. – Почему? – А вот почему… Дэн снял автомат с плеча и выстрелил мне в ногу. Чуть повыше колена. Два раза. Автомат выплюнул пули и затих. В жизни меня много раз били кастетом. Пробовали тыкать в бок ножом. Перепало однажды и киркой, снятой с пожарного стенда. Но по сравнению с автоматной пулей в бедро все это детский лепет. Я не реагировал, когда в руку мне всунул
19