Силуэты мужчин из моего сна в этот раз показались мне более отчётливыми, чем в прошлых видениях. И их голоса я теперь слышала по отдельности, а не общим непонятным бормотанием.
«Ну, где же ты? Я так долго жду уже, а тебя всё нет… Скоро моё время подойдёт к концу, и я тебя так и не увижу…»
«Ррродная, вер-р-рнись! Ты нужна мне… Р-р-ррр»
«Как мне тебе помочь? Я чувствую, что ты в опасности. Пожалуйста, скажи мне, где тебя найти?»
«Прекрати уже мне сниться!!! Моя жизнь рушится из-за этих снов!»
«Я знаю, что ты будешь меня искать. Не надо этого делать, прошу. Из-за меня ты можешь пострадать. Даже если найдёшь моё второе «Я», сделай вид, что не узнала…»
И так всю ночь. Меня мотало от одного силуэта к другому. Они всё говорили и говорили, а перед самым пробуждением их голоса снова слились в один неразборчивый шум и я, вырвавшись из оков сна, наконец-то смогла проснуться.
Глава 10. Подземный мир
Эрибейла
Проснувшись утром с головной болью и нехорошим предчувствием, я быстро сделала привычные утренние дела, перекусила, и, прихватив сонного Изумруда, двинулась в путь.
С каждым новым шагом тревога внутри нарастала, а лес, наоборот, становился всё мрачнее и тише. Уж и щебетания птиц было не слышно, и лёгкий ветерок больше не трепал могучие кроны деревьев, и даже мелкие жучки не жужжали над ухом.
Изумруд, до этого мирно сопящий на моём плече, тоже насторожился и будто к чему-то приготовился.
Я остановилась, открыла карту, чтобы убедиться, что иду верно, но внезапно земля ушла из-под ног и я с громким криком провалилась в глубокую яму. Когда пришла в себя, заметила, что меня окружает со всех сторон земля. Даже сверху, где должно виднеться ясное лазурное небо, была лишь земля. Я словно попала в глухую пещеру.
– Изумруд? Малыш, ты где? – позвала я тихонько котенка. А в следующую секунду испуганно замерла, расслышав чьи-то голоса.
– Смотрите, какая птичка залетела к нам на огонёк, – раздался грубый мужской голос откуда-то сбоку от меня.
Я в страхе прижалась к земле, крепко зажмурив глаза, и тщательнее прислушалась к разговору.
– Да ну, тощая она какая-то, да и, судя по запаху, человечка чистокровная, – донёсся до меня ещё один низкий мужской голос.
А потом я почувствовала, что меня кто-то не очень аккуратно поднял с пола и встряхнул.
– Эй, человечка, перестань притворяться спящей. Как ты попала на наши земли? Что делала в лесу одна? Отвечай! – спросил тот, который тряс меня за плечи.
Резко распахнула глаза, уставившись на темнокожего мужчину с длинными острыми ушами, украшенными множеством серёжек, и длинными пепельными волосами, убранными в высокий хвост. Сказать у меня ничего не получалось, то ли от страха, то ли от неожиданности. Я растерялась и только и делала, что глупо пялилась на представшего передо мной дроу, жителя подземного города, о котором мне в детстве рассказывал папа.
– Да что ты с ней цацкаешься?! В темницу её кинем и Высшему о проникновении доложим. Пусть сам решает, что с этой человечкой делать, – прошипел второй мужчина, очень похожий на первого, как будто брат.
– Ладно, давай в темницу отнесем, а то наша смена уже заканчивается. Пусть Высший сам её судьбу решает. Слышишь, человечка, если повезёт, будешь новой игрушкой нашего Повелителя, а если нет, то молись, чтобы в живых осталась, – грубо перекинув меня через плечо, высказал первый дроу.
Я так перепугалась, что начала громко кричать и колотить своими крохотными кулачками по его мускулистой спине. Но тот продолжал идти по узкому, практически не освещенному тоннелю, как ни в чем не бывало.
– Отпустите меня, пожалуйста!!! Я случайно к вам попала... Шла через Зеркальный лес в свое родное поселение.
– Замолчи!!! Мы чужаков не жалуем, практически всегда убиваем сразу, и только девушки, попавшие в наши ловушки, остаются в живых. До решения Верховного. Если приглянёшься ему, будешь жить. Запомни, человечка, ни в коем случае не смотри в глаза нашему Повелителю, лучше вообще на него не смотри, поняла? Он не терпит неуважение к себе. Любит покорных и послушных птичек. На личико, ты, конечно, совсем не красавица, но для разнообразия сойдёшь, – выдал второй дроу, который шёл позади нас, успокаивая мою истерику.